首先是水滸傳人物眾多，梁山好漢一百單八將，每個人物都有自己獨特的性格和閃光點，還有一個響亮的外號，正好把他們性格特點給概括出來；其次，男性居多，陽剛之氣甚濃，僅有的三位女英雄孫二孃，扈三娘，顧大嫂，那也是女中花木蘭，沒有女子的嬌柔做作，都是敢作敢當，敢愛敢恨的女漢子；第三是劇情符合國外人們對英雄拯救世界的追捧，有濃郁的英雄情，兄弟情，還各個重情重義；第四，每個人都有自己的獨門功夫，也讓喜歡國外功夫的人們看到了中國功夫的博大精深，就那出神入化的功夫，不止外華人驚羨，就連華人也深深為之震撼！第五，外華人對中國的歷史有很多的偏見和誤解，儘管水滸傳只是小說，但是也是符合當時中國的現狀，讓外華人瞭解一個完全不一樣的中國！第六，戰爭的場面宏大，描述詳細，讓人有種身臨其境的真實感，也被每個人物不同的結局所吸引，這也不亞於國外的史詩鉅作！這也是為什麼水滸傳能成為名著的原因！

《水滸傳》作為中國四大名著之一，拍成電視劇無疑受到眾人關注，紅是必然的。但這幾年夠遭罪的，江湖夜雨把它給淋了，十年砍柴把它給砍了，更有知名專家教授把它給批了，可不管怎麼樣《水滸傳》還是我們的“四大名著”之一。《水滸傳》能成為四大名著恐怕不是一個人兩人說了算的，這是“久經歷史考驗”的幾乎是“顛撲不破的真理”。那麼《水滸傳》為啥能成為四大名著之一呢？第一個恐怕就是老百姓解氣。老百姓是誰呀？老百姓是就在當官眼裡最不值錢的能供使喚的高階動物。別看老百姓為那些腸肥腦滿的官老爺們提供吃的穿的用的行的，可沒幾個人官老爺能把老百姓正眼瞧上幾回。按理說應當是老子養了小子，小子就不能在老子面前顯擺，可是古代的官老爺們哪個不是在老百姓面前自稱“父母”（父母官）！現在不這樣稱呼了，也沒人敢這樣稱呼了，可在那些官氣十足的官老爺腦子裡還是有這樣的後遺症。當然怎麼稱呼只不過是一件芝麻大的事兒，老百姓大肚大量，也不怎麼把這些看在眼裡。老百姓頂痛恨的應該是那些官老爺們的作威作福、草菅人命，痛恨那些官老爺們恨不能把老百姓手裡的東西給搜刮乾淨弄得老百姓整天吃不飽穿不暖到頭來還給老百姓個氣受！所以老百姓恨官老爺恐怕自古亦然！而《水滸傳》衝州撞俯，殺官吏，不僅殺官吏，還經常把官吏滿門良賤殺得一個不剩！特別是晁蓋主政梁山以後，特別制定了官民不一樣的政策：如果是做買賣的人從山下經過只劫財不傷人（後來到了宋江時期連財都不劫了），如果是做官的連財帶人一塊給劫了。老百姓看了讀了聽了這樣的事情多解氣呀，心裡多痛快呀！當然《水滸傳》也有好多不怎麼壞的官也給殺了，而我們別指望老百姓覺悟思想有多麼高，好官可能老百姓記不上幾個，可有幾個壞官就足以讓老百姓把所有的官給否了，自覺不自覺地就把官民對給立起來！所以只要殺官老百姓就感到解氣，讀水滸就感到痛快！第二個可能是老百姓的阿Q精神。老百姓在古代不僅受氣，而且整天勞動還吃不上穿不上，尤其是吃不上。老百姓是社會最底層，誰都能給老百姓點氣受，不論當官的，還是那些流氓地痞惡霸，可老百姓又沒辦法，手無寸鐵，打也打不過，罵也罵不過。只好發揚點阿Q精神。阿Q沒少做夢，都是夢那些自己不可能得到的東西，比如做夢娶吳媽，做夢分趙太爺家的浮財等等，當然阿Q能得到的東西就不可能跑到夢裡來。老百姓也和阿Q一樣，既然我受了氣，我就想辦法整治你，現實中整治不了你，我就在夢裡整治你。《水滸傳》就很好地為老百姓提供了這樣的夢境：好漢一個個力大無窮，力拔垂楊，棒殺猛虎，武藝高超，舞槍弄棒，有時候還能路見不平大吼一聲！做英雄實在做不了，希望自己也能像地痞惡霸一樣逍遙一把，欺男霸女，攔路劫財，自己也讓別人受點自己的氣嚐嚐，這多麼愜意呀！。正如魯迅先生說的一樣，奴隸當了奴隸主比還奴隸主（大意）。所以《水滸傳》既有路見不平拔相助的好漢，也有欺男霸女的“孬漢”，不論“好漢”“孬漢”都一樣受老百姓歡迎！老百姓吃不飽就夢想吃飽，不僅想著要吃飽，還夢想著能吃好。《水滸傳》有大量關於吃喝的描寫，雖然大都雷同，無非是大碗吃肉，大碗喝酒，但這正是老百姓想像的極至！清末有個笑話：一對老夫老妻閒聊，說宮裡的慈禧太后會吃什麼，老兩口經過討論後，最後一致認定慈禧太后天天吃燒餅。坊間傳說畢竟想像力差了些，施耐庵老爺子畢竟坊間水平要高點，所以大碗喝酒大碗吃肉就成了夢想！當然《水滸傳》能成為四大名著之一，更重要的原因還有它藝術水準上的成就。這裡就不再贅述！

電視劇《水滸傳》能受到海外觀眾歡迎，我認為有以下三個原因。第一，有賴於小說的古典性。中國四大古典小說之所以能成為古典，是經過時間檢驗的。四大古典名著中，《紅樓夢》高雅，《三國演義》謀術多。相比之下，《水滸傳》和《西遊記》更接地氣。尤其是《水滸傳》，表現的都是人們熟悉的生活。和當代的武俠小說不同，《水滸》中的人物都有自己的職業，小軍官，賣藝的，屠夫，獄卒，這樣更接地氣。而當代很多武俠小說的主人公沒有掙錢行當，卻有用不完的錢，所以是成人童話；在現實生活中，人們受了委屈和不平，只能忍著，但《水滸》中的好漢可以快意恩仇，彌補了人們的心理需求。這是讀者喜愛的因素之一。

第二點是小說中的人物性格鮮明，情節複雜。同樣是因為殺妻上梁山，宋江和楊雄絕不會令人混淆；小說中的婆子有好幾個，王婆是王婆，閻婆是閻婆，讀者不會弄錯；在塑造人物方面，每個好漢都有自身的不足，沒有絕對的好人，這樣更有可信度；小說中有俠義、愛情，公案等元素，既有兒女情長的纏綿，又有血戰沙場的壯烈。因此老少皆宜。所以不僅在中國受歡迎，外國讀者也喜歡。第二點是小說中的人物性格鮮明，情節複雜。同樣是因為殺妻上梁山，宋江和楊雄絕不會令人混淆；小說中的婆子有好幾個，王婆是王婆，閻婆是閻婆，讀者不會弄錯；在塑造人物方面，每個好漢都有自身的不足，沒有絕對的好人，這樣更有可信度；小說中有俠義、愛情，公案等元素，既有兒女情長的纏綿，又有血戰沙場的壯烈。因此老少皆宜。所以不僅在中國受歡迎，外國讀者也喜歡。

第三點是電視劇中綜合了多種民族因素，本來小說就吸引人，拍成電視的時候，嚴格按照小說原著來挑選演員，像宋江的“五短身材”，“黑三郎”都和小說一致，李逵的有勇無謀能立體呈現在觀眾面前；對於海外觀眾而言，劇中的民族服飾、道具和音樂都能給人全新之感。像張涵予版的《水滸傳》，其中的主題曲《兄弟無數》，不僅有聲樂版，還有琵琶版、笛子版。“三敗高俅”是琵琶版主題樂作為背景音樂，利用琵琶的音效來突出兄弟一心的勇猛；“魯智深坐化”是笛子版主題樂，用笛子來營造淒涼的氛圍。“民族的才是世界的”，這話有一定的哲理。