胸膜炎是致病因素如病毒或細菌刺激胸膜所致的胸膜炎症,胸腔內可有液體積聚（滲出性胸膜炎）或無液體積聚（乾性胸膜炎)檢查有下列方法,查體如為乾性胸膜炎,則有呼吸運動受限，區域性壓痛，呼吸音減弱，可聞及胸膜摩擦音,若為滲出性胸膜炎,多有積液量多時患側呼吸運動受限，甚則強迫體位，呼吸急促，心率加快，胸廓飽滿，氣管向健側移位，叩診呈實音，語顫、呼吸減弱或消失。x線檢查：乾性胸膜炎病變侷限者可無明顯變化。胸腔積液較少時，見肋隔角模糊變鈍。胸腔積液較多時，可見肺下野密度增加，陰影上緣自腋下向內下方呈弧形分佈。

x線檢查：於性胸膜炎病變侷限者可無明顯變化。胸腔積液較少時，見肋隔角模糊變鈍。胸腔積液較多時，可見肺下野密度增加，陰影上緣自腋下向內下方呈弧形分佈。超聲波檢查：可發現透聲良好的液性暗區，可提示穿刺的範圍、部位、深度。

診斷胸膜炎首先要做體格檢查，就是透過一些症狀來判斷，比如像乾性胸膜炎，會出現呼吸運動受限，區域性壓痛，呼吸音減弱，可聞及胸膜摩擦音。，而滲出性胸膜炎的症狀又不同，所以根據症狀的不同，來判斷胸膜炎的性質。

另外胸膜炎的診斷也可以採用儀器來進行檢查，比如X線檢查、超聲波檢查，在這些檢查中，醫生可以根據檢查結果來判斷是否有胸膜炎，同時也能知道胸膜炎的範圍、部位等情況。

胸膜炎也可以進行實驗室性質的檢查，比如胸腔積液常規、生化、培養檢查、結核菌素試驗及結核桿菌抗體陽性檢查，以及血常規檢查，透過這幾項檢查可以瞭解胸膜炎患者身體的情況。