火箭彈和彈道導道的相似性在於飛行軌跡上，都是彈道拋物線（不同於巡航導彈）。火箭武器和炮彈的散佈上比最大的表現在於火箭武器的橫向散佈很大，而炮彈主要表現在縱向上。所以早期的火箭彈沒有簡易制導部件，設計的方向在減小散步上下功夫，例如表現在尾翼穩定，微推偏噴管上夠（中國107mm火箭彈是旋轉穩定由於高過載，電器原件不能承受，所以不能制導，在這裡不做討論）。後來將導彈上的部分技術進行移植，開發了簡易制導技術，有效的提高了火箭彈的精度，在火箭彈的彈道末端特定的時刻採用小刀翼，向量修正，阻力環等方式進行一次修正，使其極大的靠近理想彈道，達到修正的目的。歸更到底只是提高了精度的方法。而導彈則不同，全程制導，制導的方式也很多，有早期的預製彈道，星光制導，捷聯制導等慣性制導手段，也有gps定位制導，也有複合制導（幾種制導方式一起上）。所以彈道導彈的成本遠大於制導火箭彈。所以彈道導彈用於打擊中遠端有戰略或是極大價值的戰術目標，而制導火箭彈可用於填補火力空缺，打擊程序或是戰鬥中的有價值的目標。

雖然都叫制導，但是精度方面還是差老遠了。

現在火箭彈只是簡易制導，而且多是末端制導，火力打擊仍需叢集覆蓋才能達到目的。而導彈全程制導，精確度極高，每枚導彈都有自己獨立的目標。

火箭彈多是陸基和艦載，導彈的話，陸基、艦載、機載種類繁多。

火箭彈多是用來在陣地戰或攻堅戰時，對敵進行火力覆蓋，殺傷敵人員或者毀傷裝備、堡壘等。導彈則是用於對敵特定目標進行精確打擊，目的性強。

火箭彈口徑一般都是中小口徑，而導彈從小口徑空空導彈到大口徑洲際導彈，品種齊全。

總得來說，火箭彈是是集團軍陣地PK，導彈是特種兵作戰。