不一定，這和她們的地位以及所處朝代有關。在某些朝代，無子嗣的妃嬪得殉葬;也有些朝代，無子嗣的妃嬪會遭送往冷宮或強迫出家。有子嗣的妃嬪就幸運許多，若是她們的兒子發展的好，他們就會搬往他們的府邸，若是發展平平，她們作為太妃也會衣食無憂，不會被殉葬。然而在有些朝代她們會被遣散出宮。在先秦時期後宮規模比較龐大有些妃子可能終身沒有見過皇帝，在皇帝死後他們這些人偶爾會被遣散出宮，但是他們的出路處境是很淒涼的。

漢朝，呂后為了鞏固政權推出了“出宮人制度化”，她將前夫劉邦的宮妃嫁給劉姓諸王，每個劉姓王分配五名宮人。呂后這個辦法，可以籠絡人心，密切呂劉兩家關係。曾經以良家子入宮服侍過呂后的竇姬，被呂后分配嫁給代王。西漢立國以後，統治者實行黃老之術，社會風氣比較開放，不僅民間官員比較開放，皇家也不計較婦女改嫁問題。漢武帝的母親，就是帶著前夫的孩子改嫁給漢景帝。漢宣帝的外祖母王嫗，十四歲時嫁給同鄉；丈夫死後，改嫁廣望人王乃始，生下二男一女，這個女兒便是宣帝的母親。

實行“出宮人制度”比較積極的是漢文帝，她曾經兩放宮人出宮被後人稱頌。

唐代也實行了這個制度，釋放宮人的數量也是相當可觀。宮妃改嫁並不是稀奇事。但唐以後，逐漸壓制束縛婦女的婚戀自由，婦女節烈觀念被鼓吹，所以之後的朝代妃子改嫁少之又少。