記錄商紂王的第一手資料，主要集中在卜辭和一部分晚商青銅器裡，這些資料是零散的，簡略的，主要是記載商紂王時期的一些軍事行動以及日常起居占卜活動。在這些資料裡，基本上見不到史書中常見的那些商紂王時期的人物，比如妲己啊，比干啊，微子啊，箕子啊，費仲飛廉、惡來父子啊，崇侯虎啊等等。這樣一來，如果想考證商紂王，就比較麻煩了。我們不能輕易地否定傳世資料中的記載，但也不能輕視第一手資料所帶來的不一樣的資訊。可以舉個例子，雖然第一手資料裡沒有提及微子和箕子，但是在西周時期微子的後裔建立了宋國，箕子則跟隨燕侯前往現在的北京，後來進一步北遷，建立了箕子北韓。所以這兩個人應該是從商紂王時代一直活到西周建立的。但是相對而言，比干到底是什麼情況，就不太容易確認了。因為按照傳統說法，比干是被紂王殺死了，而且死得很慘，是被剖腹挖心而死。如果比干這個人是真實存在的，他是否有子孫，他的子孫在西周王朝為什麼沒有像微子、箕子那樣建立起諸侯國呢？這樣的問題，一般人很容易聯想到，但要想證明則並不容易。從“比干”的名字來看，似乎不像是男性的名號，“比”在甲骨文中往往當“妣”講，“妣”的意思是指死去的母親，“比干”這樣的名字作為王子的名號頗不合理，令人生疑。當然，比干的傳說在春秋戰國時期還是很流行的，孔子、屈原等名人都有提及。後世有林氏家譜，往往將自己的祖先當作比干，家譜中還描述比干的夫人媯氏已有三個月身孕，為了避禍，躲在長林石室中剩下一子，名為林泉，成為林氏始祖，故事頗為傳奇，但恐怕是附會而成。