綜上，老死的，沒有非命在古代能活到古稀之年也算長壽了。章惇是酷吏能臣，才華橫溢，曾是蘇軾好友，蘇軾稱他能殺人不眨眼，果然平荊湖時疑實施過種族滅絕之策。後來二人分屬不同陣營時漸行漸遠，不相往來，甚至互相敵視，但蘇軾遭遇烏臺詩案時，章惇並沒有落井下石，反而為其開脫，想必不是因為友情而是擔心皇帝殺文人殺順手了，以後手滑就不好辦了。章惇是個為了政治利益不擇手段的人，能殺伐果斷，算是哲宗朝的柱石，延續了王安石的變法，為北宋贏得喘息機會，只可惜哲宗太短命。更悲哀的是，開疆拓土比不上定策之功。章惇難道還會看相？能看出徽宗是亡國之相？其實是他與向太后掰手腕輸了，只好下臺。宋朝沒殺過宰相，徽宗雖恨他，但也只能等他得善終。

章惇的出身並不好，甚至對地位相對較高的宋朝文人來說是一種恥辱。他恥於以低於族侄的名次接受進士敕令，就說明了在恥辱感中長大的章惇對於名聲是多麼的看中，但造成這種事實的卻不是章惇本人。

章惇與呂惠卿是熙寧變法的兩大護法，王安石也喜歡用這種銳意進取的人。《左傳》有云，唯有德者能以寬制人，其次莫如嚴。變法派的德望並沒到登高一呼四方影從的地步，而變法派又以強硬手段迅速推行新法，所以有嚴苛的手段在所難免。王安石等都有這樣的手段經歷。

章惇此人，大致方向是沒有問題的。忠君愛國，才能卓著。在冊立新君問題上，一般人都是保持沉默的。因為一旦失手就意味著政治生命的結束。但是章惇卻把這事做了兩次，我把這歸結於忠於國家而非皇族的原因。章惇的性格有偏激的一面，致使其在仕途上大起大落，在做事上有不計後果的情況。若是有老成持重的知己幕僚時時提醒，或許能更大程度的發揮自己的才能。

差一點對司馬光扒墳鞭屍的宰相章惇，最後也貶謫而死！

在後人的眼中，章惇並不是一個很有名，但在北宋政壇，他卻是掀起過滔天巨浪的宰相，其對朝政的影響力，絲毫不亞於王安石、司馬光這些響噹噹的人物。章惇到底是個怎樣的人物？有什麼經歷？最後怎麼死的？帶頭這幾個問題，我們走近今天的主人公章惇。

1、自負的才子。1057年，章惇22歲，參加了當年的科舉，中了進士。但是，他卻因為自己的侄子章衡是這一科的狀元，不肯屈居晚輩之後，竟然拂袖而去。兩年後，他再次參加科考，果然考得比上次還好，考了進士甲科，出了一口惡氣，朝野也為之震驚。王安石和宋神宗推行“熙寧變法”後，他因非常堅定的支援變法，被提拔為編修三司條例官、三司使，後升參知政事，當上了副宰相。

2、仕途不順。正當章惇做官做得風生水起的時候，他的家人卻給他帶來了仕途上的麻煩，有人告狀，說他父親佔用良田，橫行鄉里。告狀被起訴之後，章惇動用手中權力，為父親的事給人打招呼，結果他同僚彈劾，章惇因此被罷官。直到1082年，宋神宗特別關注，他才從被貶之地召回，出任門下侍郎。然而，這並沒給他帶來多久的好運。宋神宗去世後，宋哲宗繼位，因為宋哲宗當時還小，便由太后高氏垂簾聽政。高氏非常厭惡變法，她當政期間，任用司馬光為宰相，全盤廢除改革，還著手清算改革派，章惇因此又被罷官，並趕出了朝廷。

3、當上宰相。所謂“一朝天子一朝臣”，1093年，也即宋哲宗元祐八年，太后高氏去世，宋哲宗親政。宋哲宗的偶像是父親宋神宗，所以他一開始親政，就推行改革，並任命章惇為宰相。章惇當上宰相後，不但把司馬光搞的那一套全盤廢止，還以牙還牙，對於那些同他有仇怨的，無論官職大小，一律報復，死了的人，也要報復到家人身上。呂大防、範祖禹、劉安世、劉摯等人被貶至嶺南，蘇東坡貶到海南。削奪司馬光和呂公著等老臣他們的封號，甚至還上書要求宋哲宗對這些人掘墓鞭屍。

4、含恨去世。1100年，宋哲宗去世，宋徽宗上臺，章惇又一次失勢，結果被貶到嶺南雷州，後來又移至其他地方，最後在貶所含恨去世。

宋紹聖元年四月，資政殿學士、提舉杭州洞霄宮章惇拜尚書左僕射兼門下侍郎。去年九月，用司馬光、廢新法的太皇太后高氏病逝，17歲的哲宗親政，起用支援新法的大臣，被王安石稱為“才極高”的章淳進入哲宗視線。

閏四月二十五日，章惇入宮拜見哲宗，正式就職。

第一件大事，追究元祐初年棄地之責。元祐元年六月，西夏派人索要神宗朝宋軍收復的蘭州、米脂等五砦，時任尚書左僕射兼門下侍郎司馬光認為當初戰爭由我挑起，侵略他人土地，理應歸還，（老相公也不想想宋初西夏搶了多少地盤，不翻翻自己的《通鑑》，看看這些地方自古以來究竟是誰的領土）而且司馬光還提出了一種邏輯，現在我割地西夏會感恩戴德，不然惹惱了西夏人，發兵來攻打自己，到時既丟地又丟臉，（不戰而棄地，雖清末不為），並得到了太師、平章軍國重事文彥博的支援。章惇上書哲宗建議追究司馬光、文彥博等人的責任。七月十八日，已故司馬光、司空、同平章軍國事呂公著追奪贈諡，毀所立碑，原尚書右僕射兼中書侍郎範純仁（范仲淹次子）貶一官，呂大防、劉摯、蘇轍等附議大臣同日貶官。至紹聖四年，章惇等人對元祐舊臣的打擊範圍擴大，多名官員遠貶嶺南。

第二件大事，廢孟皇后。通常後人根據舊黨的記載將章惇視為元兇，但章惇不過是推波助瀾而已。首先，此事是由劉婕妤恃寵與孟皇后爭權，借巫蠱為禍，章惇為了得到劉婕妤的支援，指示司法部門做出對孟皇后不利的判決。此事根本還在哲宗對高太后的不滿，而孟皇后是高太后給自己娶的，哲宗必然心存芥蒂。哲宗覺得高太后當年想廢了自己，新黨說都是舊黨在旁邊攛掇，舊黨堅決不承認，真相已經不得知。不過孟皇后的被廢，使她得以躲過後來的靖康之變。

元符三年正月，哲宗病逝，沒有留下兒子，向太后召集大臣商議。章惇先提出立哲宗同母弟弟簡王，向太后不樂意，章淳又提出立長當立申王，向太后說申王有病，還是立端王好，而章惇一針見血地指出：“端王輕佻，不可以君天下。”這時候，喜歡和章惇唱對臺戲的曾布站在向太后一邊，促成端王，也就是徽宗即位。如果章惇能在這場會議中勝出，否決徽宗即位，宋朝歷史可能會改寫。

歷史沒有如果，隨著徽宗的即位，章惇的處境變得艱難。九月，章惇罷相，外任越州知州。十月，貶武昌軍節度副使、潭州安置。第二年二月，再貶雷州司戶參軍，重走舊黨遠謫嶺南之路。崇寧元年，改舒州團練副使、睦州居住。崇寧四年十一月，病逝於湖州。

章惇（1035年—1105年），字子厚，號大滌翁，漢族，浦城（今屬福建省南平市浦城縣）人。北宋中期政治家、改革家，銀青光祿大夫章俞之子。章惇出身世族，博學善文，相貌俊美，性格高傲自負。

嘉佑二年（1057年），章惇進京，參加科舉考試，進士及第，其族侄章衡考中狀元，章惇恥於章衡之下，拒不受敕，扔掉敕誥回家。從這個可以看出，章惇性格上的高傲自負。

章惇一生樹敵過多，哲宗在位之初，尚能把持朝政，獨攬政權，哲宗死後，徽宗繼位。昔日樹敵紛紛對其反攻清算，仕途可謂一貶再貶。

最後客死他鄉。

崇寧四年（1105年），移越州（浙江省紹興市），又移湖州。章惇去世，享年七十歲，葬於浙江省長興縣。