康熙晚年，因對其太子的極度溺愛兼之朝中激烈的結黨紛爭，致太子心理扭曲，後期驕奢淫逸，君儲矛盾愈深，終致不可調和，遂引發廢儲。隨之，諸皇子展開激烈的奪儲之爭，史稱“九子奪嫡”。

康熙皇帝序齒的兒子有24個，“九子奪嫡”是指參與爭奪皇位的九個兒子，分別是：大阿哥愛新覺羅. 胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵（胤禎）。其中又分為大爺黨、太子黨、三爺黨、四爺黨和八爺黨。在此期間，諸皇子各結私黨，勾心鬥角極為激烈。大阿哥胤禔錯誤的估計了形勢，認為康熙帝立嫡不成，勢必立長。利令智昏的他竟奏請殺掉胤礽：“今欲誅胤礽，不必出自皇父之手。”康熙帝對此極為氣憤，斥責其為"亂臣賊子。"下令，奪郡王爵，在府第高牆內幽禁起來，直至雍正十二年十一月初一，在高牆內度過了漫長的二十六個春秋後，才離開人世，終年六十三歲。

廢太子二阿哥胤礽二次被廢黜後，被禁固在鹹安宮內。心有不甘的他借醫生為其妻石氏診病之機，用礬水寫信與外界聯絡，又被檢舉揭發，自此，康熙帝十分戒備，凡大臣上疏立儲者，或處死，或入獄。雍正繼位後，將兩立兩廢的太子二阿哥遷居到祁縣鄭家莊，派重兵嚴加看守，最後於雍正二年十二月病死，時年五十一歲。

三阿哥胤祉在眾多的皇子裡面，是文化素質最高的，且文武雙全，備受康熙喜愛。但在康熙的眼裡，三阿哥雖然聰明，卻缺乏政治家的魄力，所以並不看好他在政治上的前途。

三阿哥也有自知之明，因此，對皇儲之爭並沒有表現出十分強烈的願望，後來見局面越來越亂，乾脆主動退出了競爭。儘管如此，雍正即位後，還是將其改名為允祉，以他與廢太子向來親睦為由，將他的三阿哥發配去為康熙守陵。三阿哥私下發牢騷，又對怡親王十三阿哥胤祥之死缺少哀悼之情。雍正知道後，將其奪爵，幽禁於景山永安亭，於雍正十年閏五月十九日病逝於景山禁所。

大阿哥胤禔在自己奪儲無望後，便想推薦與己關係密切的八阿哥胤禩（八阿哥是大阿哥的生母惠妃撫養的）。其實，也不用大阿哥推薦，八阿哥胤禩精明能幹，在朝中頗有威望，黨羽甚多，聲勢很大。二阿哥被廢、太子儲位空缺後，八阿哥很有當皇太子的希望，朝中保奏皇八子胤禩的呼聲也很高。

但康熙帝從相面等事件中發現八阿哥有野心，“黨羽早相要結”，對張明德等謀刺皇太子事知情不舉；又發現胤禩署內務府總管事時，到處拉攏，妄圖虛名，將皇帝所賜恩澤、功勞歸於自己。 痛斥其：“允禩柔奸性成，妄蓄大志，黨羽相結，謀害胤礽。今其事敗露，即鎖系，交議政處審理。”

只有四阿哥胤禛深諳“低調做人高調做事”的處事之道，既善於治國，又懂得韜光養晦。他尊釋教道學，自稱“天下第一閒人”，與諸兄弟維持和氣，與年羹堯和隆科多交往密切，同時向父親康熙表現出極大的誠孝，畫西藏於版圖，贏得康熙的信賴。康熙帝以“雍親王皇四子胤禛，人品貴重，深肖朕躬。”將皇位傳給了他，成為最終的贏家。

雍正帝上臺之初，對政敵的打擊尚有所節制，這是因為政權還不太鞏固，不便太刺激對方。雍正二年（1724年）三月，青海平叛勝利，雍正政權的力量增強了，隨即加緊懲治八爺黨一夥。除了上面提到的三位兄長，於四月開展了對八阿哥胤禩本人聲罪致討，說他“肆行悖亂，幹犯法紀，朕雖欲包容寬宥，而國憲具在，亦無可如何，當與諸大臣共正其罪”。 削宗籍和圈禁，並被改名為“阿其那”（意為待宰的魚），九阿哥胤禟被削宗籍和圈禁， 並被改名為“塞思黑”（意為討厭的人），十阿哥胤䄉亦遭到圈禁。至雍正四年（1726年），九阿哥、八阿哥先後囚禁致死，其他八爺黨人也遭到處分。至此，經營二十多年的八爺集團徹底垮臺。

十四阿哥胤禵是雍正的同母弟弟（生母為孝恭仁皇后），原先作為西征統帥領兵出征，為保衛西北邊境地區的平和作出過很重要的貢獻，雍正繼位將其改名為允禵。

康熙帝去世後，胤禵被召回京師，隨即軟禁於景陵讀書。隨著雍正統治地位的日漸穩固，雍正對允禵也愈來愈嚴酷。雍正元年（1723年）四月，康熙梓宮運往遵化景陵安葬後，雍正諭令允禵留駐守陵，不許返回京師，並命馬蘭峪總兵範時繹監視他的行動。

雍正三年（1725年）十二月，雍正展開了對當年參與儲位爭奪的兄弟的徹底打擊，允禵被革去王爵，降授固山貝子。雍正四年初，雍正諭令將允禵押回北京，囚禁於景山壽皇殿內。

雍正十三年（1735年）正月，乾隆即皇位不久，便下令釋放允禵和允䄉，二人由此恢復了自由。乾隆二年（1737年），允禵被封為奉恩輔公，乾隆十二年（1748年）封多羅貝勒，乾隆十三年（1749年）晉為多羅恂郡王，並先後任正黃旗漢軍都統、總管正黃旗覺羅學。不過，這時他年事已高，政治上不可能再有大的作為。乾隆二十年允禵他死後，乾隆賞治喪銀一萬兩，賜諡“勤”。

老八那是跟老四搶皇位搶到刺刀見紅、勢不兩立的死仇，尤其是老八還在朝野上下形成了一個有一定政治實力的八爺黨，老四得了皇位，最不能放過的就是老八，這種人有死黨、有手腕，一個不好就會 死灰復燃……

老十四雖然也是九子奪嫡的主力軍，但他在最殘酷的時刻被康熙一竿子支到西北前線打仗，躲開了最關鍵的那幾天……所以老四對他恨不大起來……

而且，在康熙死了之後，有人曾擔心手握大軍的老十四亂來，而且他也真的不奉詔命就私自從前線返京（這也是殺頭的大罪），但不管怎麼說，他並沒有真的眼睛一瞪、亂來，而是多少還照顧了一些大局，否則他手上握著幾十萬大軍，真要起兵反叛，老四要平定他雖然不難，但也是要大費周折的（實際上，當時老四也算是早有佈置，比如安排年羹堯出任陝甘總督），老十四不鬧、不打仗，對於老四來說，就已經是天大之喜，對著老十四的這刀，他就不能真砍下去。

再有，老十四可是老四同父同母的一奶同胞，雖然天子家無小事、無兄弟，但刻薄寡恩的老四也知道，她如果真的把老十四給收拾了，那天下的老百姓，可不一定能說出什麼話來呢……就他收拾老八那幾下，也是千思量、萬考慮的，就這也沒落什麼好不是……

雍正繼位皇帝后，自然要對之前和他爭奪皇位的兄弟下手，清除對皇權的威脅，皇位面前沒有兄弟情分，老八是他的老對手了，所以一定的清掉，以及老八的集團都受到強烈打擊。14阿哥，由於戰功顯赫，以及和雍正是同一個額娘，沒有遭到強烈的打擊，逃過一劫，被囚禁，一直到乾隆皇帝登基後，才有了自由身。

十四阿哥是雍正的同母弟弟，雍正登基之後，十四阿哥並沒躲過劫難。

首先，雍正派延信接管了十四阿哥的部隊，讓十四阿哥回京奔喪，其實是奪了十四阿哥的兵權。

之後，讓十四阿哥看守陵墓，並安排人監視十四阿哥，實際上是幽禁。

再後來，雍正坐穩了皇位，他又以八王黨從犯的罪名將十四阿哥圈禁。直到乾隆繼位才被放了出來。

十四阿哥一開始擁護八阿哥爭儲君，後來八阿哥被康熙踢出局，十四阿哥自己開始爭儲君。

對雍正皇位有威脅的人，不管是誰都不會放過，包括自己的同母弟弟，只是礙於政治影響，手段沒那麼辣罷了。最是無情帝王家，這才是真實寫照。