《左傳》記載：“國之大事，在祀與戎”，也就是說國家答大事主要就兩個，一個是祭祀，一個是軍事，這裡的“戎”指的就是軍事。
《孫子》曰：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
這裡的“兵者”指的就是戰爭，戰爭是國家的大事，是關係到多少人生死和國家存亡的大問題，不能不慎重對待。
古人早就意識到軍事戰爭的重要性，所以他們利用實戰經驗，得出戰爭指導原則、戰法戰術、軍隊管理、軍事訓練等一系列事宜。有士兵就會有兵制，也就是軍事管理，以前叫“兵制”，如今叫“軍制”，包括軍事領導體制、兵役制、武裝力量體制。
兵制是隨著國家軍隊的產生而產生的，兵制有很多種，有兵農合一制、全民皆兵制、募兵制、府兵制、民兵制、軍戶制、八旗綠營制等，當然，中國歷史悠久，因為篇幅問題，大致先了解下東晉時期、南宋以及南明時期的兵制，從這三個時期的兵制看南明為何會比東晉、南宋存在的時間要短。
東晉時期兵制——世兵制
世兵制是從兩漢時期的徵兵制演變而成，徵兵制計程車兵服役期限是兩年，而之後的世兵制則是終身制，世兵制的全盛時期是在西晉，當時只要是當兵的人都要入兵籍，單獨立戶，不與百姓相同，而且是父死子繼，世世代代都是兵。
世兵制的特點有四點：
一是士兵終身當兵；
二是兵與民要分離；
三是士兵家屬要集中管理（當做人質）；
四是內部婚配，也就是不能與平民結婚；
士兵種類有步兵、騎兵以及水軍，而武器都是由政府統一發放，國家建立武庫用來儲備兵器，同時還有專門負責兵器鑄造的人，軍隊的糧食和布帛也都是由政府統一供給。
東晉也都沿襲了西晉時期的兵制，但是後期由於皇權衰微，導致中軍實力薄弱，衛軍都是有名無實，相反統率外軍的都督和刺史卻實力雄厚，佔據一方，很多州鎮的兵力已經超過中央兵力，以至於後期常以募兵制補充兵力。
南宋時期兵制——募兵制
募兵制取代徵兵制，可以說是封建時期兵制的重大變革，募兵制的選兵標準特別高，必須穿上三層衣甲，戴上青銅頭盔，操十二石之弩，挎箭五十枚，荷戈，帶劍，裹三日之糧，負重奔跑，由拂曉至日中，能奔跑一百里者，才能應徵人伍。
但是一旦被選入，待遇還是不錯的，他們會根據每個人的特長進行編排，配置不同的武器，他們都是經過訓練計程車兵，個個驍勇善戰，有很好的發展前景，鼓勵士兵立功，立功可以有賞賜和田地。
到了南宋時期，募兵制的招兵標準主要看身材，同時還要訓練奔跑的速度以及彈跳，就連視力也要最佳，被選入計程車兵會在其胳膊上刺字，主要就是防止逃跑。對於招兵的物件也非常嚴格，統治者認為招兵就要招那些身強體壯的年輕人，留下那些老弱病殘在家，即使他們要反抗朝廷也沒有實力。
制度是好的，然而到了後期的募兵制，因為招兵的過程挑選不實，訓練不一，軍隊素質越來越差，軍費開支龐大，費用高達中央財政支出的一大半，百姓賦稅加重，大量軍士有脫離農業生產，以至於糧食短缺。
南明時期兵制——衛所制
公元1384年，統治者在全國各地設立重要軍事基地，設立衛所，衛所遍佈於京城和地方，5600人為一衛，一衛有五個所，一所有1120人，一所有十個百戶所，大約在112人左右。衛所大部分軍隊都在屯田耕種，少部分進行訓練，當然會定期輪換。
衛所制屬於皇帝獨攬軍事大權，有京軍和地方軍之分，京軍是全國衛軍的精銳，更是戰爭時期的主要兵力；地方軍分為衛軍、邊兵以及民兵，衛軍配置於內地各軍事重鎮和東南海防要地；邊兵是防禦北方蒙古騎兵的戍守部隊；民兵是軍籍之外、由官府僉點、用以維持地方治安的武裝。
到了後期，衛所制弊端顯現，軍士佔役，大量逃亡，軍屯被破壞，衛所制接近於崩潰，又逐漸被募兵制取代，然而募兵越來越多，軍費不足，只能向百姓徵稅，階級矛盾激化，後期士兵訓練廢弛，戰鬥力急劇下降，士兵逃亡數不勝數。
其實後世文人常以東晉、南宋、南明作對比，為何南明存在的時間如此之短？
我們先來看看弘光政權的軍隊情況，美國史學家魏斐德在他的專著中有過一個統計，1644年冬季，名義上屬於南明的軍超過100萬，是其兵力最盛之時。
將領或駐地 兵力
高傑 4萬
黃得功 3萬
劉澤清 3萬
左良玉 80萬
安慶駐軍 (歸鳳陽指揮)1萬
鳳陽駐軍 1萬
淮安駐軍 1.5萬
黃斌卿 1.8萬
李成棟 (史可法指揮) 4000
吳材駐軍(水陸部隊) 1萬
安慶駐軍 5000
總計 100.2萬
上述統計中沒有計算劉良佐的軍隊，劉的軍隊與黃得功軍隊相當 ，應該也在3萬人左右，明朝開國以來，一開始以武將功高權重，及至承平，中央多派文臣節制武將，使武將地位明顯降 低。崇禎亡國前後依然如此，南明弘光皇帝之即位靠武將而起，又使武將地位迅速提高，成 為驕兵悍將 。
駐紮在江淮間，並對南京起主要保護作用的四支軍隊是高傑、黃得功、劉澤清、劉良佐四部，這四位將領本就桀驁不馴，待擁立新君後，更加居功自傲 。
史可法因時勢所逼，也不得不重視並籠絡這四位將帥，他率先為四位將帥請功封賞，如此 ，四將帥可謂功成名就。但他們並不因此滿足，肆無忌憚地藐視文臣，形成無法化解的矛盾 。劉澤清殘忍好殺，被禁止參加科舉考試，以致對文臣心懷偏見。
新朝建立，劉澤清自恃功高，在弘光皇帝面前狂妄地說：“東林奸黨冤誣先皇帝久，近日圖 立潞王。”
他對姜廣日也懷有敵意 ，指桑罵槐地對姜說要殺盡東林黨人，黃得功也是如此，不服禮制，甚至對皇帝的詔書也不存敬意。有一次，聖旨下到，黃得功聽著不合己意，不待對方宣讀完便起來翻倒桌案，罵道：“去，速去，吾不知是何詔也！”
其他兩位也是大同小異 ，朝中文臣見武將如此不知禮儀，從內心深處看不起這些武人。黃得功首次上朝時 ，弘光皇帝以“先生”相稱 ，姜日廣心中不悅，散朝後對韓贊周說“得功，將官也，奈何起而先生之，彼武人何知焉，既悻悻有驕主色，上又損威重以長其跋扈，真所謂 臣主俱失也！”這些話傳到黃得功耳中，自然對文臣多一份嫉恨。
四鎮互相間也有矛盾，並演變為武裝衝突，而作為首輔的馬士英，則對四鎮一味地忍讓，而 且不僅不以此為慮，反而視其為自己得勢的後盾，除四鎮外，另一位高階將領路振飛曾是淮安巡撫，此人很有遠見，但與馬士英有私怨，所以很快被解職。
擁有80萬軍兵的左良玉，也與馬士英有著很深的矛盾，因重兵在握，馬士英不敢有所動作。弘光皇帝有意拉攏左良玉，授予其顯赫的名譽。左良玉接受了，但他與馬士英之間的矛盾並不因此有絲毫減弱，等其他外在因素一刺激。這種矛盾勢必激化，成為對弘光政權致命的打擊。
總結語
透過上述對南明初期的分析，那時候的兵制早就漏洞百出，即使是後期的隆武政權、魯王政權、紹武政權以及永曆政權，都是如出一轍，在總體方向就出現問題，無論是軍隊內部還是朝廷內部都出現爭鬥，反觀清朝採取的八旗兵制，最大規模的集中兵力資源，發展迅速。
當時的兵員又是軍戶制度，地位低下，沒有一點自豪感，他們平時以種地為生，又缺乏訓練，戰鬥力自然不如東晉以及南宋時期，即使武器更為先進，但是士兵經常不訓練，對這些武器更本不瞭解。
當然，這也只是從兵制上分析南明比東晉和南宋存在時間短的原因，這也並非主要原因。南明沿襲的衛所制早已出現問題，國家軍隊廢弛，士兵紀律散漫，逃亡的逃亡，軍官之間互相猜忌，爾虞我詐，加上清兵兇悍，南明很快就被滅亡。
《左傳》記載：“國之大事，在祀與戎”，也就是說國家答大事主要就兩個，一個是祭祀，一個是軍事，這裡的“戎”指的就是軍事。
《孫子》曰：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”
這裡的“兵者”指的就是戰爭，戰爭是國家的大事，是關係到多少人生死和國家存亡的大問題，不能不慎重對待。
古人早就意識到軍事戰爭的重要性，所以他們利用實戰經驗，得出戰爭指導原則、戰法戰術、軍隊管理、軍事訓練等一系列事宜。有士兵就會有兵制，也就是軍事管理，以前叫“兵制”，如今叫“軍制”，包括軍事領導體制、兵役制、武裝力量體制。
兵制是隨著國家軍隊的產生而產生的，兵制有很多種，有兵農合一制、全民皆兵制、募兵制、府兵制、民兵制、軍戶制、八旗綠營制等，當然，中國歷史悠久，因為篇幅問題，大致先了解下東晉時期、南宋以及南明時期的兵制，從這三個時期的兵制看南明為何會比東晉、南宋存在的時間要短。
東晉時期兵制——世兵制
世兵制是從兩漢時期的徵兵制演變而成，徵兵制計程車兵服役期限是兩年，而之後的世兵制則是終身制，世兵制的全盛時期是在西晉，當時只要是當兵的人都要入兵籍，單獨立戶，不與百姓相同，而且是父死子繼，世世代代都是兵。
世兵制的特點有四點：
一是士兵終身當兵；
二是兵與民要分離；
三是士兵家屬要集中管理（當做人質）；
四是內部婚配，也就是不能與平民結婚；
士兵種類有步兵、騎兵以及水軍，而武器都是由政府統一發放，國家建立武庫用來儲備兵器，同時還有專門負責兵器鑄造的人，軍隊的糧食和布帛也都是由政府統一供給。
東晉也都沿襲了西晉時期的兵制，但是後期由於皇權衰微，導致中軍實力薄弱，衛軍都是有名無實，相反統率外軍的都督和刺史卻實力雄厚，佔據一方，很多州鎮的兵力已經超過中央兵力，以至於後期常以募兵制補充兵力。
南宋時期兵制——募兵制
募兵制取代徵兵制，可以說是封建時期兵制的重大變革，募兵制的選兵標準特別高，必須穿上三層衣甲，戴上青銅頭盔，操十二石之弩，挎箭五十枚，荷戈，帶劍，裹三日之糧，負重奔跑，由拂曉至日中，能奔跑一百里者，才能應徵人伍。
但是一旦被選入，待遇還是不錯的，他們會根據每個人的特長進行編排，配置不同的武器，他們都是經過訓練計程車兵，個個驍勇善戰，有很好的發展前景，鼓勵士兵立功，立功可以有賞賜和田地。
到了南宋時期，募兵制的招兵標準主要看身材，同時還要訓練奔跑的速度以及彈跳，就連視力也要最佳，被選入計程車兵會在其胳膊上刺字，主要就是防止逃跑。對於招兵的物件也非常嚴格，統治者認為招兵就要招那些身強體壯的年輕人，留下那些老弱病殘在家，即使他們要反抗朝廷也沒有實力。
制度是好的，然而到了後期的募兵制，因為招兵的過程挑選不實，訓練不一，軍隊素質越來越差，軍費開支龐大，費用高達中央財政支出的一大半，百姓賦稅加重，大量軍士有脫離農業生產，以至於糧食短缺。
南明時期兵制——衛所制
公元1384年，統治者在全國各地設立重要軍事基地，設立衛所，衛所遍佈於京城和地方，5600人為一衛，一衛有五個所，一所有1120人，一所有十個百戶所，大約在112人左右。衛所大部分軍隊都在屯田耕種，少部分進行訓練，當然會定期輪換。
衛所制屬於皇帝獨攬軍事大權，有京軍和地方軍之分，京軍是全國衛軍的精銳，更是戰爭時期的主要兵力；地方軍分為衛軍、邊兵以及民兵，衛軍配置於內地各軍事重鎮和東南海防要地；邊兵是防禦北方蒙古騎兵的戍守部隊；民兵是軍籍之外、由官府僉點、用以維持地方治安的武裝。
到了後期，衛所制弊端顯現，軍士佔役，大量逃亡，軍屯被破壞，衛所制接近於崩潰，又逐漸被募兵制取代，然而募兵越來越多，軍費不足，只能向百姓徵稅，階級矛盾激化，後期士兵訓練廢弛，戰鬥力急劇下降，士兵逃亡數不勝數。
其實後世文人常以東晉、南宋、南明作對比，為何南明存在的時間如此之短？
我們先來看看弘光政權的軍隊情況，美國史學家魏斐德在他的專著中有過一個統計，1644年冬季，名義上屬於南明的軍超過100萬，是其兵力最盛之時。
將領或駐地 兵力
高傑 4萬
黃得功 3萬
劉澤清 3萬
左良玉 80萬
安慶駐軍 (歸鳳陽指揮)1萬
鳳陽駐軍 1萬
淮安駐軍 1.5萬
黃斌卿 1.8萬
李成棟 (史可法指揮) 4000
吳材駐軍(水陸部隊) 1萬
安慶駐軍 5000
總計 100.2萬
上述統計中沒有計算劉良佐的軍隊，劉的軍隊與黃得功軍隊相當 ，應該也在3萬人左右，明朝開國以來，一開始以武將功高權重，及至承平，中央多派文臣節制武將，使武將地位明顯降 低。崇禎亡國前後依然如此，南明弘光皇帝之即位靠武將而起，又使武將地位迅速提高，成 為驕兵悍將 。
駐紮在江淮間，並對南京起主要保護作用的四支軍隊是高傑、黃得功、劉澤清、劉良佐四部，這四位將領本就桀驁不馴，待擁立新君後，更加居功自傲 。
史可法因時勢所逼，也不得不重視並籠絡這四位將帥，他率先為四位將帥請功封賞，如此 ，四將帥可謂功成名就。但他們並不因此滿足，肆無忌憚地藐視文臣，形成無法化解的矛盾 。劉澤清殘忍好殺，被禁止參加科舉考試，以致對文臣心懷偏見。
新朝建立，劉澤清自恃功高，在弘光皇帝面前狂妄地說：“東林奸黨冤誣先皇帝久，近日圖 立潞王。”
他對姜廣日也懷有敵意 ，指桑罵槐地對姜說要殺盡東林黨人，黃得功也是如此，不服禮制，甚至對皇帝的詔書也不存敬意。有一次，聖旨下到，黃得功聽著不合己意，不待對方宣讀完便起來翻倒桌案，罵道：“去，速去，吾不知是何詔也！”
其他兩位也是大同小異 ，朝中文臣見武將如此不知禮儀，從內心深處看不起這些武人。黃得功首次上朝時 ，弘光皇帝以“先生”相稱 ，姜日廣心中不悅，散朝後對韓贊周說“得功，將官也，奈何起而先生之，彼武人何知焉，既悻悻有驕主色，上又損威重以長其跋扈，真所謂 臣主俱失也！”這些話傳到黃得功耳中，自然對文臣多一份嫉恨。
四鎮互相間也有矛盾，並演變為武裝衝突，而作為首輔的馬士英，則對四鎮一味地忍讓，而 且不僅不以此為慮，反而視其為自己得勢的後盾，除四鎮外，另一位高階將領路振飛曾是淮安巡撫，此人很有遠見，但與馬士英有私怨，所以很快被解職。
擁有80萬軍兵的左良玉，也與馬士英有著很深的矛盾，因重兵在握，馬士英不敢有所動作。弘光皇帝有意拉攏左良玉，授予其顯赫的名譽。左良玉接受了，但他與馬士英之間的矛盾並不因此有絲毫減弱，等其他外在因素一刺激。這種矛盾勢必激化，成為對弘光政權致命的打擊。
總結語
透過上述對南明初期的分析，那時候的兵制早就漏洞百出，即使是後期的隆武政權、魯王政權、紹武政權以及永曆政權，都是如出一轍，在總體方向就出現問題，無論是軍隊內部還是朝廷內部都出現爭鬥，反觀清朝採取的八旗兵制，最大規模的集中兵力資源，發展迅速。
當時的兵員又是軍戶制度，地位低下，沒有一點自豪感，他們平時以種地為生，又缺乏訓練，戰鬥力自然不如東晉以及南宋時期，即使武器更為先進，但是士兵經常不訓練，對這些武器更本不瞭解。
當然，這也只是從兵制上分析南明比東晉和南宋存在時間短的原因，這也並非主要原因。南明沿襲的衛所制早已出現問題，國家軍隊廢弛，士兵紀律散漫，逃亡的逃亡，軍官之間互相猜忌，爾虞我詐，加上清兵兇悍，南明很快就被滅亡。