義大利擁有輝煌的歷史，各地都有許多價值極高的古蹟。我們今天能在義大利看到它們，也是由於大多數古蹟在二戰中並沒有被摧毀。

這之中有諸多原因。其中最具決定性的直接原因可能是“不設防城市”（Open city/citta aperta）策略，即自願放棄一切抵抗力量，主動撤出軍隊另闢場地作為戰場，敵方軍隊將不會炮轟或攻擊該地，而是以行軍方式進入。羅馬和佛羅倫薩皆由此完整儲存，這要感謝德國陸軍元帥凱瑟林，在整個義大利戰爭期間，都是由他直接下命令保護那些珍貴的古代歷史文化遺產，威尼斯、博洛尼亞這些義大利的古城德軍都未經一戰而主動放棄。事實上在德軍1943年8月進攻羅馬時，義大利方同樣宣佈其為不設防城市。

這一舉措雖然看起來有投降主義之嫌，但在軍力明顯不敵對方的情況下，也的確為保護生命和義大利的文物古蹟發揮了決定性的作用。

類似的不設防城市在別的國家也有。比如波蘭的克拉科夫、比利時的布魯塞爾和法國的巴黎，不過都是在戰爭初期明顯不能抵禦德軍的情況下被迫放棄。而1944年8月25日巴黎解放時希特勒本下令一旦巴黎遭到進攻，就要將其徹底炸燬，但當時在巴黎的德軍最高統帥狄特里希•馮•肖爾蒂茨將軍卻沒有執行這個命令，毅然拒絕了德國空軍轟炸巴黎的行動。影片“Is Paris burning”就是取自元首的怒吼。難以想象如果當時的巴黎發生了大規模抵抗，或者德軍按計劃執行了恐襲，今年的巴黎會是什麼樣子。

可以這麼說義大利是二戰最幸運的國家，望風使舵，投機取巧，煉的爐火純青。墨索里尼搞起法西斯獨裁，從而影響希特勒，前期義大利是法西斯軸心國，後來墨索里尼倒臺後義大利又成為同盟國。現在想想，義大利無論跟著誰，最後都是好下場。

所以義大利並沒有遭到大規模的轟炸，估計基本都得以倖存。