趙高因父親犯了秦國刑律被處以宮刑，從小就做了宮中奴隸，與其他人不同的是，趙高沒被現實打趴下，反而勵精圖治，刻苦鑽研，對儒、法、陰陽之學皆有深入瞭解，尤其精通秦國的獄律令法，逐漸獲得秦始皇的賞識，並提拔他為中車府令，掌管皇帝的乘輿、璽印、墨書等，接觸到了國家機密。

除了憑藉學問淵博的硬實力外，他還善於察言觀色，阿諛奉承，以此博的秦始皇歡心，成功躋身為胡亥之師，在秦始皇二十多個兒子中，胡亥最受寵愛，由於年紀尚小，自然非常容易操控了。

秦始皇三十七年（公元前210年），年逾半百的秦始皇不顧大臣勸解，踏上人生第五次也是最後一次全國大巡遊，身邊陪伴的不是長子扶蘇，而是兒子胡亥，不料秦始皇半途一病不起，深知自己大限已到，做出了人生最失敗的決策，他先命蒙毅回咸陽鎮守國都，之後宣趙高擬招給長子扶蘇，命其速回咸陽主持喪事，從側面表明了扶蘇繼承者的身份，但讓他萬萬沒想到的是，一向順從的趙高並沒有將詔書發出，生前萬人敬仰的始皇帝在沙丘駕崩，於是趙高聯合與扶蘇不和的丞相李斯，秘不發喪，並偽造詔書，賜死扶蘇，陷害扶蘇的堅定支持者蒙恬和蒙毅，成功擁立胡亥繼位。

做了秦二世的胡亥很快就將趙高升為郎中令，但丞相依然是李斯，這導致了他無法獨攬大權，於是佈下陷阱，誤導胡亥腰斬李斯於咸陽，從而實現了他大權獨攬的夢想，走上人生巔峰。

犯罪動機

趙高本是趙國的貴族出身，因為趙國為秦所滅，而他自己也隨之成為了奴隸，可以說從高峰跌到了低谷，人生的巨大落差讓他內心產生了極大的憎恨，他的腦海裡只有一個念頭，推翻秦朝的暴政，滅掉嬴政這個不共戴天的仇人。

趙高選擇的方式是讀書，學習諸子百家的學說，尤其對法家學說進行精研，透過努力趙高獲得了中車府令的職務，這個職務是主管刑法的。由於趙高精通刑律，執行力強辦事妥帖，因此得到了秦始皇的信任。

秦始皇推崇法家學說，自然對精通法令的人非常有好感，於是趙高一步步接近了權力的核心，成為了秦始皇身邊的紅人，這就為他實現自己的陰謀創造了條件。

趙高摸透了的秦始皇的心思投其所好，讓秦始皇把自己當做了身邊最值得信賴的人，這就導致的始皇帝的去世的時候，身邊除了趙高沒有第二個人。

不可以說趙高的機會是秦始皇嬴政給的，作為千古一帝的秦始皇，他犯下了幾個錯誤，如果按照韓非子所說的方法，趙高根本沒有任何機會。

對於一個人太過於信任，往往是很多人取禍的根源。做一名出色的管理者，作為皇帝，權臣之間互相制衡，自己的君權才會加強，而如果專寵於一人，權臣就變成了寵臣。齊桓公的例子還歷歷在目，始皇帝嬴政並沒有引以為戒。

準確來講，趙高是宦臣，即皇帝親近之臣，並不是真正的太監。他因精於獄法，很得秦始皇的欣賞，同時其人謹小慎微，在皇帝面前表現得畢恭畢敬，勤於政事。

始皇帝在第五次出巡途中病倒，臨死前遺詔公子扶蘇承繼大統。然而趙高料想自己那一套在扶蘇面前絕對吃不開，於是在丞相李斯封鎖秦始皇駕崩的訊息後，展開了扶立胡亥的陰謀。趙高先後遊說胡亥和李斯曉以利害，李斯也因顧慮扶蘇繼位蒙恬掌權之後會對自己不利，終與趙高合謀。他們假託始皇帝之命，立胡亥為太子，並另外炮製了一份詔書送往上郡，以不忠不孝的罪名賜死扶蘇與蒙恬。公子扶蘇沒有詳加分析判斷，也不聽從蒙恬勸阻而拔劍自殺，蒙恬也被解除兵權，囚禁於上週，後也被殺。公元前209年，胡亥回到咸陽，並將秦始皇的死訊公告天下，胡亥繼位稱帝，是為秦二世，而趙高官被封郎中令，理所當然地成為了胡亥最親信的大臣。