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    說起埃及,人們一定會想到金字塔、木乃伊這些神秘的事物。作為四大文明古國之一,充滿了光環的古埃及到底是怎樣一個神奇的地方?請聽歷史學家、美國約翰·霍普金斯大學埃及學博士蒲慕州在“一席”演講上為大家講述真實的古埃及。

      我們所謂的文明是一種固定不變的東西嗎?事實上,我們沒有辦法把時間之流截斷,我們不能說在某個時間之前,埃及活著的文明算是古埃及文明,之後就是另外一種東西。文明是一個不斷轉化、沉澱、再生的過程。

      今天,那些古埃及的文明遺蹟給我們現代人最重要的啟示,大概不是它們能告訴我們什麼,而是有多少歷史被掩蓋或誤導。——蒲慕州

      一段不斷被重訪的記憶

      古埃及是一段不斷被重訪的記憶。

      古埃及的歷史和所有其他的歷史一樣,都是由記憶構成的。不同時代的人對古埃及有不同的想象,他們都從各自不同的立場去解釋和建構歷史。

      最早對古埃及的回顧是《舊約聖經》,其中有一個摩西出埃及的故事。在這段記憶裡,古埃及迫害以色列人,是一個不太好的形象。

      後來希臘人對埃及也有一些道聽途說的瞭解。但和之前不同,希臘的哲學家大都認為古代埃及是一個理想的地方,埃及人是非常有智慧的。柏拉圖的《理想國》就是以埃及為背景寫的。

      到了歐洲中古時期,在基督教為主導的世界裡,古埃及又變成了罪惡的象徵。一直到文藝復興以後,埃及才得到了更新的詮釋。

      1798年,拿破崙在法國取得了軍事上的領導地位,他想在埃及建立一個殖民帝國,以阻止英華人的腳步。他帶兵打仗的時候,同時帶了五六十名學者,這批學者中有考古學家,有藝術家。他們到了埃及,就開始記錄當地的風土人情以及古蹟,後來在巴黎出版了《埃及記述》這本書。

      他們還發現了另外一個文獻——羅塞塔石碑。這塊石碑的重要性在於它是用三種文字寫的,最上面是埃及的象形文字,中間是埃及的草書,下面是希臘文。對於解讀埃及來說,它是一個非常重要的文獻。拿破崙在埃及沒有打贏戰爭,但是他對建立現代埃及學有非常大的影響。

      就是在這樣一次次不斷的重訪中,形成了我們今天看到的古埃及歷史。

      埃及人為什麼要造金字塔

      古埃及的歷史很長,約從公元前3000年開始,一直到公元7世紀中期阿拉伯帝國將埃及伊斯蘭化。希臘羅馬時代以後,古埃及已經不能說是一個獨立的國家了,但埃及文化還存在了一段時間。

      講到埃及,大家第一個想到的就是金字塔。埃及人為什麼要造金字塔?因為它是國王的墳墓。但國王的墳墓為什麼要造成這個樣子?主要還是與宗教有密切關係。

      在那個時候,埃及的宗教認為國王是天神的化身,是天神在地上的代理人。有現代學者這樣解釋:金字塔是國王昇天的一個階梯,所以造得很高,可以一步步往天上走。這個說法在文獻中有過記載,但也只是一種解釋。

      除了宗教之外,我們從建築的角度來看一看。古埃及時代,從王朝一建立起,國王死後就被埋在一個很大的墳墓裡。最早的墳墓是長方形的磚石墓,主要由泥磚和石塊構成。從磚石墓到第二個階段,就是階梯式的金字塔,是把好幾個長方形的磚石墓疊上去,像疊蛋糕一樣。再下一個階段才變成單獨的、一整塊的、像三角錐一樣的結構。

      我們熟悉的真正的金字塔,是在第四王朝的中後期出現的。但問題是,金字塔是怎麼造的?實際上我們很難有一個百分之百完美的答案。在當時的工藝條件下,埃及人沒有起重機,也沒有滑輪,他們是怎樣把石頭越堆越高的呢?簡單來說,只能靠很多的人。

      應該有一個斜坡,可以把石頭從低的地方往高的地方拉。現在至少有三種說法:一種是單一的長斜坡,一種是繞圈子的、螺旋式的坡,還有另外一種是單一坡加上螺旋坡混合。到底是什麼樣的呢?現在專門有一個學科叫金字塔學,很多學者在研究,但目前還沒有一個圓滿的解釋。

      金字塔是國王的墳墓,所以每一座金字塔其實都是量身打造的,其內部構造都不一樣。以最大的金字塔胡夫金字塔為例,它內部有3個房間,也就是所謂的棺室,一個在地下,第二個在中間,第三個最高,最高的那個是國王的棺室。

      這個胡夫金字塔,據估計大概有230萬塊石塊。230萬塊石塊要花多久才能堆上去呢?這也是一個問題。據專門研究金字塔的學者估計,需要5000個工人不停地工作15年才能完成。

      神廟裡佈滿了各種繪畫

      第四王朝是金字塔建築的高峰期,但一過了這個時期,金字塔就變得非常小,材料很差,技術也很差。

      為什麼會這樣?可能是因為當時的信仰發生了變化,原來國王至高無上的地位在那個時候開始下降。

      到了古埃及中王國時期以後,金字塔已經不再建造,國王的墳墓蓋在山洞裡。而與此同時,神廟越蓋越大,可能在這個時候,對太陽神或者其他神明的信仰變得越來越重要。所以埃及最重要的公共建築不再是金字塔,而是神廟了。

      神廟,顧名思義是崇奉神明之處。埃及是多神教,有非常多的神明,重要的神明有十幾個。這些神大多有他們自己的廟,比如在底比斯有阿蒙神的神廟,但同時也會供奉一些其他有關的、次要的神。

      神廟的結構其實很簡單:正面有兩個牌樓,中間有中軸線,中軸線的底端有一個神龕。古埃及所有的神廟都是這樣的基本結構。

      結構最複雜的一個神廟在盧克索,叫卡爾納克神廟。這個神廟從中王國時代就開始建造,一直建到希臘羅馬時代,前後跨越1500年時間。在這期間,幾乎所有的法老,只要有能力,都會在這個神廟裡增添或改建,所以這個神廟裡總共有10座牌樓。

      事實上,神廟就是一個巨大的看板,上面佈滿了各式各樣用於宣傳的繪畫。這些繪畫基本上有兩個主題——宗教祭典和戰爭場面。

      在一座神廟裡,畫著國王的形象,他右手拿著一件武器,左手抓著敵人的頭髮。在另一個埃及晚期的神廟裡,畫了很多個方格,每個方格里都是一個祭典。有人估計,埃及神廟裡可能365天每天都有祭典活動。

      還有一個影象非常典型:女神哈托爾手裡拿著埃及文裡生命的符號,正在賜予國王生命。國王和神明手牽手,兩個人很親熱的樣子,這正是神廟所要體現出來的觀念:國王是人間唯一的代表,只有他可以和神明溝通。一般的老百姓是不可能和神明直接交流的,他們也不能進入神廟裡舉行祭奠,那是國王的特權。神是站在國王這邊的,國王是正義的、有秩序的、勝利的,而他敵對的一方,是要被消滅的敵人,是邪惡、混亂的世界。

      製作木乃伊需要多久

      這些神和一般人有什麼關係呢?最有關係的其實是地下世界的神。在埃及的某些宗教中,人死了之後,他們希望自己能夠重新從墳墓裡走出來。他們相信人死之後還會以某種形式繼續存在,包括靈魂的存在。這也是埃及人制作木乃伊的原因。

      根據古希臘歷史學家希羅多德的說法,做一個比較精美的木乃伊,可能需要70天時間。如果錢少一些的話,大概需要40天完成,最便宜的可能只要14天。木乃伊的製作精細程度,和願意花多少錢有很大的關係。

      木乃伊做好之後,有錢人會把它放在墓棺裡。早期墓棺就是一個長方形的盒子,人形棺是在中王國以後才流行起來的。人形棺有一層的,也有兩層的。最有名的法老圖坦卡蒙,他的人形棺有四層。

      動物也可以做成木乃伊。主要是出於宗教需要,把狗和貓做成木乃伊,放在神廟裡作為祭品。

      普通古埃及人的日子

      在金字塔、木乃伊這些光環背後,古埃及人也有普通人的快樂、痛苦和希望。

      普通埃及人的日子是什麼樣的?先來講講家庭。埃及的家庭基本上是一夫一妻,從來就是這樣子。除了國王可能會有妾,但是不會有兩個皇后。

      曾經有一個雕像,表現的是舊王國時代的書記官一家人,夫婦兩人,兩個小孩。埃及人理想中的小孩是不穿衣服的,而且很容易根據膚色辨別男女。因為女性是白色的,男性是棕色的。這並不是說埃及女性都這麼白,而是反映出女性是在家裡的,不曬太陽的;而男性是在田裡工作的,是曬太陽的,所以膚色會有不同。

      在他們的雕像或畫像中,永遠是男的站在那裡,兩隻手放在旁邊,女的一隻手扶著他的肩膀,這是標準的姿勢。這背後的意思是什麼?男性是家庭的主力,女性輔佐男性。

      還有一幅圖上畫了特殊的一家人。說他們特殊,因為他們家裡有寵物,他們養了兩隻狗。此外,男主人是一個外來的努比亞人,他在埃及工作,結婚生了小孩,最後死在埃及。他的工作是什麼?他手裡拿了一張長弓,原來他是當時埃及警察部隊的小隊長。

      如果你看埃及人的繪畫,會發現大部分人的眼睛很特別:人雖然是側面,但眼睛是正面的。這不太符合我們現代人所謂的透視原理。

      有一張貢品桌的繪畫是埃及繪畫的代表作,從中你可以瞭解埃及人和我們觀看視角的不同。最底下黑色的一條是桌面,桌子上擺著三排東西。最下面一排是糧食和酒,中間一排是雞鴨,上面一排是魚。正常來說,你應該只看到第一排貢品,但在畫面上三排貢品卻是並排的。

      在埃及人看來,畫貢品桌重要的不是你看到了什麼,而是他要你看到什麼。他要你看到桌上所有的東西,所以,繪畫的視角是可以任意轉換的。這是埃及繪畫最基本的一個構圖原則。

      壁畫中還有很多外華人,這些外華人有的是從希臘來的,有的是從西部的利比亞來的。

      把心放在天平上稱重

      古埃及的葬禮很隆重。對於有錢人來說,送葬必須要辦得很榮耀,對死者才是一種尊敬,因此有一群人是專門被僱來哭喪的。

      人死了之後還有一個很重要的程式——死後審判,這是瞭解埃及社會倫理的一個重要概念。

      埃及人相信,人死之後要去地下世界,而地下世界的主宰是一個名叫奧賽里斯的神。死者需要把他的心臟放在一個天平上,和羽毛進行稱重。在埃及文裡,羽毛就是真理的意思。也就是說,你的心和真理必須是同等的,這代表你沒有說謊,沒有做任何壞事。這樣你就可以透過審判,在那個死後的世界過上幸福的日子。

      《死者之書》是一種特殊的隨葬品,它是死者在奧賽里斯面前懺悔的一些說辭。但是,和基督教在神父面前的懺悔剛好相反,死者不是說他犯了什麼錯,而是說他沒有犯什麼錯。這是埃及人的邏輯,非常有趣。

      仔細看這些說辭,比如,我沒有對人行兇,我沒有虐待牲畜,我沒有誹謗奴隸,我沒有使人生病……我們多少可以知道一些當時的社會狀況和倫理道德。

      埃及文明為什麼消失了

      古埃及有3000多年曆史,這麼輝煌的文明為什麼後來消失了?

      簡單來講有以下幾個原因。

      第一,異族的統治。剛剛我們說了,從希臘時代開始,埃及被異族人統治了600年,後來又被阿拉伯人統治。

      第二,宗教變化。古埃及對多神神明的信仰,在公元2世紀之後逐漸被基督教信仰所取代。基督教還沒有完全站穩腳跟的時候,又來了阿拉伯人,埃及變成了一個伊斯蘭世界,所以原來的宗教信仰徹底沒有了。

      第三,文字也沒有了。古埃及文在希臘羅馬時代之後逐漸被希臘文和拉丁文所取代,再後來通行的就是阿拉伯文。

      我們通常所說的古埃及文明的消亡,就是從這三個方面來說的。

      那麼,文明是不是真的消亡了呢?在我們的現代世界中,古埃及就完全不存在了嗎?

      其實歐洲從19世紀中以來,就有所謂的埃及迷。音樂方面有《阿依達》,也有人專門以埃及為背景創作小說。20世紀之後有了電影,《埃及豔后》大家可能都看過。到了今天,我們依然在用各種方式、以各種立場詮釋古埃及。

      在現代世界中,古埃及的一些東西還斷斷續續地存在著,包括流落在世界各地的方尖碑,倫敦、巴黎、梵蒂岡、羅馬、伊斯坦布林都有。方尖碑其實已經超出了所謂埃及文化的範疇,變成了一個象徵崇高偉大的物件。

      我們所謂的文明是一種固定不變的東西嗎?事實上,我們沒有辦法把時間之流截斷,我們不能說在某個時間之前,埃及活著的文明算是古埃及文明,之後就是另外一種東西。文明是一個不斷轉化、沉澱、再生的過程。

      今天,那些古埃及的文明遺蹟給我們現代人最重要的啟示,大概不是它們能告訴我們什麼,而是有多少歷史被掩蓋或誤導。

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