“架空”是指“並非真實發生的虛構歷史”，包括歷史背景及未來。最大不同在於故事通常會發生在一個作者以某些創作前提(如娛樂性、特定背景等)為本所虛構的或被改編的歷史或未來，一個由作者隨意設定的世界。

“架空”可以理解為“科幻”分支其中的兩類，1祖父悖論，2平行宇宙。

沒有改變歷史的，只是在當前歷史環境下，虛構人物和故事的，屬於“祖父悖論”一類。比如“穿越”電視劇“步步驚心”“尋秦記”等等。

在當前歷史環境下，在主人公出現後，改變了歷史程序。創造了新的歷史，那就是“平行宇宙”一類，比如小說“新宋”電視劇“甄嬛傳”等等。

補充一點，“穿越”屬於“架空”。

個人認為所有不是真實發生的故事文字，都屬於小說分類，是想象文學，可以參考一下英文單詞fiction的釋義。而所謂的架空歷史分類也是想象文學的一種，至於是否屬於科幻，這個分類很亂很雜，如果粗看，至少可以勉強屬於軟科幻。如果摻雜一些妖魔鬼怪裡邊，甚至也可以是玄幻。不過，同樣的虛構參雜歷史線索的小說，有一些嚴謹一點，比如金庸的武俠，肯福萊特《巨人的隕落》，而隨意穿越胡寫的中國網文，沒有看的興趣，不知該怎樣評價，個人不推薦，對於有限生命而言，歷經時間考驗的作品難以磨滅，為何不讓別人去實驗雷區呢？