每個藥物的治療作用，對臟腑經絡有明顯的選擇性，所謂歸經就是藥物發揮治療作用的具體部位。治某經或某幾經的病，就歸這經或這幾經。歸是作用的歸屬，經是臟腑經絡的統稱。

　　歸經是以臟腑，經絡理論為基礎，以所治具體病證為依據來確立的。因為經絡起著溝通人體表裡內外的作用，生理上相互協調，發病時也相互影響。所以，表證可以影響到臟腑，裡證又可反映到體表。透過系統的歸納分析，四診合參，確定病變所在的臟腑經絡，透過藥物的治療作用，便可得出歸經所在。

　　掌握歸經，有助於提高用藥的準確性。但運用歸經理論，必須考慮到臟腑經絡間的關係。由於臟腑經絡在生理上相互關聯，在病理上相互影響，因此，在臨床用藥時往往不單純使用某一經的藥物。還須注意，勿將中醫臟腑經絡定位與現代醫學的解剖部位混為一談。再者，歸經所依據的是用藥後的機體效應所在，而不是指藥物成分在體內的分佈。

這個問題設及兩個方面，一是這個標準是古人的還是現代人的？二，中醫基礎理論的方方面面都離不開五行，現在中醫很多問題說不清楚是搞中醫的人沒有把五行與其他相關知識的關係撕裸清楚，造成現在中醫如一堆亂麻。自然界有六氣風寒暑溼燥火，對應六味酸甜苦辣鹹淡，各分陰陽為十二。再敘述就要說五行與五味的關係，比如為什麼木對應酸？這些內容要是說清楚要用半天時間，總之一句話，中藥的性味歸經標準就是陰陽五行，不復雜，不理解只能說明你對中醫沒入門。

中藥的性味歸經是透過觀察人體的反應來確定的。既有病人的人體反應，又有醫者的嘗藥試藥，所以神農嘗百草的神話，別把它當神話，這個方法在兩千年醫史中一直在使用，是長期實踐的出來的結論。寒熱溫涼四性，辛、甘、酸、苦、鹹五味是人為定義的分類法，其實依據和標準就是不同的人食用之後的反應。