其實從紙面上看，梅卡瓦的前裝確實沒多厚，但是傾角比較大，貌似超過了65度極易跳彈，而且裝甲是類似華夫餅乾那樣的不同材料的多層夾心，再加上前置發動機艙的保護，所以成員生存率屈指可數。

為什麼發動機前置前裝甲就會很薄？這個說法是沒有根據的，雖然發動機很佔空間，但是以色列梅卡瓦坦克前裝甲並沒有受發動機前置而設計得很薄。如下圖，外國軍事網站根據公開資料分析，得出梅卡瓦IV型坦克前裝甲最厚處防彈能力相當於700毫米均質鋼裝甲，跟德國豹2、美國M1一樣，比T-72、T-80、T-90這些發動機正常後置的坦克主裝甲防彈能力都好很多。

如上圖，從梅卡瓦IV坦克的焊接車體框架可以看出，其前裝甲已經算很厚了，根據公開資料，其主裝甲為複合裝甲。梅卡瓦系列坦克前裝甲後佈置發動機，發動機缸體也相當於裝甲，而發動機後方還有一層裝甲鋼板，所以梅卡瓦IV坦克正面的防護能力遠不僅相當於700毫米均質鋼裝甲，防彈能力絕對在1000毫米均質裝甲鋼之上。

如上兩圖，梅卡瓦的首上裝甲也比較厚，由於是傾斜佈置，即便是被擊穿也會被髮動機缸體和發動機後方的裝甲繼續攔截。不過，梅卡瓦IV防護能力最好的地方還不是主裝甲，而是炮塔。如下圖，可見梅卡瓦IV的炮塔本身是非常小的，但外部加裝了非常厚的裝甲，使得整個炮塔看起來非常之大。

發動機前置除了可以增加前方的防護能力外，也讓發動機本身處於前裝甲的保護之下，即便是主裝甲被擊穿後發動機也被打廢了，但車內乘員還有很大的生存機率，因為發動機後還有一層鋼裝甲。但要是正前方防護能力跟梅卡瓦一樣但發動機後置的坦克主裝甲被擊穿，基本都是車毀人亡的下場。梅卡瓦將發動機移到前方後專門加強了後方的防護能力，還設定了逃生門，乘員生存能力遠超其他坦克。