那得從秦朝講起。秦焚書坑儒，到了漢代，《尚書》便以口頭傳述的方式流傳下來，其中伏生傳《尚書》29篇，這29篇《尚書》是以西漢當時通行的文字寫定的，因此被稱為《今文尚書》。《尚書》的經文系統分成了歐陽和大小夏侯三家，被立於學官，也就是說成為了當時的官方學說。但與此同時，魯恭王這個人擴建自己的宅院的時候，要佔孔子家的地盤，把孔子家的牆壁給推倒了，結果孔子家牆壁中就出了一些書籍，這些書籍是戰國時候的文字寫成，為了躲避秦始皇的焚書之禍，因此藏在牆壁中。那這批用古文字寫的書籍中，就有《尚書》，被稱為《古文尚書》。《古文尚書》一共有45篇，其中29篇與《今文尚書》相同，而另外16篇則是今文所沒有的。漢代的學者們就只研究了與《今文尚書》相同的那29篇，其餘的16篇卻藏之於秘府，沒有進行研究了。所以到了後來，這多出來的16篇就亡軼了，具體什麼時候亡軼的，大家誰也不知道。

但是在東晉初年的時候，一個叫梅賾的人，獻上一部完整的《古文尚書》，其中還附帶有孔安國做的傳和孔安國的序。此後，這部號稱為漢代孔安國本的《古文尚書》地位不斷提高，到唐代，孔穎達作《五經正義》，其中《尚書》的本子所依據的，就是梅賾所獻的《古文尚書》。

到了宋代的時候，學者們開始懷疑《古文尚書》的真偽問題，清代經學大盛，學者們透過對《古文尚書》系統的研究，已經可以證明那29篇之外多出來的系偽造，代表作就是閻若璩的《尚書古文疏證》。

那麼這多出來的篇目是誰偽造的呢？至今當然也沒有確切的答案，不過可以確定的是，這些偽古文篇目，既非一人所偽，也非一時所偽。

要知道什麼是偽《尚書》，那就必須要知道什麼是《尚書》。

《尚書》也叫《上書》，如果按內容來說，是中國最早的一部歷史、政治、法典之書。一般認為，應該產生於商朝末與周初之交，或者是商朝的書，周朝初年增加了一部分周初的歷史。

雖然我們說《尚書》是歷史、政治、法典之書，但是，我們也只能說《尚書》裡面有這些相關內容，而不是說《尚書》是我們今天意義上的歷史、政治、法典。

因為，中國漢字的文化應用，實際也就是從商末周初才剛剛起步，以前，漢字的使用還屬於“小範圍使用文字”階段。

中國是一個祖先崇拜的國家，由於《尚書》是最早用文字記載了中國的歷史、政治、法典等基本精神的一部著作，所以，就成為後世必須要學習的經典。例如，孔子的教科書裡就有《尚書》。

但是，秦朝的“焚書坑儒”以後，好像失傳了。

漢代要恢復文化教育，首先是要恢復傳統的文化教育體系，但是，這個體系裡的“法典”“祖宗”級的《尚書》沒有，這是非常尷尬的。所以，漢文帝徵召全國的儒生獻書，結果還是沒有《尚書》的文字。實在沒有辦法，就召秦朝的博士伏虔，請他根據記憶把《尚書》記錄下來。

這就是從秦始皇之後傳下來的《尚書》，也叫《今文尚書》共有28篇。

後來魯恭王修繕自己的恭王府，需要侵佔孔子家的房子，在拆除孔子家宅時，在牆壁發現了用古文寫的《尚書》。比伏虔的《今文尚書》多16篇。漢代大儒劉向父子對孔宅古文《尚書》進行整理之後，就成為一部新的《尚書》版本，所以也叫《古文尚書》。

《古文尚書》早在漢代就存在真偽之爭論，但是，國家還是把《古文尚書》裡的部分內容作為正統經典來學習研究的。可惜，西漢以後，古今本的《尚書》都失傳了。晉代重新出來的所謂孔子後人孔安國編著的《古文尚書》，宋代以後完全被一些學者認為是偽書。

這裡面的爭論非常複雜。我們就不談了。

首先，如果漢代完整的原版《尚書》一部都找不出來，那麼伏虔回憶記錄下來的《今文尚書》肯定與原版的《尚書》是有一定出入的。畢竟你是依靠記憶記錄下來的。而且，伏虔當時已經將近九十歲高齡。他是濟南人，無法到達漢都長安，皇帝派漢初政治家晁錯去濟南辦理記錄之事的，你想想，晁錯也是讀過《尚書》的。我們雖然完全相信伏虔教書一輩子，能夠熟練背下經典著作也在情理之中，你說一點失誤也沒有，那也不可能。

而《古文尚書》是偽書的傳統說法，我也不能完全同意。

什麼道理？因為古代，我們就說是戰國時代吧，那時得到一本書也是非常不容易的，老師的一本書（當時還是竹簡卷形式）可能是幾輩子傳下來的都不一定，學生更不可能人手一冊，主要靠記憶和背誦經典來學習。所以，儘管戰國時代書也是很發達的，但是口頭傳授才是主體。因此，大部分文獻，能夠用口頭傳下來也是不會完全失真的。

假如《古文尚書》不是戰國時代的文字，我們退一萬步來說，就算是漢代偽造的，那也是有一定依據的。

後來晁錯被罷免，雖然與《今文尚書》沒有直接的關係，但是，漢朝內部的思想之爭應該是把《尚書》作為政治輿論的工具了。

但是，我們今天對於《尚書》真偽問題，真的需要謹慎。因為傳統的閱讀體系本身就有很多是是非非真偽不明的地方。

沒有科學的閱讀方法體系，我們要讀懂古代遺留下來的閱讀遺產，那是不會精準閱讀的，也是會錯誤判斷的。

漢初，原秦朝博士伏生教授《尚書》於齊、魯之間。這時，據說伏博士已九十多歲了。這部書原是他在秦始皇下詔燒書時私藏在自家牆壁裡的，已殘缺不全，共二十九篇。後來，漢文帝派掌故官晁錯來從他學，《尚書》之學興盛起來。這便是所謂《今文尚書》，今文，大約是指伏生的弟子們用漢時的隸書抄錄流佈該書吧。

漢景帝時，魯恭王為了擴充套件自家的宮殿，去拆毀孔子的舊宅，在牆壁裡得到一部用“古文”寫的《尚書》；魯恭王停止強拆，將這部書交還孔子的後人孔安國。漢武帝時，孔安國將這部書整理後獻給了朝廷，該書與當時通行的《今文尚書》字句略有差異，並多了十六篇。後來，劉歆領校皇家藏書，欲立《古文尚書》博士，開啟了西漢經學的今古文之爭。再後來，《古文尚書》之學漸漸失傳。因為這部書大約一直藏在皇家圖書館裡，並未在民間普及。

西漢成帝時，曾下詔徵求通曉《古文尚書》的人，當時有個叫張霸的，因不知孔壁書還在，便自個杜撰了一部獻上去，結果被關進了大牢。這部偽《古文尚書》後來被朝廷毀廢。

西漢末年，兵荒馬亂，《古文尚書》亡失。

三國末，魏國出了個高人，極博學，特別擅長作偽書，他叫王肅，是晉武帝司馬炎的外祖父。這個王肅，託名孔安國作《孔子家語》，託名孔鮒作《孔叢子》，又偽作了一部《古文尚書》，還帶著孔安國的傳。他挖空心思，將伏生的二十九篇分解成三十三篇，又另增二十五篇，滿紙天地玄黃和仁義道德，“三觀”非常之正，影響非常之好。晉武帝時，這部書立過博士。永嘉之亂後，這部書也散失了。東晉元帝時，豫章內史梅賾發現了它，獻給了朝廷。

千年以來，也有許多人懷疑這部偽《古文尚書》，但真正“識得廬山真面目”的，是清朝人。清初閻若璩著《古文尚書疏證》、惠棟著《古文尚書考》，辨析詳明、證據周密，讓偽書無處可躲。只是將作偽的罪名放在了梅賾頭上，離真相尚有一步之遙。到清朝中期，丁晏著《尚書餘論》，才將“隱藏得很深”的王肅揪出來。