一般來說，抑鬱首先會伴隨著失眠。這兩者是相互影響，相互作用的。一個人要是經常在半夜兩至三點鐘醒來，思緒萬千，千情糾纏在悲哀境地而不自拔，這真是件讓人感到極度苦惱的事情。長期徹夜難眠的作用下會使得患者精疲力盡，思維遲緩，記憶力下降，精神不能集中等這類失眠症狀，並可加重抑鬱症病情。

抑鬱的患者，尤其是長期的重度抑鬱的患者，因為思維長期消極悲觀，會使得精神極度痛苦。因為我們知道，抑鬱心境可導致思維消極、悲觀、厭世、自責、自卑，感到任何事情都困難重重，對生活和將來悲觀絕望，所以，或者對於他們來說，是最大的痛苦，所以，長期抑鬱，精神痛苦是最難熬的痛苦之一。

很多抑鬱症患者都會發現自己的反應變慢了，記憶力也變差了，沒法集中注意力，更不要提學習和工作了。這其實就是因為抑鬱症造成的大腦神經遞質和激素水平下降引起的大腦功能的變化。

但跟精神分裂症不一樣，抑鬱症的身體變化是功能性的改變，也就是可逆轉的。當抑鬱情緒好轉，疾病痊癒，患者可以恢復到與之前一樣的軀體情況，智慧水平和工作能力，沒有後遺症。