一、 古代中國貨幣體系
中國曾是世界上最發達的國家，它所創造的文明曾讓中國之外的它國無法企及。中國在世界歷史長河中佔有非常重要的一席之地，在中國與世界經濟緊密聯絡前的各朝各代的貨幣體系有必要先敘述一下。
1、 遠古夏商時期：
父系氏族公社之前的商品交換為物物交換。人類社會經過漫長的發展後，進入了父系氏族公社社會，開始產生貨幣，這一時期充當一般等價物的物品是貝、玉、珠、牲畜。到夏朝時，主要貨幣就只有貝了，貝獨擋一面成為貨幣的原因是貝可計數、形狀大小差不多、堅硬不易磨損、價值高體積小、貝還是一種流行的裝飾品。隨著經濟的不斷髮展，交換日益頻繁，海貝已不敷使用，於是人們開始使用金屬貨幣，主要為銅塊、金銀塊。商朝時，開始出鑄幣，但與夏不一樣，仍以貝為主要貨幣，不同的是夏人用黑貝，商人用白貝。
2、周代：貨幣主要以青銅為材料製成，此外還有其他流通貨幣：玉、金銀塊、海貝、銅鑄貝、刀幣、布幣。
刀幣是由一種由砍伐工具演變而來的貨幣。主要流行於齊國，單位為“化”。布幣是一種農耕工具，由鏟演變而來。最初的布幣就是生產工具本身，後來，慢慢地越來越小，主要流行於秦、韓、趙、魏、燕等，單位通常為“釿”，獨秦用“兩”。銅貝主要流行於楚國，單位為“化”。黃金在周代才真正成為貨幣，並被鑄成方形的“金餅”流通，單位為鎰（二十兩），唯楚用斤（十六兩）為單位。在戰國時期，中國從秦國開始，還出現了圜錢，單位為“銖”，在刀帀、布幣、刀布幣並行區內逐漸代替了刀幣和布幣。春秋戰國期，不足值的貨幣：大錢，也第一次登上了歷史舞臺．
貨幣管理：各封建領主、各郡縣都有鑄幣的權力，只有齊、楚兩國的鑄幣權歸中央，
到戰國時，秦國的鑄幣權也上收為中央。
1、 秦漢時期：以銅幣為主要貨幣，此外還有黃金，白銀。實行金銅複本位制
秦時，統一貨幣，鑄“半兩錢”重12銖，外圓內方，其影響波及鄰近各國，如日本、北韓、越南、印尼、緬甸。到了漢朝，改半兩錢為五銖錢。漢武帝時，鑄白金三品，為銀錫合金，這是中國使用銀幣的最早嘗試。
貨幣管理：秦朝任民鑄，漢代鑄幣權歸中央（從武帝開始）
2、 魏晉南北朝時期：貨幣為布帛，銅幣，鐵錢，金銀。
這一時期，戰亂不休，交通阻塞，商賈不能周流；塢壁林立，自然經濟抬頭，統治者濫鑄不足值的錢幣，造成幣值低落且不穩定、賦稅徵收實物等原因，造成貴金屬貨幣的流通量退低。南北朝是中國作用鐵錢的開端，這一時期還第一次出現了“年號錢”。
貨幣管理：管理混亂、私鑄錢幣，雜以鉛錫。多種錢幣並用，換算困難。
3、 隋唐朝：以銅錢為主要貨幣，此外還有金銀、鉛錢、鐵錢、谷帛。
隋統一中國後開始控制貨幣的鑄造和重量，並令各關置百錢為樣本，合乎標準才放行，否則熔鑄。禁止前代貨幣流通。
貨幣管理：禁止民間私鑄。
6、五代：五代時期政治混亂，幣值不穩，各個割據地都有自己的貨幣，但仍以銅錢為主；
貨幣管理：私鑄濫造。
宋朝：貨幣以銅幣為主，但白銀、紙幣已逐漸取得重要地位。
紙幣在北宋時稱為“交子”，在南宋時稱為“會子”。紙幣產生於北宋初年（994年以前），四川的16戶商民發行了“交子”。這是銀行券的錐形。1023年，官府設官營的“交子務”，發行交子，規定770文為一貫，有發行準備金，叫“鈔本”。
8、元朝：流通貨幣為白銀，黃金，鈔幣。
元主要使用不兌換紙幣，並且元朝是白銀真正作為價值尺度的開始。元初廢銅錢，但民間仍使用銅錢，此期銅錢大量外流到日本。
貨幣管理：濫發鈔幣，造成物價飛漲。
9、明朝：銀、錢雙本位。
貨幣管理：禁止私鑄，官府鑄不足值的貨幣
10、清代：貨幣為白銀、銅錢、銀元、銀角幣、紙幣、其中的銀元為外國銀元。
直到清光緒年間中國才開始鑄造銀元。
貨幣管理：私鑄貨幣氾濫、不足值貨幣流行於世。
二、金本位制
金本制是以一定量黃金為本位貨幣的一種制度。黃金作為貨幣本位的原因是黃金在世界範圍內是同質的，易貯藏、便攜帶，生產有限，所以貨幣的數量受到黃金供給的限制，物價可以保持相對穩定。
英國是率先實行本位制的國家。英國在17-18世紀實行金銀複本位制，後由於銀價大跌，金銀相對價值不穩定，英國政府於1816年頒佈鑄幣條例，發行金幣。1819年又頒佈條例，要求英格蘭銀行券在1821年能兌換金條，在1823年能兌換金幣。從此英國實行了真正的金鑄幣本位制。而此時的歐洲其它國家及美國都處在由複本位制向金本位制過渡的階段。1871年德國實行金本位制，1873-1876年瑞典、挪威、丹麥先後實行金本位制，1878年法國、比利時、義大利、瑞士等也都實行金本位制。
金本位制包括金幣本位制，金塊本位制和金匯兌本位制。
1、金幣本位制。
金幣本位制的內容包括1金幣為本位貨幣，金幣具有法定的含金量，可自由鑄造。2金幣可以自由兌換。人們可以將各種金屬輔幣和銀行券兌換成金幣或與金幣等量的黃金。3可以自由輸出入。各國貨幣按其含金量確定他們之間的比值，國際間的結算和各國的儲備都使用黃金。
金幣本位制是一種相對穩定的貨幣制度。一方面，該制度可以使國內流通中的貨幣的本值對本位幣黃金不發生貶值；另一方面，又能使國際市場上的外幣匯價保持穩定。
2、金塊本位制。
金塊本位制是一種銀行券與金塊之間實行有限制兌現的貨幣制度。其內容包括：1金幣雖作為本位貨幣，但在國內流通的並不是金幣，而是紙幣，紙幣有無限清償權。2銀行券不能自由兌換金幣，但在國際支付或工業方面需要用黃金時，需要達到相當於一定重量金塊價值的銀行券才能兌換金塊。3國家必須儲存一定的金塊作儲備，由央行負責以官價買賣黃金。
金塊本位制是一種被削弱的貨幣制度。這種制度取消了金幣流通，黃金不能再起自發的調節貨幣流通的作用，且銀行券不能自由兌換黃金。
3、金匯兌本位制（虛金本位制）。
它必須先用銀行券兌換外匯，再用外匯去兌換黃金，主要內容：1國內不流通金幣，只流通銀行券，銀行券不能直接兌換黃金，而只能兌換實行金幣本位制或金塊本位制國家的外匯。2實行這種制度國家的貨幣，同另一個實行金幣本位制或金塊本位制的國家的貨幣保持固定比價，並在該車存放外匯和黃金作儲備。3透過無限制買賣外匯，以維持本國貨幣值的穩定。
金匯兌本位制是一種不穩定的貨幣制度。採用這種制度的國家在對外貿易和財政金融方面易受到與其聯絡的金幣本位制或金塊本為制國家的影響。另一方面，如果採用這種制度的國家大量提取外匯，兌換黃金，也會威脅到實行金幣本位制和金塊本位制國家的貨幣穩定。
本位制在穩定匯率，促進國際貿易，穩定金融市場等方面起著積極作用，但它也固然有內在缺陷：1黃金供應有限，不能適應世界經濟的發展。2國際收支的自動調節需要各國自覺遵守規則，但各國是否遵守取決於各國的利益。
隨著帝國主義政治經濟發展的不平衡，黃金開始大量聚斂於少數國家，許多國家為了防止黃金外流，實行金塊本位制和金匯兌本位制。1929-1933年世界經濟危機爆發後，世界各國紛紛實行不能兌換黃金的紙幣本位制。美國雖也實行紙幣本位制。但仍按官價對外匯銀行兌換黃金。至此金本位制全面崩潰。
三、佈雷頓森林貨幣體系
1944年7月1日，在美國新罕布什爾州佈雷頓森林召開了有44國參加的國際貨幣金融會議，即佈雷頓森林會議。會上通過了佈雷頓森林協定，該協定是根據美華人擬定的“懷特計劃”方案制定的。協定包括“聯合國貨幣金融會議的最後決議書”“國際貨幣基金組織協定”和“國際復興開發銀行協定”。佈雷頓森林協定的內容包括：1美元與黃金掛鉤。規定1盎司＝35美元。美國承擔向各國政府或央行以美元官價兌換黃金的義務，這是美國用來履行促進匯兌穩定的做法，但《國際貨幣基金協定》中沒有規定。這實際上形成美元黃金本位制。之所以會形成這樣的本位制是因為二戰後美國實力強大超過英國，國際貿易中主要用美元結算；國際資本市場上，美元債券佔大多數；美國國內通貨膨脹不高。2其他國家的貨幣與美元掛鉤。各國貨幣與美元的匯率可按各自貨幣的含金量確定，或者不規定含金量而只是規定與美元的匯率。3實行固定匯率。各國貨幣不得輕易改變其含金量，如果貨幣含金量的變動超過10％，就必須得到貨幣基金組織的批准。各國政府之間在進行即期外匯交易或黃金買賣時，其匯率和金價變動幅度不得超過法定匯率和黃金官價的上下1％的範圍。實行固定匯率制，各依附國會為了糾正國際的收支失衡而犧牲內部平衡。當初制定政策時，因英國不願以犧牲國內平衡來換取外部平衡而要求建立一項國際基金來提供長期有效的官方短期信貨來源，但美國只願意認繳一筆國際基金，而不同意建立象英國所提議的那樣的資金總庫。在沒有其它合適的補救措施的情況下，《國際貨幣基金協定》規定：“成員國不得提出改變其貨幣平價，除非為了糾正基本不平衡”，而且“只有在與基金組織協商後才能改變”這就是說基金組織同意各成員國改變匯率平價消除不平衡，即實行“可調整的固定匯率制”。4透過IMF調節國際收支。如果會員國出現國際收支逆差，可依據自己向國際貨幣基金組織交納的份額，向基金組織申請貸款。
佈雷頓森林貨幣體系雖然解決了金本位制崩潰後金融市場的混亂局面，但它也有它的內在矛盾。美元本是美國的貨幣，但透過佈雷頓森林貨幣體系卻成為國際上的基準貨幣，這樣，美國就可以在不動用黃金儲備的情況下透過濫發美元及透過信用的擴張和收縮來操縱資本主義世界的貿易和金融，並可利用美元進行資本輸出，謀取巨大利益。佈雷頓森林體系將美國在1934年1月規定的1盎司＝35美元定為官價，定價有點偏高，因為經過二戰及戰後的通貨膨脹，美元的購買力已經下降。美元定值偏高有利於美國向世界各國搜刮更多的物質資源和財富。佈雷頓森林貨幣體系的匯率制是可調整的釘住匯率制，匯率定得過死，各依附國為了調整收支失衡，而不得不犧牲內部平衡。由於各國過分強調匯率的穩定而忽視了國際收支的調節機制，所以引起了所有國家都在爭取國際收支盈餘，而不願採取措施保持收支平衡。最致命的弱點是該體系無法解決“特里芬難題”。所謂的特里芬難題是指在佈雷頓森林貨幣體系下，基準貨幣國美國的國際收支無論出現順差或逆差都會給這一貨幣體系的正常執行帶來困難。世界各國儲備的增加要靠美國國際收支的赤字；美國國際收支長期赤字會造成美元大量過剩，從而引起美元危機或降低美元信用。反之，美若力求保持國際收支平衡，穩定美元，財會造成國際清償能力不足。
1970年1月1日，國際基金組織創設了第一批特別提款權，國際貨幣基金組織成員國要償付其特別提款權提款的30％。但這一舉措無法解決佈雷頓森林貨幣體系的內在矛盾。
1971年美國經常專案賬戶第一次出現逆差，以法國為首的西歐國家大量用美元兌換美國的黃金，私人也掀起了搶購黃金的風潮。為了防止黃金外流，挽救美元危機， 1971年8月15日尼克松宣佈了“新經濟政策”，美國停止兌換黃金、美元匯率下調。美國向日本和西歐提出貿易減讓的要求和增加它們在軍事聯盟中承擔的費用份額的要求，並對進口商品徵收10％的附加關稅，直到日本、西歐大國政府將其貨幣對美元升值為止。另外，在美元得到貶值前，外國生產者不再享有恢復投資稅額扣減的好處。1971年12月10國集團在華盛頓史密森學會大廈開會，達成了一個折衷方案：美元匯率下降約8％-9％，同時美國降低了美元對黃金的比值，黃金官價從每盎司35美元提高到38美元，並取消進口附加稅。各種匯率又開始釘住了，但各國貨幣對美元的可調整幅度由原來的上下1％，擴大到上下2.25％。儘管這樣，仍無法解決面臨的主要問題。舒爾茨部長和他的高階政策小組經研究後認為現行貨幣體系需要進一步改變匯率，要麼美元再次貶值，要麼公開浮動匯率，同時派沃爾克與主要國家的最高領導人進行探索。首先得到美國的支援。接下來沃爾克先飛往東京，因為他知道歐洲人會堅持要求日元大幅升值。沃爾克要求日本將日元至少再升值10％並同意美元貶值10%.沃爾克所遞交的尼克松總統的信既有對日許諾的成分，又有對日威脅的成分，日本被迫同意日元浮動。與歐洲各國達成的協議是歐洲同意美元貶值和保持釘住匯率。沃爾克協議籤後，金融市場仍然動盪不安，搶購黃金的風潮仍在繼續，金價一度上漲到90美元一盎司。為解決貨幣危機問題，歐洲共同體理事會邀請14國集團的其它成員國加上瑞士、美國參加1973年3月9日在巴黎召開的會議，但會議並沒有產生什麼結果。1973年3月11日歐共體在布魯塞爾舉行的部長級會議上，西德、法國、丹麥、比利時、荷蘭、盧森堡同意共同浮動。幾天後，挪威和瑞典也加入了他們的行列，瑞士、義大利、英國貨幣將繼續分別浮動，愛爾蘭則釘住英鎊。至此佈雷頓森林貨幣體系崩潰了。
佈雷頓森林體系消除了二戰前各個貨幣集團相互對立進行貨幣戰、匯率戰的局面，穩定了金融局勢。促進了國際貿易和國際投資的迅速發展。但同時它也有侷限性：第一它無法解決“特里芬難題”；第二可調整的固定匯率制度難以按實際情況經常調整；第三各國為了維持對外收支平衡和匯率穩定不得不犧牲國內的經濟目標。
一、 古代中國貨幣體系
中國曾是世界上最發達的國家，它所創造的文明曾讓中國之外的它國無法企及。中國在世界歷史長河中佔有非常重要的一席之地，在中國與世界經濟緊密聯絡前的各朝各代的貨幣體系有必要先敘述一下。
1、 遠古夏商時期：
父系氏族公社之前的商品交換為物物交換。人類社會經過漫長的發展後，進入了父系氏族公社社會，開始產生貨幣，這一時期充當一般等價物的物品是貝、玉、珠、牲畜。到夏朝時，主要貨幣就只有貝了，貝獨擋一面成為貨幣的原因是貝可計數、形狀大小差不多、堅硬不易磨損、價值高體積小、貝還是一種流行的裝飾品。隨著經濟的不斷髮展，交換日益頻繁，海貝已不敷使用，於是人們開始使用金屬貨幣，主要為銅塊、金銀塊。商朝時，開始出鑄幣，但與夏不一樣，仍以貝為主要貨幣，不同的是夏人用黑貝，商人用白貝。
2、周代：貨幣主要以青銅為材料製成，此外還有其他流通貨幣：玉、金銀塊、海貝、銅鑄貝、刀幣、布幣。
刀幣是由一種由砍伐工具演變而來的貨幣。主要流行於齊國，單位為“化”。布幣是一種農耕工具，由鏟演變而來。最初的布幣就是生產工具本身，後來，慢慢地越來越小，主要流行於秦、韓、趙、魏、燕等，單位通常為“釿”，獨秦用“兩”。銅貝主要流行於楚國，單位為“化”。黃金在周代才真正成為貨幣，並被鑄成方形的“金餅”流通，單位為鎰（二十兩），唯楚用斤（十六兩）為單位。在戰國時期，中國從秦國開始，還出現了圜錢，單位為“銖”，在刀帀、布幣、刀布幣並行區內逐漸代替了刀幣和布幣。春秋戰國期，不足值的貨幣：大錢，也第一次登上了歷史舞臺．
貨幣管理：各封建領主、各郡縣都有鑄幣的權力，只有齊、楚兩國的鑄幣權歸中央，
到戰國時，秦國的鑄幣權也上收為中央。
1、 秦漢時期：以銅幣為主要貨幣，此外還有黃金，白銀。實行金銅複本位制
秦時，統一貨幣，鑄“半兩錢”重12銖，外圓內方，其影響波及鄰近各國，如日本、北韓、越南、印尼、緬甸。到了漢朝，改半兩錢為五銖錢。漢武帝時，鑄白金三品，為銀錫合金，這是中國使用銀幣的最早嘗試。
貨幣管理：秦朝任民鑄，漢代鑄幣權歸中央（從武帝開始）
2、 魏晉南北朝時期：貨幣為布帛，銅幣，鐵錢，金銀。
這一時期，戰亂不休，交通阻塞，商賈不能周流；塢壁林立，自然經濟抬頭，統治者濫鑄不足值的錢幣，造成幣值低落且不穩定、賦稅徵收實物等原因，造成貴金屬貨幣的流通量退低。南北朝是中國作用鐵錢的開端，這一時期還第一次出現了“年號錢”。
貨幣管理：管理混亂、私鑄錢幣，雜以鉛錫。多種錢幣並用，換算困難。
3、 隋唐朝：以銅錢為主要貨幣，此外還有金銀、鉛錢、鐵錢、谷帛。
隋統一中國後開始控制貨幣的鑄造和重量，並令各關置百錢為樣本，合乎標準才放行，否則熔鑄。禁止前代貨幣流通。
貨幣管理：禁止民間私鑄。
6、五代：五代時期政治混亂，幣值不穩，各個割據地都有自己的貨幣，但仍以銅錢為主；
貨幣管理：私鑄濫造。
宋朝：貨幣以銅幣為主，但白銀、紙幣已逐漸取得重要地位。
紙幣在北宋時稱為“交子”，在南宋時稱為“會子”。紙幣產生於北宋初年（994年以前），四川的16戶商民發行了“交子”。這是銀行券的錐形。1023年，官府設官營的“交子務”，發行交子，規定770文為一貫，有發行準備金，叫“鈔本”。
8、元朝：流通貨幣為白銀，黃金，鈔幣。
元主要使用不兌換紙幣，並且元朝是白銀真正作為價值尺度的開始。元初廢銅錢，但民間仍使用銅錢，此期銅錢大量外流到日本。
貨幣管理：濫發鈔幣，造成物價飛漲。
9、明朝：銀、錢雙本位。
貨幣管理：禁止私鑄，官府鑄不足值的貨幣
10、清代：貨幣為白銀、銅錢、銀元、銀角幣、紙幣、其中的銀元為外國銀元。
直到清光緒年間中國才開始鑄造銀元。
貨幣管理：私鑄貨幣氾濫、不足值貨幣流行於世。
二、金本位制
金本制是以一定量黃金為本位貨幣的一種制度。黃金作為貨幣本位的原因是黃金在世界範圍內是同質的，易貯藏、便攜帶，生產有限，所以貨幣的數量受到黃金供給的限制，物價可以保持相對穩定。
英國是率先實行本位制的國家。英國在17-18世紀實行金銀複本位制，後由於銀價大跌，金銀相對價值不穩定，英國政府於1816年頒佈鑄幣條例，發行金幣。1819年又頒佈條例，要求英格蘭銀行券在1821年能兌換金條，在1823年能兌換金幣。從此英國實行了真正的金鑄幣本位制。而此時的歐洲其它國家及美國都處在由複本位制向金本位制過渡的階段。1871年德國實行金本位制，1873-1876年瑞典、挪威、丹麥先後實行金本位制，1878年法國、比利時、義大利、瑞士等也都實行金本位制。
金本位制包括金幣本位制，金塊本位制和金匯兌本位制。
1、金幣本位制。
金幣本位制的內容包括1金幣為本位貨幣，金幣具有法定的含金量，可自由鑄造。2金幣可以自由兌換。人們可以將各種金屬輔幣和銀行券兌換成金幣或與金幣等量的黃金。3可以自由輸出入。各國貨幣按其含金量確定他們之間的比值，國際間的結算和各國的儲備都使用黃金。
金幣本位制是一種相對穩定的貨幣制度。一方面，該制度可以使國內流通中的貨幣的本值對本位幣黃金不發生貶值；另一方面，又能使國際市場上的外幣匯價保持穩定。
2、金塊本位制。
金塊本位制是一種銀行券與金塊之間實行有限制兌現的貨幣制度。其內容包括：1金幣雖作為本位貨幣，但在國內流通的並不是金幣，而是紙幣，紙幣有無限清償權。2銀行券不能自由兌換金幣，但在國際支付或工業方面需要用黃金時，需要達到相當於一定重量金塊價值的銀行券才能兌換金塊。3國家必須儲存一定的金塊作儲備，由央行負責以官價買賣黃金。
金塊本位制是一種被削弱的貨幣制度。這種制度取消了金幣流通，黃金不能再起自發的調節貨幣流通的作用，且銀行券不能自由兌換黃金。
3、金匯兌本位制（虛金本位制）。
它必須先用銀行券兌換外匯，再用外匯去兌換黃金，主要內容：1國內不流通金幣，只流通銀行券，銀行券不能直接兌換黃金，而只能兌換實行金幣本位制或金塊本位制國家的外匯。2實行這種制度國家的貨幣，同另一個實行金幣本位制或金塊本位制的國家的貨幣保持固定比價，並在該車存放外匯和黃金作儲備。3透過無限制買賣外匯，以維持本國貨幣值的穩定。
金匯兌本位制是一種不穩定的貨幣制度。採用這種制度的國家在對外貿易和財政金融方面易受到與其聯絡的金幣本位制或金塊本為制國家的影響。另一方面，如果採用這種制度的國家大量提取外匯，兌換黃金，也會威脅到實行金幣本位制和金塊本位制國家的貨幣穩定。
本位制在穩定匯率，促進國際貿易，穩定金融市場等方面起著積極作用，但它也固然有內在缺陷：1黃金供應有限，不能適應世界經濟的發展。2國際收支的自動調節需要各國自覺遵守規則，但各國是否遵守取決於各國的利益。
隨著帝國主義政治經濟發展的不平衡，黃金開始大量聚斂於少數國家，許多國家為了防止黃金外流，實行金塊本位制和金匯兌本位制。1929-1933年世界經濟危機爆發後，世界各國紛紛實行不能兌換黃金的紙幣本位制。美國雖也實行紙幣本位制。但仍按官價對外匯銀行兌換黃金。至此金本位制全面崩潰。
三、佈雷頓森林貨幣體系
1944年7月1日，在美國新罕布什爾州佈雷頓森林召開了有44國參加的國際貨幣金融會議，即佈雷頓森林會議。會上通過了佈雷頓森林協定，該協定是根據美華人擬定的“懷特計劃”方案制定的。協定包括“聯合國貨幣金融會議的最後決議書”“國際貨幣基金組織協定”和“國際復興開發銀行協定”。佈雷頓森林協定的內容包括：1美元與黃金掛鉤。規定1盎司＝35美元。美國承擔向各國政府或央行以美元官價兌換黃金的義務，這是美國用來履行促進匯兌穩定的做法，但《國際貨幣基金協定》中沒有規定。這實際上形成美元黃金本位制。之所以會形成這樣的本位制是因為二戰後美國實力強大超過英國，國際貿易中主要用美元結算；國際資本市場上，美元債券佔大多數；美國國內通貨膨脹不高。2其他國家的貨幣與美元掛鉤。各國貨幣與美元的匯率可按各自貨幣的含金量確定，或者不規定含金量而只是規定與美元的匯率。3實行固定匯率。各國貨幣不得輕易改變其含金量，如果貨幣含金量的變動超過10％，就必須得到貨幣基金組織的批准。各國政府之間在進行即期外匯交易或黃金買賣時，其匯率和金價變動幅度不得超過法定匯率和黃金官價的上下1％的範圍。實行固定匯率制，各依附國會為了糾正國際的收支失衡而犧牲內部平衡。當初制定政策時，因英國不願以犧牲國內平衡來換取外部平衡而要求建立一項國際基金來提供長期有效的官方短期信貨來源，但美國只願意認繳一筆國際基金，而不同意建立象英國所提議的那樣的資金總庫。在沒有其它合適的補救措施的情況下，《國際貨幣基金協定》規定：“成員國不得提出改變其貨幣平價，除非為了糾正基本不平衡”，而且“只有在與基金組織協商後才能改變”這就是說基金組織同意各成員國改變匯率平價消除不平衡，即實行“可調整的固定匯率制”。4透過IMF調節國際收支。如果會員國出現國際收支逆差，可依據自己向國際貨幣基金組織交納的份額，向基金組織申請貸款。
佈雷頓森林貨幣體系雖然解決了金本位制崩潰後金融市場的混亂局面，但它也有它的內在矛盾。美元本是美國的貨幣，但透過佈雷頓森林貨幣體系卻成為國際上的基準貨幣，這樣，美國就可以在不動用黃金儲備的情況下透過濫發美元及透過信用的擴張和收縮來操縱資本主義世界的貿易和金融，並可利用美元進行資本輸出，謀取巨大利益。佈雷頓森林體系將美國在1934年1月規定的1盎司＝35美元定為官價，定價有點偏高，因為經過二戰及戰後的通貨膨脹，美元的購買力已經下降。美元定值偏高有利於美國向世界各國搜刮更多的物質資源和財富。佈雷頓森林貨幣體系的匯率制是可調整的釘住匯率制，匯率定得過死，各依附國為了調整收支失衡，而不得不犧牲內部平衡。由於各國過分強調匯率的穩定而忽視了國際收支的調節機制，所以引起了所有國家都在爭取國際收支盈餘，而不願採取措施保持收支平衡。最致命的弱點是該體系無法解決“特里芬難題”。所謂的特里芬難題是指在佈雷頓森林貨幣體系下，基準貨幣國美國的國際收支無論出現順差或逆差都會給這一貨幣體系的正常執行帶來困難。世界各國儲備的增加要靠美國國際收支的赤字；美國國際收支長期赤字會造成美元大量過剩，從而引起美元危機或降低美元信用。反之，美若力求保持國際收支平衡，穩定美元，財會造成國際清償能力不足。
1970年1月1日，國際基金組織創設了第一批特別提款權，國際貨幣基金組織成員國要償付其特別提款權提款的30％。但這一舉措無法解決佈雷頓森林貨幣體系的內在矛盾。
1971年美國經常專案賬戶第一次出現逆差，以法國為首的西歐國家大量用美元兌換美國的黃金，私人也掀起了搶購黃金的風潮。為了防止黃金外流，挽救美元危機， 1971年8月15日尼克松宣佈了“新經濟政策”，美國停止兌換黃金、美元匯率下調。美國向日本和西歐提出貿易減讓的要求和增加它們在軍事聯盟中承擔的費用份額的要求，並對進口商品徵收10％的附加關稅，直到日本、西歐大國政府將其貨幣對美元升值為止。另外，在美元得到貶值前，外國生產者不再享有恢復投資稅額扣減的好處。1971年12月10國集團在華盛頓史密森學會大廈開會，達成了一個折衷方案：美元匯率下降約8％-9％，同時美國降低了美元對黃金的比值，黃金官價從每盎司35美元提高到38美元，並取消進口附加稅。各種匯率又開始釘住了，但各國貨幣對美元的可調整幅度由原來的上下1％，擴大到上下2.25％。儘管這樣，仍無法解決面臨的主要問題。舒爾茨部長和他的高階政策小組經研究後認為現行貨幣體系需要進一步改變匯率，要麼美元再次貶值，要麼公開浮動匯率，同時派沃爾克與主要國家的最高領導人進行探索。首先得到美國的支援。接下來沃爾克先飛往東京，因為他知道歐洲人會堅持要求日元大幅升值。沃爾克要求日本將日元至少再升值10％並同意美元貶值10%.沃爾克所遞交的尼克松總統的信既有對日許諾的成分，又有對日威脅的成分，日本被迫同意日元浮動。與歐洲各國達成的協議是歐洲同意美元貶值和保持釘住匯率。沃爾克協議籤後，金融市場仍然動盪不安，搶購黃金的風潮仍在繼續，金價一度上漲到90美元一盎司。為解決貨幣危機問題，歐洲共同體理事會邀請14國集團的其它成員國加上瑞士、美國參加1973年3月9日在巴黎召開的會議，但會議並沒有產生什麼結果。1973年3月11日歐共體在布魯塞爾舉行的部長級會議上，西德、法國、丹麥、比利時、荷蘭、盧森堡同意共同浮動。幾天後，挪威和瑞典也加入了他們的行列，瑞士、義大利、英國貨幣將繼續分別浮動，愛爾蘭則釘住英鎊。至此佈雷頓森林貨幣體系崩潰了。
佈雷頓森林體系消除了二戰前各個貨幣集團相互對立進行貨幣戰、匯率戰的局面，穩定了金融局勢。促進了國際貿易和國際投資的迅速發展。但同時它也有侷限性：第一它無法解決“特里芬難題”；第二可調整的固定匯率制度難以按實際情況經常調整；第三各國為了維持對外收支平衡和匯率穩定不得不犧牲國內的經濟目標。