據《禮記·曲禮下》記載：“天子死曰崩，諸侯死曰薨，大夫死曰卒，士曰不祿，庶人曰死。”也就是說“崩”是皇帝專用的，諸侯死則稱為“薨”，秦統一六國之後，也用於高階官員的死亡；大夫死叫“卒”；士子死則叫“不祿”；只有平頭兒百姓的死才能稱為“死”。
不過，後來隨著歷史的發展，這種情況也逐漸有所改變，其限制也不再那麼嚴格。唐代時，二品以上官員死稱“薨”，五品以上稱“卒”，自六品以下以至平民百姓都稱“死”。到了清代，皇室成員中，皇帝、皇后和皇太后等身故都稱為“崩”，皇貴妃以下到嬪、王、公、侯、伯的世爵之死皆稱為“薨”。
所以古人對“死”的稱呼有著嚴格的規定，死者的身份、地位不同，其“死”的叫法也各不相同，絕對不能混淆。和尚死亡稱為“圓寂”、“坐化”、“涅槃”，道士死稱為“羽化”、“登仙”、“兵解”，幼年身亡稱為“早夭”，尊敬的長者去世，稱為“壽終正寢”、“駕鶴西歸”、“溘然長逝”等等，光榮的死也可稱為“犧牲”、“就義”、“成仁”等等，非正常死亡稱為“罹難”、“暴斃”、“喪命”等等，沒有在家鄉死亡稱為“客死他鄉”，美女死亡稱為“香消玉損”、“天妒紅顏”等等。
到了現代以後，這些對於“死”的稱呼已經不在有什麼限制，反而顯得更為多種多樣，如“掛了”、“見馬克思了”等等，有時候乾脆就稱“死了”。
據《禮記·曲禮下》記載：“天子死曰崩，諸侯死曰薨，大夫死曰卒，士曰不祿，庶人曰死。”也就是說“崩”是皇帝專用的，諸侯死則稱為“薨”，秦統一六國之後，也用於高階官員的死亡；大夫死叫“卒”；士子死則叫“不祿”；只有平頭兒百姓的死才能稱為“死”。
不過，後來隨著歷史的發展，這種情況也逐漸有所改變，其限制也不再那麼嚴格。唐代時，二品以上官員死稱“薨”，五品以上稱“卒”，自六品以下以至平民百姓都稱“死”。到了清代，皇室成員中，皇帝、皇后和皇太后等身故都稱為“崩”，皇貴妃以下到嬪、王、公、侯、伯的世爵之死皆稱為“薨”。
所以古人對“死”的稱呼有著嚴格的規定，死者的身份、地位不同，其“死”的叫法也各不相同，絕對不能混淆。和尚死亡稱為“圓寂”、“坐化”、“涅槃”，道士死稱為“羽化”、“登仙”、“兵解”，幼年身亡稱為“早夭”，尊敬的長者去世，稱為“壽終正寢”、“駕鶴西歸”、“溘然長逝”等等，光榮的死也可稱為“犧牲”、“就義”、“成仁”等等，非正常死亡稱為“罹難”、“暴斃”、“喪命”等等，沒有在家鄉死亡稱為“客死他鄉”，美女死亡稱為“香消玉損”、“天妒紅顏”等等。
到了現代以後，這些對於“死”的稱呼已經不在有什麼限制，反而顯得更為多種多樣，如“掛了”、“見馬克思了”等等，有時候乾脆就稱“死了”。