20世紀90年代中期，美國在特拉華特大學合成物質研究中心和美國陸軍研究實驗室合作下，開始投資研究剪下稠液體（簡稱STF），並於2000年開始採用這種奈米液體研究一種新的防彈材料，2003年取得了發明專利。新一代奈米防彈材料因此而正式面世了。

STF是一種非牛頓力學行為可逆流體，在平衡狀態下，表現為分散膠體形式；而在高速剪下力作用時，其粘度急劇增加，表現出固體行為。有證據表明，STF的可逆剪下增稠特性是軟團聚的干擾轉變導致的，這種團聚是由細小顆粒間的相互作用產生的，通常被稱為“氫團聚”。目前研究中主要採用400奈米左右的二氧化矽粉作為分散粒子，聚乙二醇(PEG)作為分散介質。

防彈衣的防彈機理從根本說有兩個:一是使彈頭變形消耗能量，二是防彈材料自身斷消耗能量。研究表明，防彈衣吸收能量的方式有以下五種:(1)材料的變形；(2)材料的破壞；(3)產生熱能；(4)聲能；(5)彈體的變形。

關於STF奈米材料的防彈機理存在兩種觀點，一種研究認為:STF受到高速衝擊後，在剪下力的作用下，STF裡的分散相粒子聚集在一起，把外面的凱夫拉織物固定從而防止織物在高衝擊下的進一步移動，這樣能量主要被硬質顆粒相互作用及纖維

的拉伸變形吸收；另外一種防彈機理的說法是STF-凱夫拉織物複合材料中的STF本身吸收能量。在彈頭直接衝擊織物時，由於彈頭的剪下作用或織物中紗線的相互移動，使STF發生剪下增稠行為，從而消耗能量。