“縱一葦之所如，凌萬頃之茫然”出自古詩《前赤壁賦》，其古詩全文如下：
壬戌之秋，七月既望，蘇子與客泛舟遊於赤壁之下。清風徐來，水波不興。舉酒屬客，誦明月之詩，歌窈窕之章。少焉，月出於東山之上，徘徊於斗牛之間。白露橫江，水光接天。縱一葦之所如，凌萬頃之茫然。浩浩乎如馮虛御風，而不知其所止；飄飄乎如遺世獨立,羽化而登仙。
於是飲酒樂甚，扣舷而歌之。歌曰：“桂桌兮蘭槳，擊空明兮溯流光。渺渺兮予懷，望美人兮天一方。”客有吹洞簫者，倚歌而和之。其聲嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴；餘音嫋嫋，不絕如縷。舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。
蘇子愀然，正襟危坐，而問客曰：“何為其然也？”客曰：“‘月明星稀，烏鵲南飛。’此非曹孟德之詩乎？西望夏口，東望武昌，山川相繆，鬱乎蒼蒼，此非孟德之困於周郎者乎？方其破荊州，下江陵，順流而東也，舳艫[千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也，而今安在哉？況吾與子漁樵於江渚之上，侶魚蝦而友麋鹿，駕一葉之扁舟，舉匏樽以相屬。寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長江之無窮。挾飛仙以遨遊，抱明月而長終。知不可乎驟得，託遺響於悲風。”
蘇子曰：“客亦知夫水與月乎？逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。蓋將自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也，而又何羨乎！且夫天地之間，物各有主，苟非吾之所有，雖一毫而莫取。惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無禁，用之不竭。是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適。”
客喜而笑，洗盞更酌。餚核既盡，杯盤狼籍。相與枕藉乎舟中，不知東方之既白。
譯文為：
壬戌年秋天，七月十六日，我與友人在赤壁下泛舟遊玩。清風陣陣拂來，水面波瀾不起。舉起酒杯向同伴勸酒，吟誦《明月》中“窈窕”這一章。不一會兒，明月從東山後升起，在鬥宿 文徵明 前赤壁賦
與牛宿之間來回移動。白茫茫的霧氣橫貫江面，水光連著天際。任憑小船漂流到各處，越過那茫茫的江面。前進時就好像凌空乘風而行，並不知道哪裡才會停棲，感覺身輕得似要離開塵世飄飛而去，有如道家羽化成仙。
在這時喝酒喝得高興起來，敲著船邊，打著節拍，應聲高歌。歌中唱道：“桂木做的船桌蘭木做的船槳，槳劃破月光下的清波啊，船在月光浮動的水面上逆流而上。我的心懷悠遠，展望美好的理想，卻在天的另一方”。有會吹洞簫的客人，依著節奏為歌聲伴和，洞簫“嗚嗚”作聲：有如怨懟有如思慕，既像啜泣也像傾訴，餘音在江上回蕩，像細絲一樣連續不斷。能使深谷中的蛟龍為之起舞，能使孤舟上的寡婦為之飲泣。
我的神色也愁慘起來，整好衣襟坐端正，向客人問道：“（簫聲）為什麼這樣（哀怨)呢？”客人回答：“‘月明星稀，烏鵲南飛’，這不是曹公孟德的詩麼？（這裡）向西可以望到夏口，向東可以望到武昌，山河接壤連綿不絕，目力所及，一片鬱郁蒼蒼。這不正是曹孟德被周瑜所圍困的地方麼？當初他攻陷荊州，奪得江陵，沿長江順流東下，麾下的戰船首尾相連延綿千里wwW.SLkj.orG，旗子將天空全都蔽住，面對大江斟酒，橫執長矛吟詩，本來是當世的一位英雄人物，然而現在又在哪裡呢？何況我與你在江中的小洲打漁砍柴，以魚蝦為侶，以麋鹿為友，（在江上）駕著這一葉小舟，舉起杯盞相互敬酒，如同蜉蝣置身於廣闊的天地中，像滄海中的一粒粟米那樣渺小。（唉，）哀嘆我們的一生只是短暫的片刻，（不由）羨慕長江的沒有窮盡。（想要）攜同仙人攜手遨遊各地，與明月相擁而永存世間。知道這些終究不能實現，只得將憾恨化為簫音，託寄在悲涼的秋風中罷了。”
我問道：“你可也知道這水與月？（時間）流逝就像這水，其實並沒有真正逝去；時圓時缺的就像這月，終究沒有增減。可見，從事物易變的一面看來，那麼天地間萬事萬物時刻在變動，連一眨眼的工夫都不停止；而從事物不變的一面看來，萬物同我們來說都是永恆的，又有什麼可羨慕的呢？何況天地之間，萬物各有主宰者，若不是自己應該擁有的，即使一分一毫也不能求取。只有江上的清風，以及山間的明月，聽到便成了聲音，進入眼簾便繪出形色，取得這些不會有人禁止，感受這些也不會有竭盡的憂慮。這是大自然（恩賜）的沒有窮盡的寶藏，我和你可以共同享受。”
客人高興地笑了，洗淨酒杯重新斟酒。菜餚果品都已吃完，杯子盤子雜亂一片。大家互相枕著墊著睡在船上，不知不覺東方已經露出白色的曙光。
【鑑賞】
此賦透過月夜泛舟、飲酒賦詩引出主客對話的描寫，既從客之口中說出了弔古傷今之情感，也從蘇子所言中聽到矢志不移之情懷，全賦情韻深致、理意透闢，實是文賦中之佳作。賦中語句“如怨、如慕、如泣、如訴”和“江上之清風、山間之明月”等，至今常被引用。
無端受屈、含冤入獄的蘇軾，在"烏臺詩案"結案後不久，就被貶謫為黃州團練副使。所幸的是黃州地方官吏欽慕他的為人與俊才，非但不加管束，還常常任他在管區內縱情遊山觀水，而情豪興逸的蘇東坡則每遊一地必有詩文紀盛，《前赤壁賦》與《後赤壁賦》就是這一時期留下的不朽名篇。
作者以往的遊記散文，大多以紀遊寫景或於紀遊中借景抒情為主，而東坡的不少散文，卻開創了一種新的寫法。在這些文章中，作者並不著意寫景，而是以闡明哲理，發表議論為主。借題發揮，借景立論的獨特風貌貫串於字裡行間。《前赤壁賦》就是這種新型遊記的一篇代表作。
宋神宗元豐五年（1082），也就是蘇軾謫居黃州的第三年初秋，他與朋友駕一葉小舟，來到黃岡赤壁下的長江中賞月遊玩，明月一輪映于波平浪靜的江面，涼爽的清風徐徐吹來，茫茫白露布滿大江，水光山色與中天夜月相輝映，主客對酌於舟中，酒酣耳熱後和著悽愴的洞簫聲扣舷而歌，然後又從如怨如慕、如泣如訴的簫聲中引出客人思古之幽傷和對人生如寄的慨嘆，文章也就此由情入理，由感情的抒發到哲理的暢達，進而以蘇子的對答把全文的主旨表露出來，"變"與"不變"的理論和"物各有主"的觀點好似一劑"愀然"的靈丹妙藥，使客人終於"喜而笑"。
《赤壁賦》通篇以景來貫串，"風"和"月"是主景，"山"和"水"輔之，全文緊扣風、月來展開描寫與議論。以風、月之景開卷，又於文中反覆再現風、月形象。歌中的"擊空明兮溯流光"則是由景入論的轉折。客的傷感起於曹操的 "月明星稀"，終於"抱明月而長終"、"託遺響於悲風"的悲哀，仍然不離"風"、"月"二字。蘇子的對答，亦從清風、明月入論：
惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無禁，用之不竭，是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適。
景物的連貫，不僅在結構上使全文儼然一體，精湛縝密，而且還溝通了全篇的感情脈絡，起伏變化。起始時寫景，是作者曠達、樂觀情狀的外觀；"扣舷而歌之"則是因"空明"、"流光"之景而生，由"樂甚"向"愀然"的過渡；客人寄悲哀於風月，情緒轉入低沉消極；最後仍是從眼前的明月、清風引出對萬物變異、人生哲理的議論，從而消釋了心中的感傷。景物的反覆穿插，絲毫沒有給人以重複拖沓的感覺，反而在表現人物悲與喜的消長的同時再現了作者矛盾心理的變化過程，最終達到了全文詩情畫意與議論理趣的完美統一。
全文借景取理，依理述志。通篇以景來貫串，風和月是主景，山和水輔之。作者抓住風和月展開描寫與議論。文章分三層來表現作者複雜矛盾的內心世界：首先寫月夜泛舟大江，飲酒賦詩，使人沉浸在美好景色之中而忘懷世俗的快樂心情；再從憑弔歷史人物的興亡，感到人生短促，變動不居，因而跌入現實的苦悶；最後闡發變與不變的哲理，申述人類和萬物同樣是永久地存在，表現了曠達樂觀的人生態度。寫景、抒情、說理達到了水乳交融的程度。
之所以說《赤壁賦》是蘇軾散文的代表作，是因為這篇文章幾乎包攬了蘇文的主要風格特點。宋元明清以來，不少文人紛紛指出，蘇文的風格是"如潮"、是"博"，也有的說是"汗漫"，是"暢達"，是"一瀉千里、純以氣勝"，確實都很有道理，但又都不夠全面、確切。從《赤壁賦》來看，蘇文的風格乃是一種自由豪放，恣肆雄健的陽剛之美。文中無論說理，還是敘事、抒情，都能"隨物賦形"、窮形盡相，寫歡快時可以羽化登仙、飄然世外；述哀傷時，又能拿動蛟龍、泣嫠婦作比；而蘇文的舒捲自如、活潑流暢，在《赤壁賦》中也不難發現，像"方其破荊州，下江陵，順流而東也，舳艫千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也，而今安在哉！"這樣的句子真是一氣呵成，如同“行雲流水”，揮灑自如。至於語言的精練生動、詞簡情真，就更是可以在文章中信手舉來，毫不費力。“徘徊於斗牛之間”的“徘徊”；“渺滄海之一粟”的“渺”，都是一字千鈞，讀來似鏗鏘作金石聲。《赤壁賦》一文還充分體現了蘇軾散文自然本色、平易明暢的特色，那種純真自然之美給古往今來的無數讀者帶來了多麼難忘的藝術享受。
“縱一葦之所如，凌萬頃之茫然”出自古詩《前赤壁賦》，其古詩全文如下：
壬戌之秋，七月既望，蘇子與客泛舟遊於赤壁之下。清風徐來，水波不興。舉酒屬客，誦明月之詩，歌窈窕之章。少焉，月出於東山之上，徘徊於斗牛之間。白露橫江，水光接天。縱一葦之所如，凌萬頃之茫然。浩浩乎如馮虛御風，而不知其所止；飄飄乎如遺世獨立,羽化而登仙。
於是飲酒樂甚，扣舷而歌之。歌曰：“桂桌兮蘭槳，擊空明兮溯流光。渺渺兮予懷，望美人兮天一方。”客有吹洞簫者，倚歌而和之。其聲嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴；餘音嫋嫋，不絕如縷。舞幽壑之潛蛟，泣孤舟之嫠婦。
蘇子愀然，正襟危坐，而問客曰：“何為其然也？”客曰：“‘月明星稀，烏鵲南飛。’此非曹孟德之詩乎？西望夏口，東望武昌，山川相繆，鬱乎蒼蒼，此非孟德之困於周郎者乎？方其破荊州，下江陵，順流而東也，舳艫[千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也，而今安在哉？況吾與子漁樵於江渚之上，侶魚蝦而友麋鹿，駕一葉之扁舟，舉匏樽以相屬。寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長江之無窮。挾飛仙以遨遊，抱明月而長終。知不可乎驟得，託遺響於悲風。”
蘇子曰：“客亦知夫水與月乎？逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也。蓋將自其變者而觀之，則天地曾不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物與我皆無盡也，而又何羨乎！且夫天地之間，物各有主，苟非吾之所有，雖一毫而莫取。惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無禁，用之不竭。是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適。”
客喜而笑，洗盞更酌。餚核既盡，杯盤狼籍。相與枕藉乎舟中，不知東方之既白。
譯文為：
壬戌年秋天，七月十六日，我與友人在赤壁下泛舟遊玩。清風陣陣拂來，水面波瀾不起。舉起酒杯向同伴勸酒，吟誦《明月》中“窈窕”這一章。不一會兒，明月從東山後升起，在鬥宿 文徵明 前赤壁賦
與牛宿之間來回移動。白茫茫的霧氣橫貫江面，水光連著天際。任憑小船漂流到各處，越過那茫茫的江面。前進時就好像凌空乘風而行，並不知道哪裡才會停棲，感覺身輕得似要離開塵世飄飛而去，有如道家羽化成仙。
在這時喝酒喝得高興起來，敲著船邊，打著節拍，應聲高歌。歌中唱道：“桂木做的船桌蘭木做的船槳，槳劃破月光下的清波啊，船在月光浮動的水面上逆流而上。我的心懷悠遠，展望美好的理想，卻在天的另一方”。有會吹洞簫的客人，依著節奏為歌聲伴和，洞簫“嗚嗚”作聲：有如怨懟有如思慕，既像啜泣也像傾訴，餘音在江上回蕩，像細絲一樣連續不斷。能使深谷中的蛟龍為之起舞，能使孤舟上的寡婦為之飲泣。
我的神色也愁慘起來，整好衣襟坐端正，向客人問道：“（簫聲）為什麼這樣（哀怨)呢？”客人回答：“‘月明星稀，烏鵲南飛’，這不是曹公孟德的詩麼？（這裡）向西可以望到夏口，向東可以望到武昌，山河接壤連綿不絕，目力所及，一片鬱郁蒼蒼。這不正是曹孟德被周瑜所圍困的地方麼？當初他攻陷荊州，奪得江陵，沿長江順流東下，麾下的戰船首尾相連延綿千里wwW.SLkj.orG，旗子將天空全都蔽住，面對大江斟酒，橫執長矛吟詩，本來是當世的一位英雄人物，然而現在又在哪裡呢？何況我與你在江中的小洲打漁砍柴，以魚蝦為侶，以麋鹿為友，（在江上）駕著這一葉小舟，舉起杯盞相互敬酒，如同蜉蝣置身於廣闊的天地中，像滄海中的一粒粟米那樣渺小。（唉，）哀嘆我們的一生只是短暫的片刻，（不由）羨慕長江的沒有窮盡。（想要）攜同仙人攜手遨遊各地，與明月相擁而永存世間。知道這些終究不能實現，只得將憾恨化為簫音，託寄在悲涼的秋風中罷了。”
我問道：“你可也知道這水與月？（時間）流逝就像這水，其實並沒有真正逝去；時圓時缺的就像這月，終究沒有增減。可見，從事物易變的一面看來，那麼天地間萬事萬物時刻在變動，連一眨眼的工夫都不停止；而從事物不變的一面看來，萬物同我們來說都是永恆的，又有什麼可羨慕的呢？何況天地之間，萬物各有主宰者，若不是自己應該擁有的，即使一分一毫也不能求取。只有江上的清風，以及山間的明月，聽到便成了聲音，進入眼簾便繪出形色，取得這些不會有人禁止，感受這些也不會有竭盡的憂慮。這是大自然（恩賜）的沒有窮盡的寶藏，我和你可以共同享受。”
客人高興地笑了，洗淨酒杯重新斟酒。菜餚果品都已吃完，杯子盤子雜亂一片。大家互相枕著墊著睡在船上，不知不覺東方已經露出白色的曙光。
【鑑賞】
此賦透過月夜泛舟、飲酒賦詩引出主客對話的描寫，既從客之口中說出了弔古傷今之情感，也從蘇子所言中聽到矢志不移之情懷，全賦情韻深致、理意透闢，實是文賦中之佳作。賦中語句“如怨、如慕、如泣、如訴”和“江上之清風、山間之明月”等，至今常被引用。
無端受屈、含冤入獄的蘇軾，在"烏臺詩案"結案後不久，就被貶謫為黃州團練副使。所幸的是黃州地方官吏欽慕他的為人與俊才，非但不加管束，還常常任他在管區內縱情遊山觀水，而情豪興逸的蘇東坡則每遊一地必有詩文紀盛，《前赤壁賦》與《後赤壁賦》就是這一時期留下的不朽名篇。
作者以往的遊記散文，大多以紀遊寫景或於紀遊中借景抒情為主，而東坡的不少散文，卻開創了一種新的寫法。在這些文章中，作者並不著意寫景，而是以闡明哲理，發表議論為主。借題發揮，借景立論的獨特風貌貫串於字裡行間。《前赤壁賦》就是這種新型遊記的一篇代表作。
宋神宗元豐五年（1082），也就是蘇軾謫居黃州的第三年初秋，他與朋友駕一葉小舟，來到黃岡赤壁下的長江中賞月遊玩，明月一輪映于波平浪靜的江面，涼爽的清風徐徐吹來，茫茫白露布滿大江，水光山色與中天夜月相輝映，主客對酌於舟中，酒酣耳熱後和著悽愴的洞簫聲扣舷而歌，然後又從如怨如慕、如泣如訴的簫聲中引出客人思古之幽傷和對人生如寄的慨嘆，文章也就此由情入理，由感情的抒發到哲理的暢達，進而以蘇子的對答把全文的主旨表露出來，"變"與"不變"的理論和"物各有主"的觀點好似一劑"愀然"的靈丹妙藥，使客人終於"喜而笑"。
《赤壁賦》通篇以景來貫串，"風"和"月"是主景，"山"和"水"輔之，全文緊扣風、月來展開描寫與議論。以風、月之景開卷，又於文中反覆再現風、月形象。歌中的"擊空明兮溯流光"則是由景入論的轉折。客的傷感起於曹操的 "月明星稀"，終於"抱明月而長終"、"託遺響於悲風"的悲哀，仍然不離"風"、"月"二字。蘇子的對答，亦從清風、明月入論：
惟江上之清風，與山間之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色，取之無禁，用之不竭，是造物者之無盡藏也，而吾與子之所共適。
景物的連貫，不僅在結構上使全文儼然一體，精湛縝密，而且還溝通了全篇的感情脈絡，起伏變化。起始時寫景，是作者曠達、樂觀情狀的外觀；"扣舷而歌之"則是因"空明"、"流光"之景而生，由"樂甚"向"愀然"的過渡；客人寄悲哀於風月，情緒轉入低沉消極；最後仍是從眼前的明月、清風引出對萬物變異、人生哲理的議論，從而消釋了心中的感傷。景物的反覆穿插，絲毫沒有給人以重複拖沓的感覺，反而在表現人物悲與喜的消長的同時再現了作者矛盾心理的變化過程，最終達到了全文詩情畫意與議論理趣的完美統一。
全文借景取理，依理述志。通篇以景來貫串，風和月是主景，山和水輔之。作者抓住風和月展開描寫與議論。文章分三層來表現作者複雜矛盾的內心世界：首先寫月夜泛舟大江，飲酒賦詩，使人沉浸在美好景色之中而忘懷世俗的快樂心情；再從憑弔歷史人物的興亡，感到人生短促，變動不居，因而跌入現實的苦悶；最後闡發變與不變的哲理，申述人類和萬物同樣是永久地存在，表現了曠達樂觀的人生態度。寫景、抒情、說理達到了水乳交融的程度。
之所以說《赤壁賦》是蘇軾散文的代表作，是因為這篇文章幾乎包攬了蘇文的主要風格特點。宋元明清以來，不少文人紛紛指出，蘇文的風格是"如潮"、是"博"，也有的說是"汗漫"，是"暢達"，是"一瀉千里、純以氣勝"，確實都很有道理，但又都不夠全面、確切。從《赤壁賦》來看，蘇文的風格乃是一種自由豪放，恣肆雄健的陽剛之美。文中無論說理，還是敘事、抒情，都能"隨物賦形"、窮形盡相，寫歡快時可以羽化登仙、飄然世外；述哀傷時，又能拿動蛟龍、泣嫠婦作比；而蘇文的舒捲自如、活潑流暢，在《赤壁賦》中也不難發現，像"方其破荊州，下江陵，順流而東也，舳艫千里，旌旗蔽空，釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也，而今安在哉！"這樣的句子真是一氣呵成，如同“行雲流水”，揮灑自如。至於語言的精練生動、詞簡情真，就更是可以在文章中信手舉來，毫不費力。“徘徊於斗牛之間”的“徘徊”；“渺滄海之一粟”的“渺”，都是一字千鈞，讀來似鏗鏘作金石聲。《赤壁賦》一文還充分體現了蘇軾散文自然本色、平易明暢的特色，那種純真自然之美給古往今來的無數讀者帶來了多麼難忘的藝術享受。