建盞出現在宋朝，有文豪蘇東坡詩句為證，“忽驚午盞兔毛斑，打作春甕鵝兒酒”

至於為什麼叫建盞不叫碗，實際上是人們對生活方式飲茶習慣的改善作出的一些調整。 以前人們喝茶喝酒都是用的碗，但是隨著宋朝經濟、文化繁榮，人們性格的轉變，開始對茶具提出了更高要求，為了滿足人們的這種需求，建盞便誕生了，其中以福建建陽生產的建盞為主流茶盞，引起來了人們的極大興趣，開始風行。

所以說建盞是茶具發展到一定階段的歷史產物。

在宋朝之前，古人把盛茶的器皿稱之為“碗”、“甌”， 當發展到宋朝時期，人們開始對生活有了新的追求，生活方式慢慢從粗獷轉變為內斂、沉穩、儒雅、精緻，而鬥茶風氣盛行，讓傳統的低矮茶碗無法滿足鬥茶愛好者的需求。這個時候建盞就應運而生，

以蘇東坡《送南屏謙師》的“忽驚午盞兔毛斑，打作春甕鵝兒酒”為例，更出現了“茶碗”轉變為“茶盞”一說。更以建陽生產的建盞為主流茶盞。

所以建盞的出現是反映了中國茶具歷史發展的一個時期，具有茶具發展的里程碑意義。

建盞出現之初並不叫建盞。而是白胎黑釉茶碗、酒碗，到了後來才叫的“甌子”。因地處建州（歐寧府）、也因燈盞的器型之故、最後人們都稱之“建盞”。