歐洲音樂發展史上每個時期都有極為重要並且集大成於一體的音樂家作曲家，若說唯一或最高真的很難評價。

比如，巴洛克時期，代表人物莫過於巴赫。德國作曲家，管風琴家，他的作品量極大，各類題材樂器均有涉獵。他的《十二平均律》（被稱為“舊約聖經”）開闢了歐洲音樂史上的新篇章，並且將復調音樂發展到了絕無僅有的高度，著作《音樂的奉獻》和《賦格的藝術》是對中世紀以來的復調音樂寫作技術的最高總結，同時巴赫也是鋼琴協奏曲的奠基者，並解放了鋼琴演奏中大拇指的作用。同時期的還有拉莫、亨德爾、庫普蘭、維瓦爾第等都對西方音樂做出了重大貢獻。

古典主義時期，典型代表莫過於“維也納三傑”：海頓、莫扎特、貝多芬。海頓被稱為“交響曲之父”、“絃樂四重奏之父”，創作有108首交響曲、84首絃樂四重奏、20多部清唱劇等，並且奠定了交響曲的結構形式。莫扎特最有代表性的就是歌劇領域，《魔笛》、《費加羅的婚禮》、《唐璜》、《女人心》等都是無法超越的絕世之作。貝多芬，一生創作了9部交響曲、32首鋼琴奏鳴曲（被稱為“新約聖經”）、5部鋼琴協奏曲、16部絃樂四重奏等，他在交響曲和鋼琴奏鳴曲的成就是驚人的，

浪漫主義時期則是繁花似錦的時代，湧現的作曲家與音樂家相當之多，包括西歐浪漫主義歌劇創始人韋伯、浪漫主義歌劇的改革者瓦格納、法國歌劇代表比才、義大利歌劇代表羅西尼、唐尼采蒂、威爾第、普契尼等、藝術歌曲之王舒伯特、德國作曲家門德爾松、舒曼、與巴赫貝多芬並列為“3B”的勃拉姆斯、圓舞曲之王約翰施特勞斯、奧地利作曲家馬勒、德國作曲家理查施特勞斯、標題交響樂的創造者柏遼茲、波蘭作曲家肖邦、交響詩首創者李斯特、俄羅斯強力集團、柴可夫斯基、斯克里亞賓等。

到了20世紀，各個新的音樂流派逐漸誕生，包括印象主義（德彪西、拉威爾）、表現主義（勳伯格、貝爾格、韋伯恩）、新古典主義（斯特拉文斯基、欣德米特）、民族主義音樂（巴托克）等等。

對西方音樂產生重大影響的音樂家作曲家實在太多，很難有絕對或最高這樣的評價。

歐洲兩三百年來地位最高的音樂家其實很難去客觀的評判出來，畢竟各大著名的音樂家的風格特點不盡相同，音樂是藝術，難分高低。只不過有受歡迎的程度的不同。有很多歐洲音樂家他們對音樂的發展做出了不可磨滅的貢獻。貝多芬就是其中一個，同時還有音樂之父巴赫，音樂神童莫扎特等等。所以沒有地位最高的說法