在洪秀全殺楊秀清之前，楊秀清已經膨脹了，目無一切，根本沒有把洪秀全放眼裡，一直到他死都沒有明白是怎麼回事，洪秀全殺楊都是暗箱操作，沒有被楊發現。

　從金田起義到定都天京(今南京)，楊秀清一直扮演著重要角色，定都天京後，更是掌握著太平天國的軍政大權，實力完全在天王洪秀全之上。但戲劇性的是，手握軍政大權的東王不但沒能取洪秀全而代之，反而被洪秀全先下手為強，一夜之間，殺了個乾乾淨淨。那麼，楊秀清為什麼不殺洪秀全呢?是實力不夠還是有更深的原因?

　　天王洪秀全寶座

　　實際上，楊秀清不殺洪秀全的原因主要有兩個：

　　一、清軍仍威脅著太平天國的安全

　　當時清軍雖被太平軍重創，但太平軍並未取得壓倒性優勢，清軍仍威脅著太平天國的安全。楊秀清對這一點很清楚，一旦殺了洪秀全，太平天國勢必大亂，到時候“內憂外患”一定會讓太平天國滅亡。這一點我們從洪秀全殺楊秀清這件事來看就能明白，天京事變讓太平天國發生內亂，骨幹人員死的死走的走。太平天國沒了頂樑柱，在清軍的強大攻勢下，很快土崩瓦解。

　　東王楊秀清府邸

　　二、石達開、韋昌輝、秦日綱等手握重兵的王爺不一定臣服自己

　　當時楊秀清雖然掌握著太平天國的軍政大權，可以調動翼王、北王、燕王等人，但這一切都是因為他是太平天國的“軍師”，擁有合法領導權。說白了，此時的楊秀清只是實力比其他幾個王爺強，但並沒有取得壓倒性優勢，一旦犯上作亂殺了洪秀全，勢必會被諸王聯手幹掉。從楊秀清被殺這件事我們也能看出來，北王韋昌輝是主要執行者，燕王秦日綱是主要參與者。