這種耗能差異是有的， 因為碳水化合物和脂肪的消化吸收過程不同，所以為了消化吸收這些營養素所要付出的能量也會有所差異，事實上我們專門有一個名詞用來描述這種為了消化吸收營養素而多付出的能量，叫做食物熱效應。

首先我們來看看碳水化合物，碳水化合物一般我們指的就是澱粉，因為在正常飲食中，澱粉這種複雜糖是主要的碳水化合物來源，而蔗糖，果糖，葡萄糖等寡糖含量相對少的多。對於寡糖的消化吸收來說，其消化吸收所需要的能量相對較少，這裡一般不做討論。對於澱粉來說，我們首先需要利用澱粉酶將澱粉變成糊精，以及二糖和三糖，然後透過糊精酶，寡糖酶的作用將澱粉變為葡萄糖。之後開始進入吸收階段，對於葡萄糖的吸收我們利用的是鈉—葡萄糖協同轉運，雖然這一過程不消耗能量，但是葡萄糖從小腸上皮細胞進入靜脈的過程是需要耗能的。之後是葡萄糖進入人體後還會進行糖原或者脂肪的合成等等。

對於脂肪來說與碳水化合物差異不大，不過是需要先透過脂肪酶將脂肪變成脂肪酸和甘油一脂，然後再變為甘油和脂肪酸，之後進入人體是透過易化擴散的作用，這一過程並不需要消耗能量。進入小腸上皮後再轉化為甘油三酯從而組成乳糜微粒進入人體。

所以消化代謝二者能量消耗差異並不是很大，透過實驗我們發現，我們消化碳水化合物所產生的食物熱效應大約為5~6%，也就說我們消化100大卡碳水化合物所需要的能量為5~6大卡。而脂肪的食物熱效應為4~5%。可以看到二者存在差異，但並不明顯。