大理舊城南的太和村西現存有南詔太和城遺址，在1961年就被國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位。太和城建在山坡上，遺址內殘存著一些城牆遺蹟和金剛城遺址，最著名的歷史遺蹟莫過於《南詔德化碑》。該碑文采用的字型在行楷之間，有很大的觀賞價值，碑文的內容對於研究唐代民族史的人士來說也有很高的文化價值。

開元二十五年（737），興起於巍山的南詔部落在其首領皮邏閣的帶領下統一五詔，期間他們佔領了“西洱河蠻”所建立的諸多城邑，其中就包括太和城。次年，唐玄宗封皮邏閣為“雲南王”，於是皮邏閣將都城從巍山遷到太和城，直到大曆十四年（779）南詔王異牟尋遷都羊苴咩城，在長達四十年的時間內，太和城一直作為南詔國的政治經濟文化中心。

在夷語中，“和”即為山坡之意，而太和城正是平臥於蒼山洱海間平緩的坡地之上。太和城以山作屏，以海為障，進可攻，退可守，僅南北方向與平原相接，故也只有南、北兩端建夯土城牆作為防護。建城之初的太和城，城西可登蒼山之巔，山頂有金剛城，城中設鶴頂寺；城東能達洱海之濱，海中有金梭島，島上闢避暑離宮。作為河蠻(白族)所建地方政權南詔國的前期都城，太和城經歷過繁華與戰亂，卻最終湮沒在平緩的歷史長河之中。城廢於明初，重現於今世。南北城牆西段和金剛城部分殘垣依然可見，城內則立有南詔德化碑。1961年，太和城遺址連同南詔德化碑一起，被國務院公佈為第一批全國重點文物保護單位。

南詔德化碑是雲南現存最大的唐碑，無論文辭、書法還是刻工，均屬碑中上品。碑立於贊普鍾十五年，即唐太曆元年（766），高4米，寬2.5米，碑文為南詔清平官鄭回撰，唐流寓南詔御史杜光庭書，正文原有3800餘字，現只存256字。南詔德化碑記述了“天寶戰爭”前後的經過及南詔初期的政治經濟狀況，並歌頌了閣邏鳳的文治武功。唐玄宗天寶年間，南詔與唐曾三次兵戎相見，戰爭均以南詔以勝利告終，史稱“天寶戰爭”。勝利後的南詔叛唐親蕃，統一雲南，作為不可忽視的獨立政治力量而崛起，閣邏鳳就是在這樣的背景下立碑於太和城宮門外，以示紀念。二十八年之後，唐派使者崔佐時來大理，與南詔異牟尋會盟於點蒼山下，兩國終於重修舊好。明代太和城廢而碑獨存。早在清嘉慶三年（1798），南詔德化碑外即建亭保護，不過今日所見“南詔碑亭”為1983年的作品，這是太和城遺址公園中最主要的看點。

太和城主城面積達3平方公里，其南、北城牆分別西起蒼山五指山麓和佛頂峰，東至洱海之濱，長各有三公里餘。佛頂峰上還建有金剛城，因唐朝賜南詔《金剛經》而得名。金剛城平面為不規則圓形，城中有面積達3600平方米的土臺一處，據推測可能為避暑宮殿所在。在近年對太和城的考古發掘中，不僅發現了以卵石鋪墊的42個方形柱礎，還在方形建築基址南側約100米處勘探出寬大的石牆基一道，另外還在周圍區域發現了作坊區及紅衣陶遺存。