首先需要考慮的是用什麼乳類來餵養早產的寶寶。事實上，母乳是早產兒最理想的天然營養食品。早產兒生理機能發育不很完善，要盡一切可能用母乳(特別是初乳)餵養。母乳內蛋白質含乳白蛋白較多。它的氨基酸易於促進寶寶生長，且初乳含有多種抗體，這些對早產兒尤為可貴。用母乳餵養的早產兒，發生消化不良性腹瀉和其他感染的機會較少，但對於某些非常小的早產兒來說，母乳必須強化。在萬不得已的情況下才考慮用代乳品餵養早產兒。

營養素，包括能量（糖）、蛋白質、脂肪、維生素、礦物質等，這些營養素是早產兒賴以生存的重要物質，不僅能促進生長髮育，而且能增加機體抵抗力。保證早產 兒良好的營養，不僅可儘快使早產兒達到生長髮育標準，而且還可以預防與餵養有關的疾病，如餵養不耐受、壞死性小腸結腸炎等。早產兒體內儲存的能量較低，還要追趕生長髮育，還會面臨著疾病的壓力，所以，儘管早產兒體重比正常新生兒要低，但他們需要的營養素應該要超過正常新生兒。

• 能量

由於早產兒代謝旺盛，如呼吸快而表淺，維持恆定體溫，脂肪的消化吸收效能較低，早產兒對熱量的要求會高於正常足月新生兒。但由於早產兒吸收能力 低於成熟兒，熱能的供給開始可以稍低，根據情況逐步增加。如果每日的熱卡不能達到所需的，早產兒體重增長就會減慢。正常新生兒每公斤體重每天達到50 卡～60卡可以維持生活，早產兒每日每公斤體重要有110卡～140卡才能達到增長體重的目的。

• 水分

從下列的表格來看，體重越小，每日液體需要量越高，而且，早產兒的腎功能及體液調節功能不完善，液體量不足，容易導致脫水，液體量過大，容易出 現水腫。體重越小的孩子，越應該注意每日進出的液體量應相對恆定。當孩子的尿量減少時，表明攝入的液體量不足，應該適當增加液體量。早產兒腎臟稀釋和濃縮 能力較低，體重小於1000克的早產兒，若每日每公斤體重液體攝入量少於80毫升，就會造成脫水，產生代謝性酸中毒；當每日每公斤體重液體量供給超過 200毫升，一般將會造成液體過度負荷和充血性心臟病。

新生兒及早產兒液體量(每日每公斤體重毫升量）



• 碳水化合物

早產兒由於糖原貯存低和糖原異生能力差，比足月兒更易發生低血糖。早產兒乳糖酶的缺乏，適用於以多聚葡萄糖部分代替乳糖提供所需要熱量。 多聚葡萄糖對奶的滲透性影響較少，在供給同等熱量時採用多聚葡萄糖不增加血液的滲透壓。早產兒碳水化合物需要量為每日每公斤體重11～15克(佔總熱卡 40%～50%)。

• 蛋白質

早產兒為了追趕生長，蛋白質的需要量要高於正常兒，早產低體重兒每日蛋白質需要量每公斤體重35～40克。當早產兒進食奶量少，蛋白攝入量不足時，生長髮育會受到影響，併發症機會增加。

• 氨基酸

正常兒必需的氨基酸為9種，早產兒為11種，因早產兒缺乏有關的轉化酶，不能將蛋氨酸轉化成胱氨酸，苯丙氨酸轉化成酪氨酸，因此胱氨酸、酪氨酸成為必需氨基酸，必須從食物中攝取。

• 脂肪

早產兒的腦細胞生長和髓鞘的形成速度較快，能促進腦發育的亞油酸和亞麻酸等必需脂肪酸以及與其相關的長鏈多未飽和脂肪酸需要量增加，未飽和脂肪 較飽和脂肪易於吸收，中鏈甘油三脂較長鏈脂肪易於吸收，早產兒對脂肪吸收功能較足月兒差，更需要容易吸收的脂肪。早產兒的脂肪需要量每日每公斤體重須有 4～5克。

• 維生素

早產兒體內儲存的維生素較低，攝入也不足，更容易發生維生素缺乏，如維生素Ｄ、維生素Ｃ、維生素Ｅ、葉酸的缺乏。應早期預防，如生後立即肌肉 注射維生素K 5毫克，連續使用3天；出生後10～15天，預防使用維生素Ｄ每日400～800單位；生後3～4天，預防使用維生素Ｃ每日50～100毫克。