升降舵用來控制飛機俯仰，也就是機頭垂直的朝向。 方向舵用來控制飛機水平偏航。

副翼可以改變兩邊機翼的升力方向，從而實現滾轉。

襟翼調整不同的角度可以提供額外的升力，降落的時候也可以提供額外的阻力，基本都是在起飛降落時用的較多，戰鬥機狗鬥也會用到

飛機在空中的飛行姿態是由俯仰、偏航和滾轉三個動作組合而來的，控制飛機的方向實際就是控制飛機的滾轉、偏航和俯仰，下邊我們分開來說。

飛機的俯仰，主要由機尾的升降舵控制。如下圖所示，它實現飛機的抬頭與低頭。在飛行中，駕駛員向後拉駕駛杆，升降舵向上偏轉，水平安定面受到一個向下的力，導致飛機抬頭向上飛行。反之，駕駛員向前推駕駛杆，升降舵會向下偏轉，水平安定面受到一個向上的力，使機頭下沉，飛機低頭向下俯衝飛行。

飛機的偏航，主要由機尾的方向舵控制，如下圖。飛機在飛行時，駕駛員蹬右腳踏板，方向舵向右偏轉，機尾受到向左的力，使得機頭向右偏轉，飛機向右偏航。同理，駕駛員蹬左腳踏板，方向舵向左偏轉，機尾受到向右的力，飛機就會向左偏航。腳踏板在中立位時，方向舵也在中立位，飛機不會偏航。

飛機的滾轉，主要由副翼來控制，可實現飛機在空中向左或向右的傾斜。在飛行時，駕駛員向左移動駕駛杆，飛機右側的副翼就會向下偏轉，使得右側機翼升力增大。同時，左側的副翼向上偏轉，使得左側機翼升力減小，飛機向左滾轉。反之，駕駛員向右移動駕駛杆，飛機向右滾轉。

此時將駕駛杆拉回中立位，副翼也會回到中立位，飛機會保持之前的傾斜度繼續飛行。如果將駕駛杆向後移動，飛機將開始轉彎，直至施加相反的副翼操縱，使飛機傾斜度為零，飛機才將直飛。

在飛機的後端，通常會有一個水平的尾翼。飛行員透過操縱升降舵，控制尾翼的方向，在飛機滑行速度達到一定程度之後，改變尾翼方向會讓飛機產生一個向上的力矩，這時藉助發動機的推力和機翼產生的升力，飛機就能起飛了。

飛機在飛行中，有三個基本動作：滾轉、偏航和俯仰。簡單來說，滾轉就是飛機在飛行中“翻身”的動作，偏航就是飛機繞垂直地面的直線“轉圈”的動作，俯仰就是飛機沿水平方向“低頭抬頭”的動作。這三個動作依次需要飛行員操縱副翼、方向舵和升降舵來實現。

飛機的飛行方向，是透過這三個動作的組合來實現的。在不同的條件下，這三個動作的組合方式也各不相同。