海拔越高，水的沸點越低。當水在更低的溫度沸騰時，就需要讓饅頭在鍋裡蒸更長的時間。這會導致饅頭不易熟。

這是因為氣壓隨海拔的升高而降低，從而導致水的沸點降低。在高海拔地區，空氣相對比較稀薄，氣壓相對地面較低，也就是說這些地方的氣壓會低於標準大氣壓，所以水的沸點就低於100度。而要想蒸熟饅頭需要較高的溫度，但是水的溫度達到沸點以後溫度就不會再上升，所以在高山或高原上用普通鍋蒸饅頭的話不容易煮熟。簡單地說就是因為氣壓低，大氣壓強小，水的沸點低，八九十攝氏度就沸騰了，所以饅頭是蒸不熟的，要增加鍋內壓強才可以。這時就需要高壓鍋了。

我們以海平面上760mm汞柱產生的壓強為1個標準大氣壓。1標準大氣壓等於1.01325x10²千帕。地球表面因地勢高低不同而氣壓也隨之變化，海拔越高氣壓越低，海拔越低則氣壓越高。

實驗證明，水的沸點隨大氣壓的降低而降低，水的沸點在標準氣壓下約100℃，而在高海拔地區（如青藏高原）沸點可能只在80℃左右，因而在普通條件下費時耗能饅頭還是不易蒸熟，這時用高壓鍋，藉以給水增加一定的壓力，水的沸點可達到120℃左右，這樣蒸熟饅頭既省時又節能，但要注意安全。

在低於海平面的地區（如窪地或礦井）水的沸點則升高，海拔每下降1千米，水的沸點上升3℃，只是目前還不知道有沒有人在‘’地獄‘’裡蒸饅頭。