古時候，有一個人很窮，他有四個兒子。當兒子們長大成人的時候，他對他們說：“親愛的孩子們，你們長大了，現在你們應該出去闖闖世界，我沒有什麼東西可以送給你們。上路吧，到外面去學點手藝，將來也不愁吃穿。試試看，你們誰最有能力克服困難。同時也鍛鍊鍛鍊你們自己。”
四兄弟聽了父親的話，立刻告別了父親，跨出家門，去闖世界了。他們走啊走啊，走到了一個十字路口，這個十字路口的四條路分別通向四個不同的方向，在這裡，他們兄弟四人商議了一會，老大說：“我們就在這裡分手吧，但是，請各自記著，四年後的今天我們還到這裡來相聚，這中間四年，我們就自己去找自己的運氣吧。”
就這樣，他們各選了一條路走了。不久以後，老大遇到一個人，這人問他想到哪兒去，要幹什麼。
他回答說：“我想學一門手藝。”
那人聽了他的話後對他說：“那好，你就跟我走吧，包你能學成一門手藝。”
“跟你走我能學成什麼呢。”他問那人。
“只要你肯學，我包你能成為一名小偷。”
“小偷？不！”他回答說，“這可不是我要學的手藝，而且當小偷會被絞死的。”
“哦，你誤會了，”那人說，“你用不著擔心被絞死，我只是教給你怎樣去獲得別人的東西，而且用神不知鬼不覺的辦法。”
後來，他聽了那人的話，就跟那人去學會了怎樣當小偷，他學會的招術非常奇特，簡直就是他想得到什麼就可以得到什麼。
老二也遇見一個人，這人向他提出了同樣的問題，並問他想學會做什麼。
他看了看這人，回答說：“我還不知道我將來究竟要幹什麼。”
“那麼我告訴你一個好職業，你跟我走吧，我包你能成為一位觀星人。做觀星人很好，無論什麼事物都躲不過他的眼睛，這世間實在沒有比這更好的事可做了。”這非常合他的意，結果沒多久他就成了一個非常出色的觀星人。這時候，他學成手藝要向師傅告別了，師傅送給了他一個望遠鏡，並對他說：“你一定要帶好，有了這個你可以看到天上和地上發生的事情，什麼東西也逃不過你的眼睛。”
老三沒走多久也遇上了一位獵人，他拜獵人為師，在他那裡學藝。這獵人很喜歡他，於是就把自己掌握的所有狩獵技藝都傳授給了他。他非常努力，結果在師傅的教導下，他成了一位非常有能耐的獵手。當他學成告別師傅時，師傅把一杆獵槍送給了他，並對他說：“獵槍是獵人的好助手，你用它打什麼，只要瞄準了，就會百發百中。”
老四分手不久同樣也遇上了一個人，這人招呼了他，並問他打算要學什麼和幹什麼。
他回答說：“我也不知道。”
那人就問他：“你不想成為一名裁縫嗎？”
“我沒有那個興趣，”老四說，“當裁縫每天從早到晚地弓著腰坐著，拿把剪刀剪來剪去，又拿根針縫來縫去的，再說，我也不想去弄那熨斗。”
“哎呀，”那人回答說，“你對裁縫太不瞭解了，只要你好好學，在我這兒你可以學到一種另外的裁剪藝術，它會讓你覺得很有趣，你會喜歡上它的。因為它既體面，又很合乎禮儀，而且有時也很光榮。”
結果他聽了那人的話，跟著他學裁縫了。光陰似箭，很快他就學到了那人的全部裁剪本領。
這時，他也向師傅告別了，臨別時，這位師傅送給了他一根針，並告訴他：“無論你遇到任何一樣東西，都可以用它來縫合，因為它可以軟得像棉花一樣，也可以硬得像鋼鐵一樣，而用它縫過的東西，將完完整整，上面一丁點兒絲縫都看不出來。”
父親見了他們興高采烈地說：“今天，是什麼風又把你們吹回到家裡來了。”
他們各自向父親講述了這四年時間裡他們各自的經歷，和各自學到的本領。
他們的家門口有一棵大樹，這會兒，他們全家五口人正坐在這棵大樹下，父親伸了個懶腰，對四個兒子說：“現在我想試試你們，看看你們學到的是真本領還是假本領。”
說完，他昂著頭看著頭頂上的樹梢，對二兒子說：“老二，你看，這棵樹頂上那兩根樹枝之間有個蒼頭燕雀的窩，你告訴我，那窩裡有幾隻蛋。”
觀星人拿起師傅送給他的望遠鏡，朝上面看了看，對父親說：“有五隻。”
父親聽了轉過頭來對大兒子說：“老大，你去把那五隻蛋拿來，但千萬不要驚動坐在蛋上孵蛋的燕雀。”
“是，”只見這本領高強的小偷老大悄悄地爬上了樹，輕輕地從那隻燕雀身下拿走了那五隻蛋，而那蛋上坐著的燕雀真的絲毫沒有覺察到什麼。他下來後便把那些鳥蛋都送給了父親。
父親接過蛋，在桌子的四角各放一隻，然後又把剩下的一隻放到了中間，然後對獵人老三說：“只准你開一槍，你給我把這五隻蛋都射成各自對等的兩半。”
獵人老三聽了父親的指令，端起師傅送給他的那隻獵槍，對準那些蛋開了一槍，正如父親要求的那樣，這一槍就射中了五隻蛋，並且每一隻都正好成了對等的兩半。
“小兒，現在該你了，”父親對他的第四個兒子說，“把這些蛋和蛋裡的雛鳥合起來，而且要縫合得跟以前一樣好，讓它們復原。就像那一槍根本就沒有射擊過它們一樣。”
老四裁縫拿起師傅送給的針，按照父親的要求縫了起來。結果真縫得跟父親要求的一模一樣。待他縫好後，小偷老大又把它們送回了樹上的鳥窩，把它們放到了燕雀的身子下面，卻一點也沒有驚動那隻正在孵蛋的燕雀。
當老燕雀鳥孵出了小燕雀鳥，過了幾天，小燕雀鳥們爬出窩來，它們的脖子上都有一條紅印子。那就是裁縫老四縫過的地方。
“好，很好，”父親對兒子們說，“你們確實聽了我的話，利用了我給你們的時間學到了真本領。但是現在我不知道，你們兄弟四個誰的本領最高強。如果有機會，你們再使出你們的本領，我就能見分曉了。”
剛過不久，便有一件非常重要的事轟動了全國，都說國王的女兒被一條龍給劫持了。國王日夜思念，為女兒擔心，他發出通告，如果誰能找回他的女兒，他就把女兒嫁給他為妻。
兄弟四人得知這個訊息，都說：“這倒是讓我們比比身手的好機會。”
於是，兄弟四人便一起離開了家，去搭救公主了。
“現在最關鍵的是要知道她在哪兒。”觀星人老二說著，便用他的望遠鏡望了望，然後又說：“我已經看見她了，她現在正坐在離這兒很遠的海里的一塊礁石上，那條龍正在她的身邊守護著。”
於是他馬上到國王那裡報告了他的觀察情況，併為他和他的弟兄們要了一隻船，結果，他們兄弟四人從海上坐船來到了那塊礁石上。公主正呆呆地坐在那裡，而那條龍卻躺在她的懷裡睡著了。
獵人老三說：“我不能開槍，因為我怕把美麗的姑娘一起打死。”
“那麼就讓我碰碰運氣吧。”小偷說著，他悄悄地走了過去。只見他輕輕地一抱，從龍的身子下把公主給偷過來了。他的動作是那麼地輕那麼地敏捷，以至那條龍還一點兒也沒有察覺，還在那兒傻乎乎地打呼嚕。
兄弟四人欣喜萬分，趕快把她帶到船上，駕著船要衝出大海。但這時，那條龍醒來了，它發現公主不見了，就嗅著人味兒跟在他們的後面飛了過來，它非常氣憤，在空中憤怒地喘息著。當它飛到船的上空，正要對著船噴氣的時候，獵人舉起了他的槍。“砰。”地一下便打中了這條龍的心臟。這龍的軀體很大很沉重，它死的時候，一下子從空中摔了下來，沉沉地落到了船上，一下子把整個船給砸碎了。幸好他們抓住了幾塊木板，趴在船板上在遼闊的大海上四處漂浮著。情況的確萬分危急，而這個裁縫呢，急忙操起他那根神奇的針，三兩下便把一塊塊的船板縫到了一起，然後坐著縫起的船去撈起剩下的船的碎片。他把這些碎片也一塊塊地縫到了這些船板上，沒多大工夫，這條船又復原了。於是，兄弟四人就幸運地開著船回來了。
當國王重見到自己的女兒時，驚喜交加，高興萬分。他對這家兄弟四人說：“你們中間的任何一個人都可以娶公主為妻，但是誰娶，得由你們自己定。”
立刻，他們兄弟四人之間便發生了激烈的爭吵，因為他們都有理由娶公主為妻。
觀星人老二說：“如果我看不見公主，或者我看到了公主不告訴你們，那麼你們再的本領也派不上用場。所以，公主應該是我的。”
小偷老大說：“如果我不把她從龍那裡偷走，你的發現也是派不上用場的，所以公主應該是我的。”
獵人老三說：“如果我不用槍把那條龍打死，你們不但得不到公主，連你們也會被它撕碎，因此公主是我的。”
裁縫老四說：“如果我不用我的本領把那隻擊碎的船縫補復原，你們都會淹死，所以公主是我的。”
國王聽了兄弟四人的話後，立刻做出決定：“你們兄弟四人中每一個人都有同等的權利，所以，你們誰也不能得到公主，你們都不能娶她為妻。不過，我可以送給你們每人一塊國土，作為對你們兄弟四人的獎賞。”
兄弟四人聽了國王的旨意，非常滿意，他們異口同聲地說：“這樣做更好，以免我們產生意見。”
結果，兄弟四人每人得到了一片國土。他們和他們的父親一起安逸地生活著，一直到他們離開了人世。
古時候，有一個人很窮，他有四個兒子。當兒子們長大成人的時候，他對他們說：“親愛的孩子們，你們長大了，現在你們應該出去闖闖世界，我沒有什麼東西可以送給你們。上路吧，到外面去學點手藝，將來也不愁吃穿。試試看，你們誰最有能力克服困難。同時也鍛鍊鍛鍊你們自己。”
四兄弟聽了父親的話，立刻告別了父親，跨出家門，去闖世界了。他們走啊走啊，走到了一個十字路口，這個十字路口的四條路分別通向四個不同的方向，在這裡，他們兄弟四人商議了一會，老大說：“我們就在這裡分手吧，但是，請各自記著，四年後的今天我們還到這裡來相聚，這中間四年，我們就自己去找自己的運氣吧。”
就這樣，他們各選了一條路走了。不久以後，老大遇到一個人，這人問他想到哪兒去，要幹什麼。
他回答說：“我想學一門手藝。”
那人聽了他的話後對他說：“那好，你就跟我走吧，包你能學成一門手藝。”
“跟你走我能學成什麼呢。”他問那人。
“只要你肯學，我包你能成為一名小偷。”
“小偷？不！”他回答說，“這可不是我要學的手藝，而且當小偷會被絞死的。”
“哦，你誤會了，”那人說，“你用不著擔心被絞死，我只是教給你怎樣去獲得別人的東西，而且用神不知鬼不覺的辦法。”
後來，他聽了那人的話，就跟那人去學會了怎樣當小偷，他學會的招術非常奇特，簡直就是他想得到什麼就可以得到什麼。
老二也遇見一個人，這人向他提出了同樣的問題，並問他想學會做什麼。
他看了看這人，回答說：“我還不知道我將來究竟要幹什麼。”
“那麼我告訴你一個好職業，你跟我走吧，我包你能成為一位觀星人。做觀星人很好，無論什麼事物都躲不過他的眼睛，這世間實在沒有比這更好的事可做了。”這非常合他的意，結果沒多久他就成了一個非常出色的觀星人。這時候，他學成手藝要向師傅告別了，師傅送給了他一個望遠鏡，並對他說：“你一定要帶好，有了這個你可以看到天上和地上發生的事情，什麼東西也逃不過你的眼睛。”
老三沒走多久也遇上了一位獵人，他拜獵人為師，在他那裡學藝。這獵人很喜歡他，於是就把自己掌握的所有狩獵技藝都傳授給了他。他非常努力，結果在師傅的教導下，他成了一位非常有能耐的獵手。當他學成告別師傅時，師傅把一杆獵槍送給了他，並對他說：“獵槍是獵人的好助手，你用它打什麼，只要瞄準了，就會百發百中。”
老四分手不久同樣也遇上了一個人，這人招呼了他，並問他打算要學什麼和幹什麼。
他回答說：“我也不知道。”
那人就問他：“你不想成為一名裁縫嗎？”
“我沒有那個興趣，”老四說，“當裁縫每天從早到晚地弓著腰坐著，拿把剪刀剪來剪去，又拿根針縫來縫去的，再說，我也不想去弄那熨斗。”
“哎呀，”那人回答說，“你對裁縫太不瞭解了，只要你好好學，在我這兒你可以學到一種另外的裁剪藝術，它會讓你覺得很有趣，你會喜歡上它的。因為它既體面，又很合乎禮儀，而且有時也很光榮。”
結果他聽了那人的話，跟著他學裁縫了。光陰似箭，很快他就學到了那人的全部裁剪本領。
這時，他也向師傅告別了，臨別時，這位師傅送給了他一根針，並告訴他：“無論你遇到任何一樣東西，都可以用它來縫合，因為它可以軟得像棉花一樣，也可以硬得像鋼鐵一樣，而用它縫過的東西，將完完整整，上面一丁點兒絲縫都看不出來。”
父親見了他們興高采烈地說：“今天，是什麼風又把你們吹回到家裡來了。”
他們各自向父親講述了這四年時間裡他們各自的經歷，和各自學到的本領。
他們的家門口有一棵大樹，這會兒，他們全家五口人正坐在這棵大樹下，父親伸了個懶腰，對四個兒子說：“現在我想試試你們，看看你們學到的是真本領還是假本領。”
說完，他昂著頭看著頭頂上的樹梢，對二兒子說：“老二，你看，這棵樹頂上那兩根樹枝之間有個蒼頭燕雀的窩，你告訴我，那窩裡有幾隻蛋。”
觀星人拿起師傅送給他的望遠鏡，朝上面看了看，對父親說：“有五隻。”
父親聽了轉過頭來對大兒子說：“老大，你去把那五隻蛋拿來，但千萬不要驚動坐在蛋上孵蛋的燕雀。”
“是，”只見這本領高強的小偷老大悄悄地爬上了樹，輕輕地從那隻燕雀身下拿走了那五隻蛋，而那蛋上坐著的燕雀真的絲毫沒有覺察到什麼。他下來後便把那些鳥蛋都送給了父親。
父親接過蛋，在桌子的四角各放一隻，然後又把剩下的一隻放到了中間，然後對獵人老三說：“只准你開一槍，你給我把這五隻蛋都射成各自對等的兩半。”
獵人老三聽了父親的指令，端起師傅送給他的那隻獵槍，對準那些蛋開了一槍，正如父親要求的那樣，這一槍就射中了五隻蛋，並且每一隻都正好成了對等的兩半。
“小兒，現在該你了，”父親對他的第四個兒子說，“把這些蛋和蛋裡的雛鳥合起來，而且要縫合得跟以前一樣好，讓它們復原。就像那一槍根本就沒有射擊過它們一樣。”
老四裁縫拿起師傅送給的針，按照父親的要求縫了起來。結果真縫得跟父親要求的一模一樣。待他縫好後，小偷老大又把它們送回了樹上的鳥窩，把它們放到了燕雀的身子下面，卻一點也沒有驚動那隻正在孵蛋的燕雀。
當老燕雀鳥孵出了小燕雀鳥，過了幾天，小燕雀鳥們爬出窩來，它們的脖子上都有一條紅印子。那就是裁縫老四縫過的地方。
“好，很好，”父親對兒子們說，“你們確實聽了我的話，利用了我給你們的時間學到了真本領。但是現在我不知道，你們兄弟四個誰的本領最高強。如果有機會，你們再使出你們的本領，我就能見分曉了。”
剛過不久，便有一件非常重要的事轟動了全國，都說國王的女兒被一條龍給劫持了。國王日夜思念，為女兒擔心，他發出通告，如果誰能找回他的女兒，他就把女兒嫁給他為妻。
兄弟四人得知這個訊息，都說：“這倒是讓我們比比身手的好機會。”
於是，兄弟四人便一起離開了家，去搭救公主了。
“現在最關鍵的是要知道她在哪兒。”觀星人老二說著，便用他的望遠鏡望了望，然後又說：“我已經看見她了，她現在正坐在離這兒很遠的海里的一塊礁石上，那條龍正在她的身邊守護著。”
於是他馬上到國王那裡報告了他的觀察情況，併為他和他的弟兄們要了一隻船，結果，他們兄弟四人從海上坐船來到了那塊礁石上。公主正呆呆地坐在那裡，而那條龍卻躺在她的懷裡睡著了。
獵人老三說：“我不能開槍，因為我怕把美麗的姑娘一起打死。”
“那麼就讓我碰碰運氣吧。”小偷說著，他悄悄地走了過去。只見他輕輕地一抱，從龍的身子下把公主給偷過來了。他的動作是那麼地輕那麼地敏捷，以至那條龍還一點兒也沒有察覺，還在那兒傻乎乎地打呼嚕。
兄弟四人欣喜萬分，趕快把她帶到船上，駕著船要衝出大海。但這時，那條龍醒來了，它發現公主不見了，就嗅著人味兒跟在他們的後面飛了過來，它非常氣憤，在空中憤怒地喘息著。當它飛到船的上空，正要對著船噴氣的時候，獵人舉起了他的槍。“砰。”地一下便打中了這條龍的心臟。這龍的軀體很大很沉重，它死的時候，一下子從空中摔了下來，沉沉地落到了船上，一下子把整個船給砸碎了。幸好他們抓住了幾塊木板，趴在船板上在遼闊的大海上四處漂浮著。情況的確萬分危急，而這個裁縫呢，急忙操起他那根神奇的針，三兩下便把一塊塊的船板縫到了一起，然後坐著縫起的船去撈起剩下的船的碎片。他把這些碎片也一塊塊地縫到了這些船板上，沒多大工夫，這條船又復原了。於是，兄弟四人就幸運地開著船回來了。
當國王重見到自己的女兒時，驚喜交加，高興萬分。他對這家兄弟四人說：“你們中間的任何一個人都可以娶公主為妻，但是誰娶，得由你們自己定。”
立刻，他們兄弟四人之間便發生了激烈的爭吵，因為他們都有理由娶公主為妻。
觀星人老二說：“如果我看不見公主，或者我看到了公主不告訴你們，那麼你們再的本領也派不上用場。所以，公主應該是我的。”
小偷老大說：“如果我不把她從龍那裡偷走，你的發現也是派不上用場的，所以公主應該是我的。”
獵人老三說：“如果我不用槍把那條龍打死，你們不但得不到公主，連你們也會被它撕碎，因此公主是我的。”
裁縫老四說：“如果我不用我的本領把那隻擊碎的船縫補復原，你們都會淹死，所以公主是我的。”
國王聽了兄弟四人的話後，立刻做出決定：“你們兄弟四人中每一個人都有同等的權利，所以，你們誰也不能得到公主，你們都不能娶她為妻。不過，我可以送給你們每人一塊國土，作為對你們兄弟四人的獎賞。”
兄弟四人聽了國王的旨意，非常滿意，他們異口同聲地說：“這樣做更好，以免我們產生意見。”
結果，兄弟四人每人得到了一片國土。他們和他們的父親一起安逸地生活著，一直到他們離開了人世。