16開大小，墨綠的封面雅緻端莊，豎印的燙金黑體“許氏家譜”華貴厚重。扉頁印著堂名“衍慶堂”——這三個字我不陌生：自識字起，家裡、族人收禮的帳簿封面上是必寫的。奇怪的是後一頁還附有“仁瑞堂”；可能是“衍慶堂”主創，“仁瑞堂”附合吧。

第1頁是錄自王氏家譜題詞：“木本水源尋宗追祖 設譜銘志以篤本根 上不忘祖下不亂倫 紀事纂言以揚家風”。從頭編起，肯定艱難。參考借鑑，可以減繁。所錄八句既是編家譜的初衷，又是對閱譜者的動員。第2頁是大門對聯：“經綿世澤 文振家聲”。勉勵許氏族人，當以苦讀經文來光耀門楣，澤被子孫。言簡意賅。第3頁是“前言（一）”，由編委顧問許茂瑛所寫。“……樹高千丈，葉落歸根……山高有脈，水長有源……僅知先祖有‘景、文、萬、世、士、紹、之、登、本、元、兆、茂、貞、嗣、啟、明’（的輩分提字），再上無考……”4、5兩頁是家譜編輯許嗣宏提寫的“前言（二）”。摘錄如下：“中華民族，源遠流長。許氏宗族，是其中一大支系。據統計，在全國姓氏中排列第35位，且人才輩出。遠古時代的許由（即許鯀），與堯齊名。西周時，周武王把炎帝裔孫孫伯夷的後代封於許由曾居住過的許地（今河南許昌東）建立男爵國許，形成一批許氏居民。後許國滅亡，許姓就分散到全國各地。時代變遷，滄海桑田。相傳，我們近代的祖先是由蘇州經揚州遷來。蘇州閶門附近許氏祠堂尚在，裡面供有祖先相片。我們在天長的前人曾打著寫有本堂名的燈籠在蘇州街上行走，尋祖追宗。當時許氏族人接待了他們。祖先們相見，悲喜交集。可惜的是，與蘇州族人失去聯絡，家譜統統失落，很多史實無法考證。來天長的許姓已歷十幾世，我們把“景”字輩作為第一世，以後類推。“明”字後再排十六字，希望各戶班輩排行起名以此為準。我們許氏家族，應班輩有序，孝行天下，精誠團結，互通訊息，互相照顧，真正體現手足同胞之情。”第6頁是編委主任許貞國作的“家譜序”。說汊澗是皖東重鎮，許姓是汊澗的大戶之家。可未建祠堂，未敘家譜。“現在國泰民安，社會和諧。國有史，人有傳，家有譜，是中華民族的文明傳統……我們的口號是‘許氏家譜許氏修，修好家譜為後人。’”編委會歷經辛苦，“現基本上粗線條地編纂成冊。因條件有限，不夠完善，不足之處，有待後人補充。”7到25頁是編委顧問、正副主任、委員、編輯的姓名、照片、簡介，一頁一人，計19人。含“茂、貞、嗣、啟”四代，而以十三世“貞”輩為多。作為從頭新編的家譜，這冊子裡不僅凝聚著他們殷紅的熱血，也匯聚著他們辛勤的汗水。26、27頁是“訓誡八條”：一、遵祖訓 祖訓以良謀教導百世，勸孝勸忠，勸讀勸耕。以先人之典範，訓誡之下而不忘，抄錄於下，人人遵守。二、重宗祠 宗祠是祖宗神靈之所聚，每年四時祭祀，不忘祖宗。三、輯譜系 明白本族支脈上下情況，做到居住分散而心一致。四、勤生理 承家守業，託業謀生。勤者興，惰者敗，子孫必銘記。五、勤讀書 書為人類進步的階梯。明理益智，必須讀書。面向世界，面向未來，造就人才。六、孝父母 孝為百行之本。應盡誠盡禮，養老送終。不孝為最大之罪。七、教子孫 子孫賢，家庭興。童蒙時，朝朝教誨，教會做人為根本。八、崇節儉 治家創業，必須勤儉，愛惜物力。我感覺，這八條訓誡可以概括為四個字：孝（第一、二、三、六條），教（第七條），勤（第四、五條），儉（第八條）。28到46頁是“世系圖”。本人忝列第37頁。而我早已熟識的祖輩許曉玲（巧林？）和許貞祥分別居於30頁和34頁，剛結識的同輩仁兄許齊齊居41頁。第47頁是“承前啟後”——後世輩分提名建議，從十七世到三十二世依次為——“天、長、地、久、千、秋、永、盛、山、川（由‘清’改）、水、秀、魚、牧、禾（由‘樂’改）、豐”。我感覺前八字甚好，連貫貼切，意深易記。後八字則尚需推敲商榷。第48到65頁是“世譜”。之後一頁標有“印刷：二00七年一月”“天長市炳東印刷廠承印”等字樣。