我們的國家觀歷史觀與西方世界存在著本質的不同。從“華夏”開始到現在的“中國”，我們從來就不是西方意義上的國家，而是一個自強不息的文化共同體。因此古人說“改姓易號，謂之亡國。文化滅絕，謂之亡天下”，無論誰建立的政權，是中原漢族還是周邊少數民族，無論是天下一統還是動亂分裂，中國文化始終是這一共同體的共有家園，始終是中華民族的主流文化，具體政權的更替並未影響這一文化共同體的存在狀態，表面上看就是中國歷史上的王朝迴圈，而實質上卻是中國文化的不斷髮展，華夏成員的不斷壯大。我們現在的中國觀念實質上應是古代的天下觀念，只不過我們的文化共同體古代叫“華夏”，現在叫“中國”。因此說“中國”既是具體的政權組織又是文化的概念歷史的概念，與西方世界單純政治上的定義完全不同，具體的政權組織會有變化，中國卻是一個從古代走來並繼續走向未來的存在。清朝就是“中國”這一文化共同體發展程序中的一個階段，中國歷史分期叫朝代，西方學者理解不了這一點，總是用他們的歷史觀國家觀來生搬硬套，我們卻不能在人類歷史的程序中迷失自己。