總統是元首，像徵意義的，沒有行政權，軍事權，外交權，政策制定權，相當於君主立憲制的國王。總理是政府首腦，掌管一切行政大權，是民主選舉登位的某一黨派領袖擔任，是實際最高權力者。

德國國家政體為議會共和制。

聯邦總統為國家元首，但沒有實權，實權掌握在內閣總理手中。內閣總攬國家行政權力並對議會負責，故又稱責任內閣制、議會內閣制。與總統制相對。議會由聯邦議院和聯邦參議院組成。聯邦議院行使立法權，監督法律的執行，選舉聯邦總理，參與選舉聯邦總統和監督聯邦政府的工作等。

具體來說說總統制：

如果是總統制，政府由在總統大選中的勝利者，也就是當選總統來組織，總統作為國家元首兼任行政首腦，總攬行政大權，總理則是總統處理政務的主要助手，名義上總理是政府的首腦，但是主要的政府強力部門，如國防，外交，等都由總統直接掌握，一般說來總理主要負責經濟和社會事物，在受到總統的命令或授權時也負責其他事物。總統制國家裡總統一般有權下令解散政府也就是撤換總理，比如俄羅斯，或者乾脆就不設總理職務，如美國。所以在總統制國家，總統權力大於總理。

再具體看總理制：

在議會制國家，政府由在議會大選中勝利的黨派來組織，總理是政府的最高領導掌握全部行政權力，總統作為形式上的國家元首，對行政沒有絕對的干涉權力，而只是擁有些形式上或禮儀上的職權，如簽署法律啊，迎接別國國家元首啊。所以在議會制國家，總理掌握全部行政大權。比如:德國、以色列

德國的政體是議會制民主共和制，這區別於總統制民主共和制。

在德國，總統是由聯邦議員與州議員聯合組成的聯邦大會討論選舉產生的。作為國家元首，對外參加國際禮儀活動，對其它國家進行國事訪問，簽發國書和派遣駐外使節，接待外國賓客和住德使節以及接受外國國書等。對內參加社會活動，簽署由聯邦議會批准的法律發令，提出總理人選並任命經議會選舉產生的政府總理以及聯邦總理提名的各部部長等。該國總統沒有實際的行政權和否決權。

按照德國‘基本法’規定，聯邦總理行使實際的政府行政權，領導政府負責國家的全面工作，由聯邦議會根據多數黨單獨組閣或各黨聯合組閣的原則選舉產生並對它負責。任期四年。

德國總理和總統都不是由選民直接選舉產生，德國總統由聯邦議會選舉產生，任期五年，最多可連任一屆，德國總統是國家元首，對內履行簽署議會透過的法令和總理及議會提交的內閣組成人選的法律程式，對外代表國家執行外交禮儀，無實際的行政權利。德國總理由大選中議會獲得50%以上席位政黨的黨首出任，若無任何政黨獲得50%以上席位，則由總席位超50%的幾個政黨協商組成聯合政府(目前默克爾領導的基民盟大選未過半，正做此項工作)，德國總理有實際的行政權力，可以決定內政外交的重大舉措，德國總理任期四年，法律上可無限期連選連任。