清朝前期統治者為了防範海上反清勢力和西方殖民者的侵擾，實行閉關鎖國政策。以英國為代表的西方列強完成了工業革命，在世界範圍內開闢殖民地，傾銷工業產品和掠奪原材料。

中國地大物博，早就被列強盯上了，但是當時的清政府只允許廣州一處通商，西方列強無法滿足其侵略目的，於是大規模向中國傾銷鴉片。後林則徐舉行了虎門銷煙，英國以此為藉口發動了著名的鴉片戰爭，在此次戰爭中中國大敗，簽訂了近代中國歷史上第一個不平等條約《南京條約》。

有九十萬常備軍的大清王朝怎麼就被英國打敗了呢？武器裝備在其中發揮了怎麼樣的影響呢？咱們比較一下當時中英雙方的武器裝備。清軍主要是使用的是冷兵器，火器幾乎沒有。其實火器在元朝時非常先進，但是到了清朝，統治者認為馬上之術才能禦敵，故不注重火器的研發製造。

英軍則都是火器，幾乎人人都是拿著火槍。可想而知，雖然當時的火槍很慢，但是也比清軍跑的快，還沒衝上去就被打死了。

說完了槍，咱再說火炮，當時清朝也是有火炮的，但是效能極低。現在咱們一說火炮，都是說多大口徑的炮，但是在當時的清朝衡量火炮的好壞不是炮的口徑，而是大炮的重量。所以當時清朝的火炮就出現了一個非常奇特的現象，那就是火炮很笨重，口徑卻很小，而且炮彈也輕。英國的火炮則恰恰相反炮身輕、口徑大，不僅操作靈活而且威力大。

鴉片戰爭中中國大敗是多重因素造成的，其中武器裝備太落後就是一個失敗的重要原因。

第一次鴉片戰爭時，英國的造船技術領先中國、火炮技術領先中國，這一點都毋庸置疑。但是在陸軍火器方便，雖然英華人裝備了當時比較先進的燧發槍，但是裝彈速度和射擊精準度不比弓箭好到哪裡去，可是英華人為什麼還是贏了這場戰爭呢？有以下幾個原因：

1. 英華人沒有也不願意和中國陸軍進行大規模交戰，他們沿著中國海岸線尋找易攻的沿海城市發起進攻，打完就跑。由於，清朝通訊落後，有很多被攻打城市或者港口的官員還沒有接到朝廷的旨意，以為英華人是來進貢的，當了一會帶路黨。

2. 士兵素質，清朝中末期，全國80%以上的人是文盲，當兵的也就是混口飯吃，大多都是農民徵召，而且當時身背鴉片槍在軍隊中挺普遍。而當時英國從南亞和印度抽調過來計程車兵都是職業軍人，維多利亞時期的英華人已經普及小學教育，因此這是一個小學生對文盲的戰爭，還是有毒癮的文盲。就算人數差別大，也不會影響結果。

3. 戰術，剛才說了英華人不願深入內陸，在近海港口城市騷擾，進攻的另一個重要原因是藉助自己的優勢，海軍火炮與步兵協同作戰，這種戰法無論是技術還是戰術在當時的中國都不具備。

4. 民心，當時老百姓對於腐敗的政府已經厭惡頭頂，所謂的乾隆盛世也是官員有錢，百姓窮苦，到了道光的時候，遇上這位連自己龍袍都打補丁的摳門皇帝，人民的日子就更酸爽了。所以，當時英華人可以以他們認為很低的價格僱傭華人為他們裝卸輜重，沿岸百姓還會爭向將自己的蔬菜, 瓜果魚肉賣給英華人，正所謂：國不知有民，民亦不知有國。

5. 認知，當時的道光皇帝和滿朝文武對英華人的定義就是蠻夷，在他們心裡跟圍著皮裙追著野豬的原始人差別不大。可是幾場戰鬥打下來，發現原來和自己的認知差距這麼大，人家打你跟玩兒似的，所以就從對英華人的鄙夷到妖魔化，許多官員在怯戰的情況下失敗，也不敢如實上報朝廷，便加劇對英軍的妖魔化和武器裝備的誇大，這也是導致最終和談的原因。

有此5點，焉能不敗。以上陳述的原因均是個人見解，不喜勿噴。

除了眾所周知的，中英兩國在海軍艦船層面的絕對差距外，清軍與英國侵略軍在陸戰火器層面的差距，同樣是觸目驚心。

首先一條直接的差距，就是中英兩國士兵的火槍裝備。

當時清軍的火槍配備比例，已經高達一半以上，許多精銳部隊的火槍配備比例，更高達三分之二。理論上說，這樣的火力水準並不弱。但要看看清軍士兵手裡用的火槍，這事就真心“弱”了。

清軍此時的火槍，叫做鳥槍，其形制來自於明末時的鳥銃，發展到第一次鴉片戰爭前，雖然幾經革新改造，卻也基本保持了原有形狀：通常是兩米長的槍桿，發射一錢重的鉛彈丸，射程在100米左右，每分鐘發射一到兩發鉛彈。

這樣的火槍裝備，如果放在十七世紀明末清初時，確實屬於世界先進水平。可自清朝開國後，幾百年裡非但絲毫沒改進，好些士兵手裡用的火槍，更是一百來年都沒換過，幾乎到了古董級別。比起此時英軍的步兵槍支，更是落後嚴重。

此時英軍的普通火槍裝備，是伯克式前裝燧發槍，這種一米一六長的火槍，發射35克彈丸，射程可以達到兩百米。射速在每分鐘三發左右。比起清軍的火槍來，可以說完全碾壓。更厲害的還有布倫維克式前裝滑膛擊發槍，射程高達300米，可以每分鐘發射四發以上，子彈重量高達53克。

單對比槍支的火力水平。就算是面對面拿著槍對射，清軍的場面，毫無疑問也是非常慘。

而比這差距還大的，就是中英雙方的火炮裝備。

就如很多後人驚訝的那樣，此時清軍的火炮水平，莫說與英軍比，就算與幾百年前的明末比，竟然也是嚴重衰退。此時的清軍火炮，已經找不到明末清初時南明軍隊那種可以發射24磅重型炮彈的巨炮。新鑄造的火炮，更存在著鑄造工藝差的毛病。比如鴉片戰爭時的老英雄，鴉片戰爭開打前鑄造新炮，一試放就炸膛了八門。如此軍工水平，也就造成了鴉片戰爭裡的奇景觀：當英軍攻克清軍炮臺時，有時會驚訝的發現，清軍炮臺上用的火炮，竟然還有明朝崇禎年間的。

那此時英國的火炮又是什麼樣子呢？其實，從形制上說，雙方當時差別還不算太大。但真正大的是鑄炮的工藝。這時候的英國，已經有了鐵模的切削加工技術，清朝這邊呢？還是落後的泥模技術。英國依靠先進的彈道學，對火炮的精度做了精確射擊，清朝這邊卻全憑經驗摸索，造出的火炮動輒炸膛。甚至在炮彈的環節上，英國有了散彈實心彈等多種炮彈，清軍卻只有實心彈一種。

所以，這樣的差距，也就有了鴉片戰爭時，東南沿海常見的慘像：清軍防守森嚴的炮臺，在整個鴉片戰爭裡，都不曾擊沉英國一艘軍艦，反而被英軍強大的炮火轟得千瘡百孔。這樣鴻溝巨大的裝備差距，早在開打之前，就預埋了一場喪權辱國的戰敗！