現在的很多中年球迷都經歷了上個世紀末意甲的“小世界盃”時代，對於那個年代的足球，有兩點至今讓人念念不忘，津津樂道，一個原因是群星閃耀，即使是中下游球隊擁有的外援都是各國正值當打之年的代表性巨星，還有一點就是以AC米蘭為代表的“鏈式防守”幾乎橫掃了整個意甲，甚至整個歐洲。巴雷西，科斯塔庫塔，保羅.馬爾蒂尼，塔索蒂，F.加利，帕努奇……這條鋼筋混凝土防線就是米蘭成功的最大保證，1993—94賽季，34場聯賽僅有36個進球，但成績卻是驚人的19勝12平3負，為何？因為這條後防線僅僅丟了15個球，具體到歐冠，得失球也是罕見的21：2，當年的米蘭也成功的舉起歐冠和意甲兩座獎盃。

這裡必須明確的是，米蘭的成功只是再次驗證了“鏈式防守”的強大，米蘭並不是這種防守打法的鼻祖。“鏈式防守”戰術的發明者是上世紀30年代瑞士主帥卡爾.拉朋，這個奧地利人違反當時進攻足球的潮流，從中場撤下一名進攻球員，在三後衛身後放置一名所謂的“清道夫”，並因此成績不俗。而這種戰術能得到真正的發揚光大，則要歸功60年代大國際時代主帥阿根廷人埃雷拉。

埃雷拉入主國際米蘭後，先後提攜了兩名年輕人進入一隊，一個叫桑德羅.馬佐拉，一個叫賈欽託.法切蒂，並真正完善了鏈式防守戰術並使之名揚天下。戰術上他首先確定四名後衛，在中場增加了一名防守工兵，更重要的是他向所有球員灌輸了整體防守的思想，“踢的更快，跑的更快，想的更快”的足球理念釘在了訓練基地的牆上，更釘在了藍黑球員的心裡。

鏈式防守講究陣型整體移動，義大利防守最精髓的部分不僅僅在這裡，還在於一個點被突破之後的鏈式補位，以及防守陣型被衝散之後的重新落位，這就要求所有中後場球員要具備非常好的體能儲備，全場不惜體力的奔跑以及不能突出個人的奉獻精神，當然還要加上游刃有餘的後場出球和快準狠的反擊才算真正的意式防反，而埃雷拉的國際米蘭經常可以看到馬佐拉和雅伊爾瘋狂逼搶對方後衛，只保留進攻核心蘇亞雷斯在前場遊弋等待中後場的快速出球。

憑藉這種打法，埃雷拉的國際米蘭先後獲得兩個歐冠和三個意甲，“大國際時代”因此名震世界足壇。至於硬度有多強？我簡單的舉個例子，國際米蘭衛冕歐冠的兩個決賽對手分別是皇家馬德里和本菲卡，這兩場決賽，當時的幾個頂級前鋒普什卡什和迪斯蒂法諾，尤西比奧基本沒有任何得分機會，射門寥寥。

當然，隨著世界足球戰術的不斷革新，這種戰術已經漸漸退出江湖，但在上個世紀，“鏈式防守”在義大利卻是無敵的存在，以至於現在只要提到防守，義大利就是他的代名詞。