中國當代水墨是基於對傳統中國畫的當代發展而來一個新的藝術概念。當代水墨的字義概念上包含兩層含義：其一，是指其時間上的當代範疇，具體而言是指我們當代的不同過去的當代社會、經濟、科技與文化的發展狀態下的時代背景;其二，是指水墨之表現元素，即是以傳統中國畫中最基本的水墨材質與形式。其中既有傳統傳承之要素，又有當下時代的文化風尚與取向，所以說當代中國水墨處於介乎於傳統藝術與現代藝術之間的相互關聯而又獨自存在的藝術表現形態。而中國當代水墨又因其當代的時代精神文化語境則更是顯現著我們當代的藝術表現特性。然而在多元時代文化的大背景中我們仔細研究與體味當代水墨與傳統精神與現代藝術發展之間的關係時，似乎會感覺到當代水墨對之於傳統藝術與現代藝術而言既為夾縫又是橋樑，這種近乎尷尬之狀態在某種程度上又是對當代水墨自身造就了另一種發展契機。傳統藝術因素與現代藝術取向存在著傳統性與當代性、地域性與世界性以及文化上的東方特性與西方特性的對比、衝突與如何協調的諸多問題。此種之對比與存在促使兩種文化觀念的相互激烈衝突卻又緊密交織。這也即是傳統中國畫之文化精神與當代多元文化背景下的當代藝術精神取向的相互交織與磨合。當代中國水墨的發展狀態中，一方面作為中國文化精神與民族因素不能丟棄，而另一方面又需要具備當代之時代精神取向，需要相容幷蓄也需要獨立自存且不失我們的民族自身性。所以中國當代水墨實際上是在這樣一個傳統與現代的夾縫中叢然而生，盎然而存。