現在市面上普遍種植的是北蟲草（又名蛹蟲草），種植時主要需注意：

1、選用優質的液體菌種；

2、選擇恰當的培養基配方，滅菌要徹底；

3、接種、養菌時要控溫在18℃內；

4、催草、出草期要注意增氧、增光、補水、通風和變溫。

但如果種植冬蟲夏草就難了，研究了這麼多年，都沒有一種穩定的種植方法。

冬蟲夏草由冬蟲夏草菌寄生於高山草甸土中蝠蛾幼蟲，使幼蟲僵化，在適宜條件下，夏季由僵蟲頭端抽生出長棒狀的子座而形成。

所以我們看到的冬蟲夏草分兩截：一截是蟲體，一截是子座。

蟲體部分的蝠蛾幼蟲，主要分佈在中海拔的山區，種類本來就較為稀有。曾經有人將其引種到北方，結果失敗了，因為這種蟲的繁殖，對環境要求苛刻。

近年來的蝠蛾飼養研究表明：

1、蝠蛾一生中98%的時間都是在土壤中度過的，所以土壤是人工飼養成活的關鍵之一。最適合蝠蛾生長的是高山草甸土；其次是流石灘和草甸混合土；再次是高山棕色林土，其他土壤會造成蝠蛾生長不良。

2、飼料選擇有講究。蝠蛾幼蟲喜食圓穗蓼、珠芽蓼、黃芪、大黃、小黃等植物的嫩芽；如無上述植物，可用禾本科（青稞、麥芽、谷芽）嫩芽，十字花科、莎草科嫩根進行飼養。在中低海拔地區，用土大黃、胡蘿蔔、白蘿蔔、紅薯、馬鈴薯、蘋果等飼養也能成活。

3、溫溼度有嚴格要求。蝠蛾耐低溫怕高溫，適宜在15-19℃的環境中生長；最適宜相對溼度75-85%，土壤含水量40-45%。

根據重慶中藥研究院的研究結果表明，冬蟲夏草菌侵入蝠蛾幼蟲的主要途徑是經過口腔取食，隨食物進入消化道，再經消化道內壁進入血腔。

菌絲體在血腔中發育，交結為菌核，菌核萌發產生子座，最終有可能，注意，是有可能形成冬蟲夏草。

透過研究人員的不懈努力，發現最適於菌絲體侵染的，是3-4齡幼蟲，冬蟲夏草菌侵染寄主幼蟲的全過程，需要50天至半年的時間，可使寄主感染率達90%以上。

這個時間跨度很大，長出來的，也不見得都是能上市銷售的冬蟲夏草，其中尚有一些因素沒有明確，有關冬蟲夏草菌侵入寄主幼蟲的詳細過程也在研究中。

北蟲草的養菌和出草都需要注意增氧、增光、補水、通風和變溫，冬蟲夏草更為稀有，影響它出草的因素只多不少，高原的環境想要完全模擬也不太現實。

冬蟲夏草因為其優秀的藥用價值被過度採挖，生態環境惡化，天然資源日益枯竭。

由於價格高，目前市面上已經有人工栽培的蟲草混在野生蟲草中銷售的情況了。

但目前的人工栽培尚未完全取得成功。究其原因是人們對冬蟲夏草菌在侵染宿主過程中的真菌致病性、高海拔生態環境適應性及其背後的遺傳基礎認識不足。

最近的《Science》中有一篇關於蟲草的論文，中美研究人員透過參考基因組圖譜，為從基因組水平上解析冬蟲夏草菌的真菌致病性、高海拔生態適應及其群體遺傳學等研究夯實了基礎。