圖注：德國海軍214型常規潛艇

潛艇的總體佈局因設計需要，在不同的潛艇型號之間有一定差異，同時因潛艇種類不同（比如核潛艇和常規潛艇）也有一定差異，但總體來說，潛艇的功能分割槽大致是一樣的。因此在這裡我們用一艘潛艇，即巴西正在設計的新型核潛艇的設計結構圖，來具體而直觀地介紹一下區域分佈情況。

首先，巴西設計中的核潛艇共有7個不同的艙段，表明潛艇的區域分佈是透過設計不同的艙段來實現的，一個艙段就是一個區域。因此我們在術語上一般不說功能區域或區域，而是直接稱“艙段”。

比如巴西新型核潛艇按照從艇艏至艇艉順序7個艙段分別為：武器艙、指揮艙、蓄電池及生活艙、核反應堆艙、柴發機艙、輔機艙、軸系艉艙，這裡面的艙段也是絕大多數潛艇都有的，也許常規潛艇要去掉核反應堆艙這個艙段，有的潛艇比如彈道導彈核潛艇有兩個武器艙（包括魚雷艙和垂直髮射導彈艙），有的潛艇還有“特種作戰艙段”（比如“弗吉尼亞”級核潛艇），但絕大多數潛艇，都少不了以上這些通用的功能艙段。

其中武器艙，一般就是魚雷艙和垂直髮射導彈艙兩種，指揮艙：是潛艇的指揮核心艙室，艇長、副艇長、航海長、觀通長、機電長等核心指揮成員崗位均分佈在該艙室。指揮艙上部連線指揮室及升降口和艦橋，而指揮艙也一般有另一個稱呼“指揮台圍殼”。

蓄電池及生活艙：該艙上層主要佈置有廚房、艇員住艙、空氣壓縮機，下層主要佈置有蓄電池組，用於應急動力推進。

核反應堆艙：這是核潛艇獨有的動力艙段。

柴發機艙：值得注意的是，無論核潛艇還是常規柴電潛艇，都有柴發動機艙，其中常規柴電潛艇上，柴油發動機是主發動機，在核潛艇上，柴油發動機則作為輔機，用於核動力應急使用和主水艙排水、艙室降壓、檢查氣密等。

輔機艙：配備各種輔機裝置。