窮袴被髮明的最初目的是限制皇帝的性自由的，使皇后的生子的。我們知道漢昭帝的皇后上官氏六歲當皇后，是史上最年輕的皇后。而“窮袴”發明也與這位史上最年輕的皇后有關。

先來說說這位六歲的女孩是怎麼當上漢昭帝的皇后的。

漢昭帝

劉弗陵

繼位時，年齡才8歲。因為年幼，所以就由他的姐姐蓋長公主居禁中，供養昭帝。後來，蓋長公主給她的弟弟劉弗陵選了周陽氏的兒女為配偶。但是

上官安

為了自己的名利想讓自己女兒配漢昭帝，於是就去找自己手握大權的岳父

霍光

說這件事，但霍光非常不同意，說自己的外孫女年齡太小，不能嫁入宮去。

這上官安眼看著蓋長公主就要把周陽氏的女兒納入宮為皇帝的妻子了，心裡很著急。於是就去找了蓋長公主的情夫——丁外人。並對丁外人說，如果蓋長公主能將我的女兒納入後宮，將來立未皇后，我上官父子（上官粲、上官安）又都在朝廷做大官，又有女兒當皇后。這都是由於您丁外人的功勞，漢家天子一向以列侯娶公主，您何愁不得封侯！這番誘惑，使得丁外人十分高興，認為這確實是一個獲封侯、娶公主的大好機會；就對蓋長公主轉述了這番話，蓋長公主也認為很有道理。於是就召上官安的女兒入宮為倢伃，一個月後，立上官氏為皇后，這時候的上官氏皇后才六歲。隨即，上官安也被任命為騎都尉；不久，又被封為桑樂侯。

再說說霍光，本來就握有大權，現在自己的外孫女又當上了皇后。當然不能看著外孫女受委屈。所以霍光想使皇后專寵、生子，但昭帝的身體不強健。大臣們和太醫阿附於大將軍霍光，就出主意說，皇帝應該禁內。禁內就是禁止後宮女子接受皇帝的寵幸。這樣皇帝就能把精力留給年輕的皇后上官氏。於是他們想出一個好辦法，就是發明有襠褲給皇帝的所有宮人、女使穿在身上，這樣她們就難以與皇帝寢接了。

因為這種襠褲，即窮袴，是綴了許多帶子的。這些帶子繁雜地系在身上，宮女們想要脫掉窮袴，可想而知是比較困難的。正如《

漢書•外戚傳

》中記載“窮袴，有前後襠，不得交通也。”

所以，窮袴竟然就這樣被髮明出來了。

其實在西漢中期之前，華人，主要是婦女，所穿的褲子是無檔的。只是裳，這種裳也稱為“袴”，類似於現代的短裙。當時平民穿的袴是用布縫製的；王公貴族穿的袴則是用紈素縫製的，所以稱為紈袴。

所以“窮袴”的發明，最初並不是為了改革服飾，而是為了給皇帝的宮人、姬妾們穿的。