這個問題，中國偉人毛澤東，在很早之前，就有過最精闢的回答。之所以說是最精闢，就是直到現在，還沒有令人更加信服，更加被實踐證明，是高於他的論斷。“武器是戰爭的重要因素，當不是決定因素。決定的因素是人，而不是武器。”從古至今，應該嚴格的說，自從有了廣袤無垠的自然界，有了生物，有了進化，“戰爭”就沒有停止過。這不只是體現在人類，也體現在整個生物界。我們的祖先在很久以前，就總結出了天時地利人和，三個影響戰爭勝負的重要因素，其中人和是最重要的。也可以說是決定因素。因為我們所說的戰爭，本身就指人類之間的相互戰爭。人類是主體。沒有了人，也就沒有我們所指的戰爭了。在社會高度發展的今天，天時和地利，都可以巧妙地選擇和利用。而人和，卻需要長期培育和積蓄，不能投奸取巧。

決定戰爭勝負的是什麼？這個問題不同人有不同答案有的說是武器，有的說是人，還有別的說法。古代比較讓人接受的說法還有天時地利人和。但是這些因素歸結在一起就是綜合國力。

武器是戰爭勝負的重要因素，這個在現代具有武器代差的資訊化戰爭中表現更為明顯。海灣戰爭中美軍憑藉武器裝備壓倒性優勢，取得了一場讓世界震驚的酣暢淋漓勝利。這場具備資訊化戰爭雛形的戰爭讓人們看到了現代武器裝備的巨大威力，甚至讓武器裝備決定戰爭勝負聲音再起，但很顯然這個判斷是錯誤的。

人是決定性因素，這個是已經討論多時，並且已經被歷史認證的客觀存在。也就是說在與武器裝備相比人是更關鍵的因素。當然說人比武器重要與唯心主義是完全不同的，而是一種客觀的狀態。關於具體因素的討論，不影響決定戰爭勝負核心因素就是綜合國力這個基本判斷。

從歷次戰爭，特別是一次世界大戰和二次世界大戰來看，影響最後勝負的還是綜合國力。這個綜合國力就是經濟，軍事，人口，資源，地形，環境等綜合因素。綜合國力較弱的一方可以取得一次兩次戰鬥的勝利，但很難取得最終戰爭的勝利。

關於戰爭的成本問題很多軍迷都能想到基礎設施，人力資源，經濟基礎等，但最重要的損失還是綜合發展環境的損失。敘利亞，伊拉克，阿富汗等因為戰爭失去了社會正常秩序，失去了良性發展環境，所以導致現在民眾苦不堪言。戰爭最大的成本其實就是發展潛力，發展環境的破壞。

決定戰爭勝利的關鍵是國家意志堅定和上下同心。只要一個國家下決心背水一戰，對方都是需要認真掂量一下戰爭後果的。象抗美援朝，中國處於嚴重的裝備劣勢，但因為國家意志堅定並上下同心，還是打敗了恥高氣昂的所謂聯合國軍，在世界上樹立了華人的良好形象。