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本週五,Waymo和Uber(優步公司)之間的竊取商業機密案終於落下了帷幕,雙方最終在週五早上達成和解:Uber將支付給Google姊妹公司Waymo自身0.34%的股權(價值2.45億美元),並承諾不在其車輛中使用Waymo的任何軟硬體。Uber的執行長Dara Khosrowshahi在該公司網站上發表的一份宣告中寫道:“我願對我公司之前的行為道歉。” 曾為此案頭疼不已的美聯邦法官William Alsup欣慰地表示:“這起訴訟現在終於成為歷史了。”方興未艾的自動駕駛汽車行業進入了一個新的時代。
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  • 1 # TechPower科技力

    在自動駕駛技術興起的時候,谷歌旗下的Waymo正站在技術的制高點,但後來的發展表明自動駕駛沒有太多秘密。如今,Uber用0.34%股權換取今後繼續開發自動駕駛技術的權利。那麼在這場訴訟案之爭中,到底誰贏了呢?答案是沒有誰,贏得其實是整個自動駕駛行業。

    這場世紀之爭的起因源於Google的工程師Anthony Levandowsk,作為谷歌的明星工程師,其曾參與了谷歌自動駕駛核心專案的開發工作,在其辭職後就創辦了自己的自動駕駛創業公司,6個月後,Uber便收購了Anthony Levandowski創辦的公司,將其納入自己當時舉步維艱的自動駕駛部門。Waymo聲稱,曾長期供職於Google的工程師Anthony Levandowski辭職創辦了自己的公司時,帶走了數千份重要技術文件,包括他曾參與開發的鐳射雷達感測器的藍圖。在Waymo的供詞中,Levandowski和Uber竊用了Waymo的商業機密,用來加速其自動駕駛研發。

    仔細想想,真相如此的可能性確實很大。對汽車行業來說,一個好的鐳射雷達系統確實是令人垂涎、值得竊取的。這次案件也在自動駕駛行業掀起了滔天巨浪,Levandowsk本身就是十年前參與了Google自動駕駛汽車車隊的開發的精英工程師,更何況還涉及兩個此領域的巨頭——自動駕駛技術的鼻祖Google和緊隨其後的挑戰者Uber呢?

    不過,隨著時間推移,整個自動駕駛行業的技術也在不停發展著。目前,世界上有20多家公司都在開發鐳射雷達。時至今日,像Levandowski這樣曾經的技術骨幹也逐漸不再搶手,因為新一代的機器自主學習領域工程師已經嶄露頭角。至少有六家本領域的公司當時沒有招攬Levandowski,這證明他們已經可以不找外援,獨自完成研發。Waymo和Uber之間曾經糾紛不停的尖端技術,如今可以說是已經“飛入尋常百姓家”了。

    所以在這場驚世訴訟達成和解之後,自動駕駛領域將進入一個新的時代,一個沒有壟斷、能由所有公司共同書寫篇章的全新時代。

    可能有人不解,在訴訟案中明顯佔據有利優勢的谷歌為何乘機用一直宣判將Uber就此壓垮?要知道,一旦Uber輸掉官司,將被迫支付20億美元,並今後再也不得從事自動駕駛技術的開發,而這將壓垮Uber。但最後的情況卻出人意料的如此,卻又在情理之中,因為首先作為兩個世界級巨頭公司,他們都深知以uber目前的體量,壓垮Uber的後果很難想象,而Uber的運作又對世界意義重大;另一方面,在自動駕駛技術興起的時候,谷歌旗下的Waymo確實站在技術的制高點,但後來的發展表明自動駕駛沒有太多秘密。如今的格局並不說明Waymo在自動駕駛領域將具有獨一無二的地位,這一領域相關的變革,從自主駕駛技術的開發到實際部署,早就在潛移默化、循序漸進地發生著。甚至在Waymo提起訴訟之前,行業就早已進入了百家爭鳴式的變革之中:如通用汽車(General Motors)收購了自動駕駛汽車公司Cruise;創業公司Zoox在舊金山開始測試其投資生產的自動駕駛汽車;前谷歌自動駕駛總監Chris Urmson創立了Aurora,現在正與大眾,現代以及中國汽車製造商拜騰合作。自動駕駛行業早已是群雄爭霸,所以在自動駕駛訴訟中幹掉Uber意義並不大。

    Uber很“便宜”地贏得了二度新生:沒有鉅額罰款,它付出的僅僅是自身 0.34%的股份。但這並不意味uber勝利與僥倖,只能說Uber曾經確實犯了大忌,如今獲得一個重生的機會。

    當然,Waymo也不吃虧:Waymo在自動駕駛領域上仍然獨佔鰲頭,保持著超前的地位,並向競爭對手錶明瞭他們不惜手段維護自身地位與權益的態度。

    這次案件更是給了所有公司一次啟示:想要保護自身智慧財產權,一定要告訴員工什麼是商業機密,什麼不是機密,特別是將要離職的員工。

    0.34%股權竟換來自動駕駛領域的新時代,Uber也因此可以繼續在自動駕駛領域施展拳腳,很難想象失去自動駕駛開發權的Uber會走向何方,這不能不說是Uber的一次歷史危機,但它轉危為安了,這場戰爭沒有真正的勝利者。而且卡蘭尼克也甩掉了一一個包袱。

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