《理查二世》是英國劇作家威廉·莎士比亞創作的戲劇，是一部歷史劇。該劇首版於1597年。

該劇講述了一個不稱職的國王的故事，以及他第一次面臨人的身份時的極大痛苦。《理查二世》也是關於亨利·波林勃洛克的故事，他攫取了王冠因而不再清白。他以為，鑑於理查犯有該隱之罪，所以自己可以淨化被理查玷汙的王座。但是，為了建立他的統治，他不得不犯理查同樣的罪。他並未變成神，卻變成一個謀殺者。他這個國王因而再也不可能是理查意義上的國王。

理查二世出生于波爾多，是黑太子愛德華最小的兒子。其父及兄長昂古萊姆的愛德華先後早於祖父愛德華三世逝世，所以於1377年，愛德華三世逝世後，由年僅10歲的理查繼承英格蘭國王王位。

理查二世(Richard II，1367年1月6日-1400年2月14日)，1377年登基成為英格蘭國王，1399年被廢。

　　理查二世出生于波爾多，是黑太子愛德華最小的兒子。其父及兄長昂古萊姆的愛德華先後早於祖父愛德華三世逝世，所以於1377年，愛德華三世逝世後，由年僅10歲的理查繼承英格蘭國王王位。

　　理查二世的故事

　　一、驕傲少年

　　波爾圖的理查德在10歲繼位，面對的是內憂外患的局面，國內大權掌握在王叔蘭開斯特公爵-岡特的約翰手裡，對外，他面對的是極富統帥才能正值壯年的法王查理五世和他的名將貝特朗·杜·蓋克蘭的指揮下，法軍對英作戰取得節節勝利。

　　當時全國籠罩著不穩定的和睦，宮廷、議會、貴族和倫敦人在進行著權力遊戲，而全靠岡特的約翰在維持著表面的和睦。

　　岡特的約翰是理查德的叔叔，他無所不能但是不被人信任，由於其功高震主，別人總以為其有不可告人的目的，但是他卻是新國王的最堅定的支持者，是王權的堅定維護者。

　　如此盡心盡力但是近乎一生被人誤解真的很痛苦。剛剛加冕的孩子面臨著困境，經過近40年的戰爭國內滿目瘡痍，貴族和貴族的私人武裝經過長年戰爭的考驗變得非常強大，雖然後期無力對付法國，但是他們卻打算對付這些人之外的其它人。

　　理查德在很多時候表現出勇氣，但是他的沒有繼承其父——黑親王那種戰爭的藝術，如果是那樣的話，再加上民眾的支援，他本來能夠成為一個偉大的國王的。事實是，他的勇氣只是驕傲的勇氣，而非真正。

　　父親死後，理查德本來由其溫柔受人愛戴的母親和家庭教師教育，但是後來卻跟世襲的掌禮大臣牛津伯爵羅伯特·德·維爾走到一起。羅伯特·德·維爾與理查德有些類似愛德華二世和加夫斯通。當時國王宮廷也被一個攝政委員會約束。

　　二、農民叛亂

　　在理查二世當政的二十二年中，英軍對法作戰連遭失敗。顯然，理查二世並無乃父乃祖的英雄才能。直至1396年，也就是理查二世當政的最後幾年，英法簽訂二十年停戰協定，英法百年戰爭暫時告一段落，此階段以英國的失敗而告結束。

　　英軍連遭失敗，不斷加徵稅收，以應付對法國的戰爭。當時，英國經歷了數次黑死病，經濟每況愈下，社會矛盾嚴重。就在這種情況下，1380年，英國決定徵收第三次人頭稅，並將稅額不斷提高。這下，英國的老百姓實在受不了，終於爆發了1381年農民暴動。

　　1381年五月，暴動首先在埃塞克斯郡和肯特郡爆發。這兩個郡被苛捐雜稅逼得走投無路的農民拒絕交稅，揭竿而起，衝入城市，燒燬稅吏房屋，燒燬稅務記錄，砸開監獄，釋放犯人。暴動很快遍及英國很多地區。農民們在瓦特·泰勒的領導下，向倫敦進軍。

　　6月13日，農民們進入倫敦，處死了坎特伯雷大主教。理查二世和群臣躲進倫敦塔。次日，瓦特·泰勒率眾衝入倫敦塔，又處死了首相薩得伯裡。

　　此後，一部分農民認為怨氣已出，便離開倫敦回鄉。瓦特·泰勒率領留下的農民與國王展開談判。無奈之下14歲的國王帶領貴族與叛亂的領袖沃特·泰勒談判，由於沒有什麼籌碼只能答應叛亂者們提出的絕大多數條件，並且赦免叛亂者。

　　妥協的達成把一些叛亂分子打發回家，但是另外一些卻留下來，而且不久他們要求繼續談判。無奈之下，理查德再次會見了叛亂者，但是在兩軍陣前談判的時候理查德侍衛殺死了叛亂首領沃特·泰勒，原因是泰勒蠻橫無理而且做得太過分。

　　就在叛亂分子因為首領被殺要拉弓射箭開火的時候，理查德騎馬跑出，高呼自己是這些叛亂者的國王，是他們的統帥和領袖，要求帶他們上戰場。國王騎馬帶領這些叛亂分子離開。泰勒死了，標誌著叛亂的結束，跟著國王跑得叛亂分子也受到了圍捕大多被遣返回家。

　　三、貴族專橫

　　此時的國王還不是一個統治者，此時兩個有經驗的人——阿倫德爾伯爵理查德和邁克爾·德·拉·波爾爵士被指定侍奉國王，給國王建議並加以控制，但是收效甚微。

　　隨著國王的長大並在德·維爾的鼓動下，開始公開反對對他的指導性控制，很快在宮廷近臣和貴族之間的分歧矛盾越來越大，德·拉·波爾贏得了國王的友誼，而阿倫德爾伯爵是國王不喜歡的人，逐漸變成宮廷的主要批評者。

　　宮廷近臣壟斷了國王的視聽和來自國王的賞賜，宮廷近臣和貴族的矛盾到了1386年達到了高潮，在岡特的約翰不在國內的時候，宮廷的批評者們採取行動，他們撤消了德·拉·波爾司法官的職務，但是理查德卻給出專橫的答覆說不會從其“廚房”中撤消任何一個人。

　　但是力量掌握在貴族手中，他們的領袖是阿倫德爾伯爵和格羅斯特的托馬斯(理查德最小的叔叔)，貴族們只要略加暗示就可以廢黜國王，此時政府掌握到了十三人委員會的手中。

　　對此理查德的反應是宣佈指控非法並要侍臣投入戰鬥，形勢非常危急。1387年格羅斯特、阿倫德爾外加沃裡克伯爵集中人馬到倫敦北，他們強迫理查德答應他們在新年召開的議會上審判他的包括德·維爾和德·拉·波爾在內的5個朋友。

　　理查德雖然答應但是沒有任何行動，德·維爾還逃跑到西北部集結軍隊，但是他失敗了，12月20日德·維爾的軍隊被貴族們圍困在牛津郡的拉德考特橋。岡特的兒子博林布魯克的亨利和諾丁漢伯爵托馬斯·莫佈雷也加入反對宮廷的行列。德·維爾在濃霧中逃跑，最後死於流亡生活中。

　　1388年的“無情議會”被前述的5個貴族控制，他們身穿金衣，領導了對國王宮廷事務的全面抨擊，沒有逃脫的國王的5個朋友受到可怕的處罰，遭此噩運的還有其它宮廷成員。大貴族們曾考慮廢黜或殺掉理查二世，但最終還是決定保持現狀。

　　理查二世才得以繼續坐在國王的寶座上。國王和貴族的鬥爭第一回合以貴族的全面勝出告終，此時的國王被貴族們用司法手段屠殺國王朋友的做法所震驚，雖然暫時屈伏在貴族理想之下，但是他還是發誓要為死去的朋友報仇。

　　1389年，岡特也從西班牙回到了國內，格羅斯特被這位四哥給壓了下去，國王趁機宣佈自己已經22歲，要求自己作為足齡君主進行統治，對此沒有人不同意，國王也努力討好貴族，和平維持了6年，這時期國王也取得了一些成績：1394年解決了無政府狀態的愛爾蘭問題，1396年與法國簽訂28年的停戰協定。

　　安靜的日子只是為理查德積蓄力量，他在仿照大陸建立豪華的宮廷，宮廷之外理查德秘密招募私人軍隊，這些人來自愛爾蘭、威爾士和柴郡，這些人佩戴著名的白鹿徽章。

　　1397年理查德開始出擊，沒有任何的事先警告就逮捕了格羅斯特(托馬斯，理查德的叔叔)、阿倫德爾(伯爵，理查德)、沃裡克(伯爵)。這是的理查德是心狠手辣的，他先是秘密絞死格羅斯特，然後用模仿“無情議會”的模式審判了他原來的敵人。

　　阿倫德爾被處死，沃裡克作了卑劣的懺悔後被終身流放馬恩島。接下來是博林布魯克的亨利和諾丁漢伯爵莫佈雷了。兩人都被流放，莫佈雷終身流放，博林布魯克則是10年。國王取得了鬥爭第二個回合的勝利。

　　沒有約束的國王開始為所欲為，在龐大的私人軍隊的護佑下壓迫那些得罪了他的人，讓他們用高額的代價換取寬恕。國內充滿對國王的柴郡弓箭手的憎恨和國王權利的恐懼，但是所有人都無能為力。

　　理查二世是怎麼死的?

　　1399年岡特的約翰去世，他一直是國王的忠誠支柱和大管家，他曾一直站在導致格羅斯特、沃裡克和阿倫德爾毀滅的最前列，在自己的兒子被流放的時候都沒有說話。

　　本來岡特之死可以作為寬恕博林布魯克的機會，以此保持住蘭開斯特家族的權利並作為王室的支援。但是理查德此時太過自信和專橫，他把博林布魯克的流放變為終身，剝奪他的繼承權。

　　這是個沒有先例的危險舉動，引起了貴族們的普遍恐慌。因為國王可以隨意沒收蘭開斯特公爵的土地，那麼所有貴族的土地都有可能被國王沒收。理查二世這個冒失的舉動，使得貴族們徹底下決心拋棄他。大家決心一起來反對國王，缺少的就是一個領袖。

　　1399年在理查德帶領所有的支持者去愛爾蘭，在那裡他原來的解決方法化為烏有而在此叛亂。9個星期後博林布魯克航海歸來要求繼承權。他從亨伯河上的拉文斯波出發向中部進發的時候沒有遇到任何的抵抗。理查德離開愛爾蘭去威爾士試圖東山再起的時候成為了博林布魯克的俘虜。