唐代繪畫雖然在隋朝基礎上獲得了全面發展，但唐代沒有類似畫院的組織。到了宋代，在宮廷中設立了“翰林圖畫院”。宋代的畫院對宋代的繪畫發展起著一定的推動作用。畫院至宋徽宗時日趨完備，加之宋徽宗本身也是一位畫家，使得這一時期的畫院創作最為繁榮，是中國歷史上宮廷繪畫最興盛時期。元代則取消了畫院制度。宋代的山水畫注重對自然山水的形式結構進行研究，比較各地的山水形狀的不同，四時朝暮、陰晴雨雪的不同，並尋求以不同的筆法去表現各種不同的山石樹木。這一時期山水畫創作，不但名師巨匠輩出，成為後世楷模，而且畫家們還對自己的創作經驗進行總結，其中最具代表性的要數郭熙的《林泉高致集》。北宋初期的李成、范寬和關仝被認為是“三家鼎峙，百代標程”的大師。有人評李成畫作“氣象蕭疏，煙林清曠，毫鋒穎脫，墨濃精微”。有人評范寬畫作“真石老樹，挺生筆下，求其氣韻，出於物表，而又不資華飾”。有人評關仝畫作“筆簡景少，但氣壯意長，石體堅凝，雜木豐茂，臺閣古雅，人物幽雅”。
宋 趙佶《雪江歸棹圖》
明朝到了宣德時期畫院興盛。雖經歷了元朝，但宋朝畫院的流風餘韻持續不斷，對明朝宮廷繪畫有很大的影響。著名的有謝環、李在、商喜、倪端、周文靖、石銳等，他們均擅長山水、人物。謝環山水師承荊浩、關仝、李唐、劉松年。周文靖山水師法夏圭。倪端山水師法馬遠。李在山水師法郭熙和馬遠、夏圭。到了明代中期時，宮廷畫家王諤山水師法馬遠。朱端山水師法郭熙和馬遠。雖然上述明代宮廷畫家均師法宋人，看似畫風相近，但筆觸不及宋人緊密、堅挺。墨色不及宋人厚重濃郁。
明 李在《山村圖》
明代宮廷畫家的作品之所以不多見，其中有一個原因就是被改為宋畫。如作偽者將“朱端”二字挖去，題簽寫為《宋馬遠弘農渡口圖》。作偽者雖將姓名章颳去，但“欽賜一樵圖書”印尚保留。“欽賜一樵圖書”印是皇帝欽賜朱端的專用印。
唐代繪畫雖然在隋朝基礎上獲得了全面發展，但唐代沒有類似畫院的組織。到了宋代，在宮廷中設立了“翰林圖畫院”。宋代的畫院對宋代的繪畫發展起著一定的推動作用。畫院至宋徽宗時日趨完備，加之宋徽宗本身也是一位畫家，使得這一時期的畫院創作最為繁榮，是中國歷史上宮廷繪畫最興盛時期。元代則取消了畫院制度。宋代的山水畫注重對自然山水的形式結構進行研究，比較各地的山水形狀的不同，四時朝暮、陰晴雨雪的不同，並尋求以不同的筆法去表現各種不同的山石樹木。這一時期山水畫創作，不但名師巨匠輩出，成為後世楷模，而且畫家們還對自己的創作經驗進行總結，其中最具代表性的要數郭熙的《林泉高致集》。北宋初期的李成、范寬和關仝被認為是“三家鼎峙，百代標程”的大師。有人評李成畫作“氣象蕭疏，煙林清曠，毫鋒穎脫，墨濃精微”。有人評范寬畫作“真石老樹，挺生筆下，求其氣韻，出於物表，而又不資華飾”。有人評關仝畫作“筆簡景少，但氣壯意長，石體堅凝，雜木豐茂，臺閣古雅，人物幽雅”。
宋 趙佶《雪江歸棹圖》
明朝到了宣德時期畫院興盛。雖經歷了元朝，但宋朝畫院的流風餘韻持續不斷，對明朝宮廷繪畫有很大的影響。著名的有謝環、李在、商喜、倪端、周文靖、石銳等，他們均擅長山水、人物。謝環山水師承荊浩、關仝、李唐、劉松年。周文靖山水師法夏圭。倪端山水師法馬遠。李在山水師法郭熙和馬遠、夏圭。到了明代中期時，宮廷畫家王諤山水師法馬遠。朱端山水師法郭熙和馬遠。雖然上述明代宮廷畫家均師法宋人，看似畫風相近，但筆觸不及宋人緊密、堅挺。墨色不及宋人厚重濃郁。
明 李在《山村圖》
明代宮廷畫家的作品之所以不多見，其中有一個原因就是被改為宋畫。如作偽者將“朱端”二字挖去，題簽寫為《宋馬遠弘農渡口圖》。作偽者雖將姓名章颳去，但“欽賜一樵圖書”印尚保留。“欽賜一樵圖書”印是皇帝欽賜朱端的專用印。