呂后，姓呂名雉，劉邦的皇后，漢孝惠帝的母親，政治慾望和政治手段很強，和武則天，慈禧太后稱為中國三大權利女性。

劉邦駕崩後，太子劉盈繼位，呂后則行垂簾聽政事，大權在握。成為大漢實際領導人，皇帝形同傀儡。至於為什麼會在死後全家被滅。

第一，呂后專權，皇帝如同傀儡，這使漢朝大臣心中和劉氏宗親不滿，只是呂后在世，權利在握，沒法反抗，所以在她死後，她的家族也被滅。

第二，呂后專權後，劉盈看到呂后殘害戚夫人過於殘忍。憂鬱成疾駕崩，又立兩少帝，更是大殺劉氏諸王，劉邦的其他的八個兒子幾乎被他除盡。其中一個齊王劉肥，為了自保，不得不自隔城池給呂后的女兒魯元公主，並且認魯元公主為母，早知道他和魯元公主是同父異母兄妹關係。

第三，呂后專權後，大封呂家之人有的女子也能封侯，男之封王，違反了劉邦殺白馬立誓的限制非劉氏之人不得封王，沒有功勞不得封侯。呂后都沒有遵從。

第四，呂家封王封侯之人和呂家之人，仗著呂后的關係，為所欲為，飛揚跋扈，引起滿朝和劉氏的不滿。

第五，有丞相陳平和太尉周勃在中調停，並位居高位，有一定的實力。

第五，由於以上原因，呂后在時，迫於呂后的威嚴，不得發難，到呂后死後，這些壓著的氣憤，都爆發出來了。陳平和周勃才發動政變，一舉除去諸呂。

還有最重要的一點就是，她生前雖然知道可能會發生滅門的事，可是沒有把後事安排好，或者是安排好事，呂家之人不能勝任，沒有聽從。

總的言之，呂家之人，積怨太深，不得人心，同時劉盈駕崩後，兩少帝年幼，不得政事，後來繼位的皇帝跟呂家沒有關係，才被殺盡的。