書香門第 是以前人們對讀書世家的稱呼 一般的讀書家庭都以能得到這個稱呼為榮

書香裡的香 並不是指書的味道 而是一種特殊植物的香味 這種植物叫做芸香草 是張騫出使西域帶回來的一種可以散發特殊香味的植物 其氣味有著驅蟲 醒腦等功效

眾所周知 在古代書籍是十分寶貴的 在活字印刷術出現之前 書的價格是非常昂貴的 並且大量書籍得不到普及 雕版印刷的成本太高 以至於許多讀書人都是以抄書為主 能有一套完整的書是一件不容易的事情 所以對於已有的書籍儲存就顯得格外重視

而以前的書籍因為材料等原因 又非常容易遭受蟲蛀 連這種蟲子都有一種專門的名稱 叫做蠹蟲 俗稱書蟲 以前人們對這種蟲子束手無策 只能靠晾曬等方法預防蟲蛀 但是晾曬又對書籍造成損傷 後來人們發現芸香草的香味可以防蟲蛀 於是就在存書的櫃子裡面放上這種植物 或者是在書籍裡面夾上芸香草 於是書籍便有了芸香草的特殊香味 人們也就把這種香味稱作書香

再後來人們就把讀書的家庭稱作書香門第