古話常說，“讀書破萬卷，下筆如有神。”不過說實在的，到了現代，這一點，並不能贏得世人多大的認同。那麼，為什麼這條沿用了數千年的話，會在現代社會失靈了呢？其實，原因也很簡單，主要就是因為，時代變了。下面，我們就來具體看一下，什麼叫做“時代變了”。

首先，那些認為讀書多了，自然就會引經據典的人，可能忽視了這句話裡最關鍵的一個字，書。什麼叫做書呢？在中國古代，這個字，指的主要就是四書五經，除此之外，也就是那些好像說起來不怎麼能上得了檯面，不過大家都比較喜歡的作品，無外乎就是詩歌、小說、野史之類的讀物。反正，一個人若是為了掙得功名而去讀這些東西，那估計是會無用功的。所以，在古代人眼中，這些都不能算正式的書，只能算是閒書。只有四書五經那些東西，才是真正的書。因此，如果在這個意義上說，當然，一個人讀四書五經讀得多了，自然就很會引經據典，這沒有什麼好奇怪的。

但是，到了近代之後，隨著西方文明對中國文化的衝擊，書這個詞本身的意義，也隨之發生了翻天覆地的、古人難以想象的變化。這裡的書，不再是純粹指代四書五經，也不光指以前所謂的閒書，比如白話小說、戲本、唱詞，野史，詩歌之類，而是有著更廣闊，更豐富的內涵。其中，既包括人文社會科學，如中外文學、歷史學、地理學、政治學、社會學、法學等等，也包括各類自然科學和應用技術學科的專業書籍。因此，書的範圍有了顯著的擴大。過去的四庫全書，已經堪稱中華書籍大全，但這這些多學科知識面前，只能算是小巫見大巫。

所以，可能有的人很喜歡看書，看的都是洋書，但對中國古代的書籍，真的沒有多少了解，也就更談不上引經據典了。