急性病毒性肝炎除了常見的急性黃疸型、急性黃疸型兩種臨床型別，還有急性淤膽型和急性重型兩種特殊型別。

若急性病毒性肝炎患者血清總膽紅素水平超過正常10倍以上，持續3周以上則稱為急性淤膽性肝炎。在膽汁淤積性肝炎患者，儘管炎症過程一般可以恢復，但有時黃疸、鹼性磷酸酶升高及面板瘙癢可持續存在。

臨產上這與肝外膽道阻梗的鑑別很有必要。最好透過口服來奚胺8~10g/d是否緩解來鑑別，如能緩解者即為膽汁淤積性肝炎。

急性重型肝炎是一種罕見的型別，常見於乙肝病毒和肝毒性物質或藥物損傷所致，而甲型肝炎病毒很少引起急性重型肝炎。

肝性腦病的發生、臨床症狀迅速加重預示病情嚴重。某些病例在幾小時內即可發生昏迷，又是伴有腦水腫。肝實質細胞大面積壞死，肝臟體積縮小，而且常因肝細胞功能性腎衰竭，這往往預示患者即將死亡。經管採取多種措施，成年患者能存活者仍很少，兒童患者預後略好一些。

對這種患者，細心的護理和認真的治療特殊併發症有助於病情的恢復，現已證實大劑量使用糖皮質激素、換血、前列腺素治療都無效。在某些急症中心，已進行肝臟移植，並已經取得一定的成功，可挽救患者的生命，但難以選擇病例及獲得供體。存活的患者往往可完全恢復而肝臟無永久性損害。