整個美洲大陸的印第安人，只有瑪雅人創造出了文字。然而，瑪雅文明卻是一個非常神秘和令人費解的文明。以至於直到今天，依然有人認為：瑪雅文明是外星人留下來的。

所有這些問題的根源就在於，瑪雅人擁有非常燦爛的文明成果，卻有著極其落後的生產力發展水平。

我們先來看下瑪雅人的文明成果，在天文曆法、建築、數學等方面取得的成就相當的高，可以說達到了古文明的最高程度。

瑪雅人在沒有望遠鏡的情況下，卻知道天體的精確執行週期，並和現代極為相近。比如瑪雅人算出的太陽年長度為365.2420，而現代的精確測量值為365.2422天，一年僅僅相差17.28秒。瑪雅人算出月亮繞地球一週的時間為29.5302天，而現代科技的測量值為29.530588天。

瑪雅人的數學使用二十進位制，數字由3個符號組合構成：〇（貝形符號）、一（點）、五（橫線）。今天的數學要用0-9十個符號才能全部表述。

2012世界末日的說法，確實來源於瑪雅人的歷法。不過是對瑪雅人曆法的誤讀。事實情況是：在瑪雅人的歷法中，於公元前3114年8月13日開始的紀元將於2012年12月21日結束，共計5125年。但是，一個紀元的結束不代表世界的毀滅。只是意味著另一個新紀元週期的開始，這一過程是週而復始的。