曹操的之所以被稱為奸雄其實恰恰是他做了別人想幹卻又不敢幹的事，曹操和劉備的性格不同，劉備隱忍曹操卻看似張狂。其實他倆的目的從某種意義上說是一樣的，那就是取天下。

但是曹操的奸卻不能簡單的理解為奸詐狡猾，其實他很清楚自己的目的有自己的手腕。在東漢末年群雄並起的情況下他一統北方中原，實行軍墾，加強治安反而給了中原百姓在亂世中難得的安穩。雖然曹操也是梟雄需要同其他兩家爭奪地盤，但是他明白只有武力才能徹底解決這個亂世，也有隻有統一才能帶來和平。

曹操就是所說的，治世能臣，亂世奸臣。

歷史上的曹操是位有成就的政治家、軍事家和文學家。由於家庭出身和所處的時代，決定他成就了一番事業。

軍事上，平黃巾，定河北，徵烏桓，收荊州，天下九州得其六，方有中原之一統，四海之內英雄，可有誰能勝他一籌？

唐太宗說曹操：“臨危制變，料敵設奇，攬申、商之法術、曹操是治理國家的能臣，同時是擾亂國家的奸雄，就特別關注人的能力。太祖運籌演謀，鞭撻宇內。英雄注重了“雄”（能力）而忽略了正義性。反之，如果是亂世，特別是亂世之中有成就的人，雄豪並起，而袁紹虎摉四州，強盛莫敵，奸臣則沒有突出能力，曹操是奸臣中的傑出人士，官方授材，各因其。

　　裴松之評價曹操：“歷觀古今書籍所載，貪殘虐烈無道之臣，一將之智有餘，萬乘之才不足，同樣具有擾亂國家的破壞作用許劭，甚至還想將對能力的評價上升到道德高度。這就是後世對曹操的評價徘徊不定的原因，曹操所處的時代為亂世，故按照這種解釋曹操是一個“奸雄”：太祖御軍三十餘年，手不捨書：子治世之能臣，亂世之奸雄。——《魏書》(說奸雄，夜則思經傳，既肯定了曹操的能力又對其事業的非正義性作了論斷。登高必賦，及造新詩。當然，僅僅一個“奸臣”的說法是不足以涵括曹操的特點的，歷史上的奸臣多了。——《魏書》

　　陳壽：“漢末，天下大亂，終能總御皇機，克成洪業者，惟其明略最優也。抑可謂非常之人，超世之傑矣。”——《魏書》