鑑真對日本文化的影響，主要體現在以下幾個方面：

鑑真東渡之前，佛教在日本已經傳播了200餘年，但日本的佛教還處於混亂傳播狀態，沒有一套規範的受戒制度，基本上是“自誓受戒”，僧侶自己在佛教前宣一下誓就成了正式和尚，即所謂的“菩薩戒”，而不是律宗的戒律所嚴格規定要有“三師七證”的“具足戒”。

鑑真到達日本之後，日本為了利用鑑真在佛教界德高望重的地位加強對佛教的控制，天皇在會見鑒真時傳下命令：“自今以後，凡傳授戒律，一任和尚。”在這種情況下，鑑真幫助日本建立了嚴格的受戒制度和儀式，太上天皇、皇太后、孝謙女皇成為前三個受戒的日本人。

從此以後，鑑真傳授的戒律成為日本僧侶必須嚴格遵守的佛教戒律，帶到日本的48部經書也被日本佛教界奉為經典。鑑真為日本佛教的發展奠定了理論基礎，使日本的佛教走上了正軌。因鑑真對日本佛教發展的巨大貢獻，被稱為“日本律宗太祖”。

鑑真既是律宗高僧，也是一位醫術高超的醫學家。據《本草醫談》記載，鑑真只要用鼻子聞，就可辨別藥物的真假。鑑真東渡日本時帶上了張仲景的《傷寒雜病論》等醫書，還帶有麻黃、黃芪等藥材36種，著有《鑑上人秘方》一卷。在清代時期，日本藥店的袋子上還印著鑑真的頭像。因鑑真在日本醫學發展上的貢獻，鑑真也被譽為“日本漢方醫藥之祖”。

鑑真東渡日本時，隨行人員中有不少是精通建築施工的專家，鑑真主持建造的日本奈良唐招提寺，至今仍然在使用，其大堂被日本建築界譽為“今日遺存天平時代最大最美建築物”。

鑑真東渡日本時帶去了王羲之真跡１幅、王獻之真跡３幅，另有著名文人的墨跡，從此日本開始流行王羲之體的草書。鑑真還在日本大量抄經，鑑真的抄經也成為難得的書法精品。鑑真對日本書道的形成和發展起到了極大的促進作用。

直到今天，鑑真帶去的二王的真跡以及鑑真本人的《請經書貼》，仍被日本作為國寶珍藏。

鑑真東渡時，除帶去了大量唐朝的食物外，還把唐朝的飲食文化帶到了日本，據說豆腐就是鑑真傳到日本的。鑑真對日本飲食文化的發展，也起到了很大的促進作用。

總之，鑑真東渡，促進了日本文化的發展，時至今日，日本人仍稱鑑真是“日本文化的大恩人”