退耕還林就是從保護和改善生態環境出發，將易造成水土流失的坡耕地有計劃，有步驟地停止耕種，按照適地適樹的原則，因地制宜地植樹造林，恢復森林植被。退耕還林工程建設包括兩個方面的內容：一是坡耕地退耕還林；二是宜林荒山荒地造林。1999年，四川、陝西、甘肅3省率先開展了退耕還林試點，由此揭開了中國退耕還林的序幕。2002年1月10日，國務院西部開發辦公室召開退耕還林工作電視電話會議，確定全面啟動退耕還林工程。同年4月11日。國務院發出《關於進一步完善退耕還林政策措施的若干意見》。

退耕還林是綜合國力明顯提高的表象，是國家繁榮富強的體現，也是時代發展的必然。

曾幾何時，我們的祖祖輩輩面朝黃土背朝天，日出而作，日落而息，披星戴月，拼命勞作，並不是期望什麼小康生活，僅僅只為填飽肚子，到頭來依然衣不蔽體，食不果腹。

即便是新中國的建立，我們依然渡過了艱難的幾十年，而如今，斗轉星移，物是人非，隨著基礎設施不斷健全，耕作技術不斷提高，良種種植的推廣普及和應用，以及不斷最佳化的資源配置和分配機制，大大的激發了農民種糧熱情，中國早已解決十三億人溫飽問題，正大步跨入小康社會。

在社會高度發展的同時，我們也付出沉重的代價，生態環境的不斷惡化危及國家生態安全，國家在充分調研的基礎上，結合中國國情，實時提出退耕還林大政方針，提出將易造成水土流失的坡耕地有計劃，有步驟地停止耕種，按照適地適樹的原則，因地制宜地植樹造林，恢復森林植被，修復和改善生態環境，切實維護國家生態安全。

至此，自2002年始，一場轟轟烈烈的退耕還林熱潮席捲全國，這項浩大的生態工程在全國24個省、直轄市、自治區的1580個縣全面啟動,預計到2010年時總投資將超過1000億元，工程完成以後，長江上游、黃河中上游等地區75%的坡耕地和46%的沙化耕地將被林草覆蓋，生態環境得到明顯改善，截止2006年全國已累計完成退耕還林1.39億畝。

2014年，結合首輪退耕還林經驗和成果，國家決定再次啟動新一輪退耕還林，總體規模為：到2020年，將全國具備條件的坡耕地和沙化土地4240萬畝全部退耕還林還草。

綜上，不難看出，退耕還林是非常適合當下中國國情，利國利民，功在當代，利在千秋的偉大創舉！

退耕還林就是從保護和改善生態環境出發，將易造成水土流失的坡耕地有計劃，有步驟地停止耕種，按照適地適樹的原則，因地制宜地植樹造林，恢復森林植被。退耕還林工程建設包括兩個方面的內容：一是坡耕地退耕還林；二是宜林荒山荒地造林。這種措施能改善生態環境，又能增加經濟效益。